Optic flow in human vision: MEG reveals a foveo-fugal bias in V1, specialization for spiral space in hMSTs, and global motion sensitivity in the IPS

Abstract We recorded MEG responses from 17 participants viewing random-dot patterns simulating global optic flow components (expansion, contraction, rotation, deformation, and translation) and a random motion control condition. Theta-band (3–7 Hz), MEG signal power was greater for expansion than the other optic flow components in a region concentrated along the calcarine sulcus, indicating an ecologically valid, foveo-fugal bias for unidirectional motion sensors in V1. When the responses to the optic flow components were combined, a decrease in MEG beta-band (17–23 Hz) power was found in regions extending beyond the calcarine sulcus to the posterior parietal lobe (inferior to IPS), indicating the importance of structured motion in this region. However, only one cortical area, within or near the V5/hMT+ complex, responded to all three spiral-space components (expansion, contraction, and rotation) and showed no selectivity for global translation or deformation: we term this area hMSTs. This is the first demonstration of an exclusive region for spiral space in the human brain and suggests a functional role better suited to preliminary analysis of ego-motion than surface pose, which would involve deformation. We also observed that the rotation condition activated the cerebellum, suggesting its involvement in visually mediated control of postural adjustment.

Die Verfemteste unter allen Geschwistern:Karin Anderts anregende Biografie über Monika Mann liegt jetzt als Taschenbuch vor

Review of Karin Andert: Monika Mann. Eine Biografie. Marebuchverlag, Hamburg 2010. Die „einzigartige FamilieMann“ (Marcel Reich-Ranicki) erregt seit langem ein biografisches Publikumsinteresse, das sich über die Schriftsteller Heinrich, Thomas und Klaus Mann hinaus auf alle Angehörigen erstreckt. Zu den zahlreichen neueren Studien über die Manns gehört auch Karin Anderts lesenswerte Biografie von Monika Mann. Erstmals 2010 zum hundertsten Geburtstag der Mann-Tochter erschienen, liegt das Buch jetzt bei Piper in einer ebenso attraktiv gestalteten wie preisgünstigen Taschenbuchausgabe vor. Bekanntlich gab es im Hause Mann Lieblingskinder und weniger beliebte Nachkommen. In der Hierarchie der drei „Ungeliebten“ nahm Monika Mann ganz eindeutig den untersten Platz ein. Zwar gelang es auch ihren Brüdern Golo und Michael nicht, die Gunst der Eltern Katia und Thomas nachhaltig zu gewinnen, aber die familiären Urteile über diese „Verfemteste unter allen Geschwistern“ (Frido Mann), zeugen von einer besonders starken Ablehnung, die sich sowohl auf Monikas Verhalten und ihre Persönlichkeit als auch auf ihre musikalischen und schriftstellerischen Versuche bezog. Karin Andert nähert sich dieser verschmähten Tochter und ihrem auf häufig tragische Weise faszinierenden Lebenslauf mit einem so starken Wohlwollen, als möchte sie die Kränkungen und Schicksalsschläge wiedergutmachen, die Monika im Laufe ihres Lebens widerfuhren. Mitunter schießt die Biografin in ihrem verständlichen Bemühen, eine Ehrenrettung für die von Thomas Mann als „minderwertig“ bezeichnete Monika zu erreichen, allerdings etwas über das Ziel hinaus. Das gilt besonders für Anderts Einschätzung von Monika Manns literarischer Tätigkeit. Es ist zweifellos bedauerlich, dass die Familie Mann der mittleren Tochter ihre kleinen schriftstellerischen Erfolge nicht gönnen mochte. Zumindest die Kritik an der mangelnden literarischen Qualität ihrer zumeist als Feuilletons veröffentlichten Werke hat jedoch einige Berechtigung, wie schon ein Blick in Monikas Buch „Vergangenes und Gegenwärtiges“ erkennen lässt, das ebenso stark von irritierenden stilistischen Unebenheiten wie von beeindruckend poetischen Kindheitsbeschreibungen gekennzeichnet ist Andert fügt ihrer Biografie zwei Texte hinzu. Da ist zum einen das von Katia Mann geführte „Monika-Büchlein“, in dem die Mutter in unterhaltsamer Weise über die ersten Lebensjahre ihrer Tochter berichtet und ein erstaunlich liebevolles Porträt von dem kleinen Mädchen entwirft, das in ihr späteren Jahren nur noch „muffig und unerfreulich“ erschien. Zum anderen enthält Anderts Buch auch das erst kürzlich aufgefundene „New Yorker Tagebuch“, das Monika Mann Mitte der 1940er-Jahre verfasste und das Andert, in wiederum großzügiger Bewertung, als „literarischen Fund digressiver Erzählkunst“ bezeichnet. Monika Mann verleiht in diesem Dokument ihrer Traumatisierung und allgemeinen Verunsicherung nach dem Tod ihres Mannes Ausdruck, der 1940 bei der gemeinsamen Flucht von England nach Amerika vor ihren Augen ertrank. Der Text ist deutlich geprägt von der psychologischen Ausnahmesituation, der er entsprang und ist zudem in einer Fremdsprache abgefasst, welche die Autorin nicht vollständig beherrschte. Das Ergebnis ist im englischen Original ein in weiten Strecken wirres, zum Teil sprachlich holpriges Dokument, das ein ergreifendes Zeugnis von Monika Manns damaliger Situation abgibt. Wahre literarische Qualität lässt sich jedoch allenfalls in der ebenfalls enthaltenen Übersetzung von Heiko Arntz’ erkennen, die zum Teil sehr frei mit dem Text umgeht und sich als lesenswerte poetische Nachdichtung präsentiert. Monika wandte sich in diesem privaten Tagebuch auch gegen die Vorwürfe ihrer Familie, die, ohne ihre schwierige psychische Lage ausreichend zu berücksichtigen, in ihr zunehmend eine „nutzlose Schwester“ (Erika Mann) sah. Nachdem sie in den 1950er-Jahren in einer neuen Partnerschaft ihr inneres Gleichgewicht wiedergefunden hatte, trat Monika als Autorin an die Öffentlichkeit – sehr zum Missfallen der Familie. Präzise Ursachen für die Abneigung, die alle Familienmitglieder Monika entgegenbrachten und die nicht erst mit ihrer Übersiedelung nach Amerika und den damit verbundenen tragischen Ereignissen begann, sind nur schwer ausfindig zu machen. Andert lässt sich vorsichtigerweise wenig auf Spekulationen ein und betont nur mehrfach vage, wie beliebt Monika außerhalb des Elternhauses gewesen sei. Die Dynamik innerhalb der Familie bleibt so leider enttäuschend blass – obwohl ihr ein ganzes Kapitel gewidmet ist. Wie Andert auf Äußerungen in den Briefen und Tagebüchern von Katia, Thomas und Erika Mann gestützt darlegt, scheint Monikas mangelnde Bereitschaft einen Beruf zu ergreifen und ihr Angewiesensein auf elterliche finanzielle Unterstützung ein zentraler Streitpunkt gewesen zu sein. Finanziell unabhängig waren die meisten anderen Mann-Kinder jedoch auch nicht, so dass dies kaum der Hauptgrund für Monikas schweren Stand in der Familie gewesen sein dürfte. Eher wird, wie auch Andert vermutet, Monikas schwieriges Verhältnis zum Vater und zu seinem Bild in der Öffentlichkeit eine Rolle gespielt haben. Wenige Monate nach Thomas Manns Tod veröffentlichte Monika ihr Erinnerungsbuch, das vom Kindler Verlag mit dem eindeutigen Hinweis auf „persönliche und unmittelbare“ Einblicke in das Leben des berühmten Vaters vermarktet wurde. Damit begab sie sich auf ein Territorium, das ihre ältere Schwester Erika als ihr Gebiet abgesteckt hatte. Von den Eltern zur literarischen Nachlassverwalterin des Vaters bestimmt, betrieb Erika auch Imagepflege für Thomas Mann und entschied unter anderem, welche seiner Briefe veröffentlicht wurden. Durch Monikas freimütige Darstellung eines emotional extrem distanzierten Vaters, der an hübschen Jünglingen Gefallen fand, sah Erika den mühsam gehegten Mythos vom Großschriftsteller Thomas Mann gefährdet, in dem persönliche Schwächen und die geheimgehaltene homosexuelle Veranlagung ihres Vaters bewusst ausgeblendet wurden. Zudem trat Monika mit ihren Memoiren in unerwünschte Konkurrenz zu Erikas eigenem Erinnerungsbuch, das fast zeitgleich erschien und in der Öffentlichkeit das von ihr gepägte Thomas-Mann-Bild zementieren sollte. Diese Zusammenhänge schildert Andert mit viel Sympathie für die zu Unrecht stiefmütterlich behandelte Monika, die dennoch den Kontakt zur Familie stets aufrecht erhielt und bis zum Tod der Mutter jeden Sommer bei ihr verbrachte. Die ungünstig gewählte Struktur des Buches, das in thematische Abschnitte gegliedert ist, anstatt eine chronologische Reihung zu wählen, führt jedoch leider zu unnötigen Wiederholungen, die das Lesevergnügen deutlich mindern. Hinzu kommt die streckenweise immer wieder recht oberflächliche Analyse, die manche Fragen offen lässt. Diesen Schwächen zum Trotz sind dem Buch viele Leser zu wünschen. Es stellt uns ein zu Unrecht vergessenes Mitglied der Familie Mann vor und bietet aus der Außenseiterperspektive des „dumpf-wunderlichen Mönle“ (Katia Mann) zugleich einen frischen Blick auf diese „amazing family“ (Harold Nicolson).

Representing the assessment process for psychodynamic psychotherapy within a computerized model of human classification

This research describes a computerized model of human classification which has been constructed to represent the process by which assessments are made for psychodynamic psychotherapy. The model assigns membership grades (MGs) to clients so that the most suitable ones have high values in the therapy category. Categories consist of a hierarchy of components, one of which, ego strength, is analysed in detail to demonstrate the way it has captured the psychotherapist's knowledge. The bottom of the hierarchy represents the measurable factors being assessed during an interview. A questionnaire was created to gather the identified information and was completed by the psychotherapist after each assessment. The results were fed into the computerized model, demonstrating a high correlation between the model MGs and the suitability ratings of the psychotherapist (r = .825 for 24 clients). The model has successfully identified the relevant data involved in assessment and simulated the decision-making process of the expert. Its cognitive validity enables decisions to be explained, which means that it has potential for therapist training and also for enhancing the referral process, with benefits in cost effectiveness as well as in the reduction of trauma to clients. An adapted version measuring client improvement would give quantitative evidence for the benefit of therapy, thereby supporting auditing and accountability. © 1997 The British Psychological Society.

Understanding inter-firm networks and types of innovation in SMEs:a social network perspective

Innovation is one of the key drivers for gaining competitive advantages in any firms. Understanding knowledge transfer through inter-firm networks and its effects on types of innovation in SMEs is very important in improving SMEs innovation. This study examines relationships between characteristics of inter-firm knowledge transfer networks and types of innovation in SMEs. To achieve this, social network perspective is adopted to understand inter-firm knowledge transfer networks and its impact on innovation by investigating how and to what extend ego network characteristics are affecting types of innovation. Therefore, managers can develop the firms'network according to their strategies and requirements. First, a conceptual model and research hypotheses are proposed to establish the possible relationship between network properties and types of innovation. Three aspects of ego network are identified and adopted for hypotheses development: 1) structural properties which address the potential for resources and the context for the flow of resources, 2) relational properties which reflect the quality of resource flows, and 3) nodal properties which are about quality and variety of resources and capabilities of the ego partners. A questionnaire has been designed based on the hypotheses. Second, semistructured interviews with managers of five SMEs have been carried out, and a thematic qualitative analysis of these interviews has been performed. The interviews helped to revise the questionnaire and provided preliminary evidence to support the hypotheses. Insights from the preliminary investigation also helped to develop research plan for the next stage of this research.