The SAKK cancer-specific geriatric assessment (C-SGA): a pilot study of a brief tool for clinical decision-making in older cancer patients

BACKGROUND Recommendations from international task forces on geriatric assessment emphasize the need for research including validation of cancer-specific geriatric assessment (C-SGA) tools in oncological settings. The objective of this study was to evaluate the feasibility of the SAKK Cancer-Specific Geriatric Assessment (C-SGA) in clinical practice. METHODS A cross sectional study of cancer patients >=65 years old (N = 51) with pathologically confirmed cancer presenting for initiation of chemotherapy treatment (07/01/2009-03/31/2011) at two oncology departments in Swiss canton hospitals: Kantonsspital Graubunden (KSGR N = 25), Kantonsspital St. Gallen (KSSG N = 26). Data was collected using three instruments, the SAKK C-SGA plus physician and patient evaluation forms. The SAKK C-SGA includes six measures covering five geriatric assessment domains (comorbidity, function, psychosocial, nutrition, cognition) using a mix of medical record abstraction (MRA) and patient interview. Five individual domains and one overall SAKK C-SGA score were calculated and dichotomized as below/above literature-based cut-offs. The SAKK C-SGA was evaluated by: patient and physician estimated time to complete, ease of completing, and difficult or unanswered questions. RESULTS Time to complete the patient questionnaire was considered acceptable by almost all (>=96%) patients and physicians. Patients reported slightly shorter times to complete the questionnaire than physicians (17.33 +/- 7.34 vs. 20.59 +/- 6.53 minutes, p = 0.02). Both groups rated the patient questionnaire as easy/fairly easy to complete (91% vs. 84% respectively, p = 0.14) with few difficult or unanswered questions. The MRA took on average 8.32 +/- 4.72 minutes to complete. Physicians (100%) considered time to complete MRA acceptable, 96% rated it as easy/fairly easy to complete. Individual study site populations differed on health-related characteristics (excellent/good physician-rated general health KSGR 71% vs. KSSG 32%, p = 0.007). The overall mean C-SGA score was 2.4 +/- 1.12. Patients at KSGR had lower C-SGA scores (2.00 +/- 1.19 vs. 2.81 +/- 0.90, p = 0.009) and a smaller proportion (28% vs.65%, p = 0.008) was above the C-SGA cut-off score compared to KSSG. CONCLUSIONS These results suggest the SAKK C-SGA is a feasible practical tool for use in clinical practice. It demonstrated discriminative ability based on objective geriatric assessment measures, but additional investigations on use for clinical decision-making are warranted. The SAKK C-SGA also provides important usable domain information for intervention to optimize outcomes in older cancer patients.

Die materielle Prozessleitung der Schweizerischen Zivilprozessordnung

Die materielle Prozessleitung wurde mit Recht schon als die Magna Charta des Zivilprozessrechts bezeichnet. Ihr sind – vereinfacht ausgedrückt – sämtliche Bestimmungen zuzuordnen, die das Gericht berechtigen und verpflichten, den Parteien bei der Prozessführung behilflich zu sein. Die neue Schweizerische Zivilprozessordnung widmet zahlreiche Bestimmungen der materiellen Prozessleitung. Grundsätzlich übernimmt sie dabei bereits Bekanntes, schafft jedoch auch neue Abgrenzungsprobleme. So verlangt sie von den Gerichten, zwischen vier verschiedenen Intensitäten einer gerichtlichen Hilfestellung zu differenzieren und diese in jeweils verschiedenen Verfahren anzuwenden. Ein wesentlicher Teil dieser Arbeit ist der Untersuchung gewidmet, wie diese Differenzierung vorzunehmen ist und realisiert werden kann. Zudem wird geprüft, was für Folgen eine Verletzung der Bestimmungen über die materielle Prozessleitung haben können. Alsdann werden die gewonnenen Erkenntnisse zusammengefasst und einander gegenübergestellt. Abschliessend wird die Regelung der materiellen Prozessleitung in der neuen Schweizerischen Zivilprozessordnung gewürdigt.