Record of undergraduates’ activities in virtual learning environments

Virtual learning environments (VLEs) have witnessed a high evolution, namely regarding their potentialities, the tools and the activities they provide. VLEs enable us to access large quantities of data resulting from both students and teachers’ activities developed in those environments. Monitoring undergraduates’ activities in VLEs is important as it allows us to showcase, in a structured way, a number of indicators which may be taken into account to understand the learning process more deeply and to propose improvements in the teaching and learning strategies as well as in the institution’s virtual environment. Although VLEs provide several data sectorial statistics, they do not provide knowledge regarding the institution’s evolution. Therefore, we consider the analysis of the activity logs in VLEs over a period of five years to be paramount. This paper focuses on the analysis of the activities developed by students in a virtual learning environment, from a sample of undergraduate students, approximately 7000 per year, over a period of five academic years, namely from 2009/2010 to 2013/2014. The main aims of this research work are to assess the evolution of activity logs in the virtual learning environment of a Portuguese public higher education institution, in order to fill possible gaps and to hold out the prospect of new forms of use of the environment. The results obtained from the data analysis show that overall, the number of accesses to the virtual learning environment increased over the five years under study. The most used tools were Resources, Messages and Assignments. The most frequent activities developed with these tools were respectively consulting information, sending messages and submitting assignments. The frequency of accesses to the virtual learning environment was characterized according to the number of accesses in the activity log. The data distribution was divided into five frequency categories named very low, low, moderate, high and very high, determined by the percentiles 20, 40, 60, 80 and 100, respectively. The study of activity logs of virtual learning environments is important not only because they provide real knowledge of the use that undergraduates make of these environments, but also because of the possibilities they create regarding the identification of a need for new pedagogical approaches or a reinforcement of previously consolidated approaches.

Prática de ensino supervisionada em Educação Pré-escolar e Ensino do 1.º Ciclo do Ensino Básico

O presente relatório foi concretizado no âmbito da Unidade Curricular da Prática de Ensino Supervisionada (PES), integrada no curso de Mestrado em Educação Pré-Escolar (EPE) e Ensino do 1.º Ciclo do Ensino Básico (1.º CEB). A prática educativa desenvolvida no contexto da EPE decorreu numa instituição Particular de Solidariedade Social, com um grupo de 12 crianças, com idades de 4 e 5 anos. No âmbito do contexto do 1.º CEB, a ação pedagógica decorreu num agrupamento de escolas pertencente à rede pública, com um grupo de 18 crianças do 2.º ano de escolaridade, com idades de 6 e 7 anos. Em ambos os contextos, desenvolvemos a ação educativa com o intuito de responder às necessidades e interesses das crianças sendo que tivemos o cuidado de criar um ambiente propício ao desenvolvimento e aprendizagem de saberes de forma lúdica, por gosto e prazer, onde, no dia-a-dia e ao longo da concretização das experiências de ensino/aprendizagem, prevalecesse o diálogo, a escuta, a negociação, a tomada de decisões e a resolução de problemas, de maneira a valorizarmos as crianças como cidadãos ativos, autónomos, responsáveis e capazes de saber fazer, ser e estar. Após definirmos as questões e os objetivos que iriam orientar a nossa investigação, foi fundamental delinearmos um estudo centrado nas abordagens metodológicas qualitativa e quantitativa. Neste sentido, para que fosse possível recolhermos dados que sustentassem o nosso estudo, recorremos a um conjunto de técnicas e instrumentos de recolha de dados, em ambos os contextos, designadamente: à observação participante, às notas de campo e aos registos fotográficos, às produções das crianças, ao inquérito por questionário e, ainda, à entrevista semiestruturada. Desta forma, ao longo da prática educativa, considerando as experiências de ensino/aprendizagem sustentadoras da nossa temática de estudo, procuramos promover atividades que envolvessem o contacto e exploração de diferentes suportes de escrita e leitura do meio envolvente, desafiando, apoiando e incentivando as crianças a desenvolverem o gosto e prazer pela leitura e escrita. Em relação à análise e interpretação das entrevistas semiestruturadas e dos inquéritos por questionário, dirigidas ao grupo de crianças da EPE e do 1.º CEB, respetivamente, percebemos que as crianças inquiridas estavam inseridas num ambiente educativo e familiar que, na sua rotina diária, desenvolvia práticas de literacia diversificadas e que potenciava o contacto com diferentes suportes de escrita e leitura. Com efeito, ao longo da nossa ação, assumimos uma atitude crítica e reflexiva, de modo a responder às necessidades e interesses das crianças, alicerçada em diferentes modos de pensar e agir.