The social construction of cooperation: exchange, identification and collective intentions within the organization

My aim is to develop a theory of cooperation within the organization and empirically test it. Drawing upon social exchange theory, social identity theory, the idea of collective intentions, and social constructivism, the main assumption of my work implies that both cooperation and the organization itself are continually shaped and restructured by actions, judgments, and symbolic interpretations of the parties involved. Therefore, I propose that the decision to cooperate, expressed say as an intention to cooperate, reflects and depends on a three step social process shaped by the interpretations of the actors involved. The first step entails an instrumental evaluation of cooperation in terms of social exchange. In the second step, this “social calculus” is translated into cognitive, emotional and evaluative reactions directed toward the organization. Finally, once the identification process is completed and membership awareness is established, I propose that individuals will start to think largely in terms of “We” instead of “I”. Self-goals are redefined at the collective level, and the outcomes for self, others, and the organization become practically interchangeable. I decided to apply my theory to an important cooperative problem in management research: knowledge exchange within organizations. Hence, I conducted a quantitative survey among the members of the virtual community, “www.borse.it” (n=108). Within this community, members freely decide to exchange their knowledge about the stock market among themselves. Because of the confirmatory requirements and the structural complexity of the theory proposed (i.e., the proposal that instrumental evaluations will induce social identity and this in turn will causes collective intentions), I use Structural Equation Modeling to test all hypotheses in this dissertation. The empirical survey-based study found support for the theory of cooperation proposed in this dissertation. The findings suggest that an appropriate conceptualization of the decision to exchange knowledge is one where collective intentions depend proximally on social identity (i.e., cognitive identification, affective commitment, and evaluative engagement) with the organization, and this identity depends on instrumental evaluations of cooperators (i.e., perceived value of the knowledge received, assessment of past reciprocity, expected reciprocity, and expected social outcomes of the exchange). Furthermore, I find that social identity fully mediates the effects of instrumental motives on collective intentions.

Dal teatro alla performance e ritorno. La svolta performativa nel teatro contemporaneo e la svolta teatrale nella performance art

Il fulcro tematico e concettuale della tesi consiste nel rapporto complesso, paradossale e spesso anche controverso esistente fra il teatro e la performance (art) – e cioè il rapporto fra i concetti di “teatralità” e di “performatività”. L’attenzione è posta su quelle correnti nelle arti performative contemporanee che tendono allo scioglimento delle nozioni di genere, disciplina, tecnica e autorialità e che mettono in questione lo status stesso dell’opera performativa (lo spettacolo) in quanto prodotto esclusivamente estetico, cioè spettacolare. Vengono esaminate – prelevando rispettivamente dal campo del teatro, della danza e della performance art – le pratiche di Jerzy Grotowski e Thomas Richards, Jérôme Bel e Marina Abramović. Quello che accomuna queste pratiche ben diverse tra loro non è soltanto la problematica del rapporto fra teatralità e performatività ma soprattutto l’aspetto particolarmente radicale e assiduo (e anche paradossale) del loro doppio sforzo, che consiste nello spingere la propria disciplina oltre ogni confine prestabilito e nello stesso tempo nel cercare di ri-definire i suoi codici fondanti e lo statuto ontologico che la distinguerebbero dalle altre discipline performative. Sono esaminate anche diverse teorizzazioni della performance con particolare attenzione a quei contributi che mettono in luce (e in questione) il delicato rapporto fra il teatro e la performance (art) attraverso una (ri)concettualizzazione e comparazione dei termini di teatralità e di performatività. La tesi esamina l’evoluzione della comprensione di quel rapporto all’interno del campo teorico-storico e artistico che inizialmente riflette la tendenza a percepire il rapporto in termini di opposizione e addirittura esclusione per approdare col tempo a una visione più riconciliante e complementare. Le radicali pratiche contemporanee fra il teatro e la performance rappresentano forse una nuova forma-processo performativa specifica e autonoma – che potrebbe essere definita tout court “performance” – e con cui viene definitivamente superato il progetto teatrale modernista?

Conservare la cultura, creare una storia. Tradizione e genere nella musica di villaggio dei Banyoro e dei Batooro dell’Uganda.

La dissertazione si articola attorno all’idea di tradizione e alla concettualizzazione di genere nella musica di villaggio dei Banyoro e dei Batooro dell’Uganda occidentale. Il lavoro si sviluppa nel complesso in tre parti principali. Nella prima si presentano le trasformazioni storiche intervenute nelle relazioni di genere dal periodo precoloniale al presente e si introduce la musica di villaggio delle popolazioni considerate, ponendola a confronto con la musica di corte e con quella religiosa. La seconda sezione è dedicata allo studio dei repertori vocali e di danza di villaggio, a partire dalla documentazione realizzata con informatori anziani: di queste musiche sono considerate le caratteristiche stilistiche ed è condotta un’analisi che mira a mettere in luce le idee di genere trasmesse attraverso questi repertori. L’ultima parte del lavoro prende in considerazione le trasformazioni intervenute nel panorama musicale ugandese nell’ultimo secolo, a partire dall’influenza di musiche esterne, dall’insegnamento della musica tradizionale nelle scuole e dall’istituzione di festival scolastici e di gruppi folklorici: diverse performance attuali di canti e di danza sotto sottoposte a studio analitico. Nel complesso, si rileva una generale rifunzionalizzazione di musiche e idee di genere che si rifanno al passato, ma hanno valore soprattutto per il recupero della cultura locale nel presente,connotato dal contesto multiculturale dell’Uganda contemporanea e dalle politiche, promosse dal Governo, che favoriscono l’emancipazione femminile.

Structural patterns for document engineering: from an empirical bottom-up analysis to an ontological theory

This thesis aims at investigating a new approach to document analysis based on the idea of structural patterns in XML vocabularies. My work is founded on the belief that authors do naturally converge to a reasonable use of markup languages and that extreme, yet valid instances are rare and limited. Actual documents, therefore, may be used to derive classes of elements (patterns) persisting across documents and distilling the conceptualization of the documents and their components, and may give ground for automatic tools and services that rely on no background information (such as schemas) at all. The central part of my work consists in introducing from the ground up a formal theory of eight structural patterns (with three sub-patterns) that are able to express the logical organization of any XML document, and verifying their identifiability in a number of different vocabularies. This model is characterized by and validated against three main dimensions: terseness (i.e. the ability to represent the structure of a document with a small number of objects and composition rules), coverage (i.e. the ability to capture any possible situation in any document) and expressiveness (i.e. the ability to make explicit the semantics of structures, relations and dependencies). An algorithm for the automatic recognition of structural patterns is then presented, together with an evaluation of the results of a test performed on a set of more than 1100 documents from eight very different vocabularies. This language-independent analysis confirms the ability of patterns to capture and summarize the guidelines used by the authors in their everyday practice. Finally, I present some systems that work directly on the pattern-based representation of documents. The ability of these tools to cover very different situations and contexts confirms the effectiveness of the model.

Investigation of the Impacts of Parental Chronic Illness on Youth Caregiving Experiences and Psychosocial Adjustment.

Objective: Parental chronic illness has an impact on several aspects of offspring’s life. Three major impediments to research progress in this field are undeveloped and untested theoretical frameworks, no clear conceptualization of youth caregiving, and no available instrument to assess such construct in Italian. To address these weaknesses, the aims of this PhD dissertation were: (1) to investigate the psychometric properties of the Italian version of the Young Caregiver of Parents Inventory-Revised (YCOPI-R); (2) to empirically examine a model of the effects of parental illness on youth and family functioning innovatively analyzing the role of psychological flexibility; (3) to test a refined conceptualization of youth caregiving. Methods: A total of 501 adolescents aged 11 to 24 (295 young caregivers and 206 young noncaregivers) completed a questionnaire regarding youth caregiving, parental illness, and youth adjustment. In the first study, young caregivers were compared to noncaregivers, while the other studies used only the young carers subgroup. Results: The first study indicated that the Italian version of the YCOPI-R demonstrated sound psychometric and was able to discriminate between young caregivers and noncaregivers. The second study underlined the key protective role of psychological flexibility in shaping youth adjustment and family functioning in the context of parental illness. The third study innovatively clarified the nature of youth caregiving, indicating that it is a tripartite construct related to both positive and negative youth adjustment outcomes. Conclusions. This PhD project drew attention towards youth of chronically ill parents, a segment of the young population which is presently almost completely neglected in Italy by health policies and healthcare providers. This PhD project ultimately shed light into the processes through which parental illness results in detrimental youth outcomes and highlighted avenues for interventions that target empirically supported mechanisms which ameliorate the detrimental effects of parental illness on youth.

Affordances and Language: How the Level of Object Familiarity modulates the Manipulation and Categorization of Objects across Development

According to much evidence, observing objects activates two types of information: structural properties, i.e., the visual information about the structural features of objects, and function knowledge, i.e., the conceptual information about their skilful use. Many studies so far have focused on the role played by these two kinds of information during object recognition and on their neural underpinnings. However, to the best of our knowledge no study so far has focused on the different activation of this information (structural vs. function) during object manipulation and conceptualization, depending on the age of participants and on the level of object familiarity (familiar vs. non-familiar). Therefore, the main aim of this dissertation was to investigate how actions and concepts related to familiar and non-familiar objects may vary across development. To pursue this aim, four studies were carried out. A first study led to the creation of the Familiar and Non-Familiar Stimuli Database, a set of everyday objects classified by Italian pre-schoolers, schoolers, and adults, useful to verify how object knowledge is modulated by age and frequency of use. A parallel study demonstrated that factors such as sociocultural dynamics may affect the perception of objects. Specifically, data for familiarity, naming, function, using and frequency of use of the objects used to create the Familiar And Non-Familiar Stimuli Database were collected with Dutch and Croatian children and adults. The last two studies on object interaction and language provide further evidence in support of the literature on affordances and on the link between affordances and the cognitive process of language from a developmental point of view, supporting the perspective of a situated cognition and emphasizing the crucial role of human experience.

Analyzing urban green adaptation opportunities: concepts, approaches, & strategies for existing neighborhoods

Over the last decades, the growing evidence of human-caused climate change has raised awareness of the consequences of exceeding global temperature by 2˚C. This awareness has led to a contemporary approach to the conceptualization and management of green adaptation policies in spatial planning. This thesis aims to develop a comprehensive methodology for assessing the adaptability of existing neighborhoods to green strategies. The reliability of the proposed method is examined in the cities of Bologna and Imola and proved to be applicable in other geoghraphical locations. This thesis integrates three key themes of conceptual and implementation principles for urban green adaptation. This thesis initially defines methods for narrowing uncertainties in urban planning energy forecasting modeling by exploring the roles of integrated energy planning. The second is by exploring green retrofitting strategies in building, this thesis examines the effects of various energy-saving factors in roofing scenarios including a green roof, rooftop greenhouse, and insolated roof. Lastly, this thesis analyzes green strategies in urban spaces to enhance thermal comfort through facing urban heat exposure related to urban heat island effects. The roles of integrated energy policies and green strategic thinking are discussed to highlight various aspects of green adaptation on the neighborhood scale. This thesis develops approaches by which cities can face the challenges of current green urban planning and connect the conceptual and practical aspects of green spatial planning. Another point that this thesis highlight is that due to the interdependency of individuals and places, it is difficult to assure whether all the adaptation policies on a large scale are enhancing the resiliency of the neighborhood or they are simply shuffling the vulnerability through the individuals and places. Besides, it asserts that neglecting to reflect on these reallocations of the effects generates serious complications, and will result in long-term dysfunctional consequences.

Cleavage Politics in Changing Times. Political Realignment Processes in Western European Countries

The dissertation fits the political realignment literature and aims to pro-vide further insights into cleavage politics by investigating voting behaviour in the Western European countries’ national elections. In particular, the dis-sertation focuses on the class and value voting patterns and on the change of these patterns in different countries and over the course of time. Peculiar pro-cesses affected all Western European party systems: whilst the «traditional» cleavage theory accounts for National and Industrial revolutions, those pro-cesses assumed to constitute the «societal modernization» determined chang-es in electoral competitions that questioned the relevance of individuals’ so-cial positions to study electoral preferences. Since the associations between social positions and voting behaviour underpin the so-called political cleav-age, the dealignment perspective assumes them to have been eroding since the second half of the XX century. On the other hand, the realignment perspective argues that the cleavage theory still accounts for individuals’ vote choices: of the four «traditional» cleavages, this perspective hypothesizes new class vot-ing patterns and alignments between electoral preferences and a new line of conflict, that is based on values. The dissertation provides a theoretical ac-count of the realignment of the class cleavage and a new conceptualization of value voting. Then, class and value voting patterns are explored. The analyses employ European Social Survey data and detect general and country-specific patterns. The dissertation adopts a mediation perspective and aims to observe how class voting patterns change when controlling for value orientations. The results are provided with a sensitivity analysis, indeed two versions of the measures computed for value orientations are compared. The findings show that social class continues to affect voting behaviour and that value orienta-tions both mediate this effect and affect electoral preferences.

Spazi postcoloniali: dislocazioni, diaspore, cartografie

La presente tesi di dottorato si propone di ricostruire criticamente la riflessione postcoloniale sullo spazio, riconoscendo nella critica postcoloniale l’introduzione di una fondamentale interrogazione degli spazi che sviluppa cartografie concettuali originali. Il lavoro si concentra sulla duplice operazione svolta dagli studi postcoloniali rispetto al tema degli spazi, riguardando, da una parte, le istanze critiche volte a condannare e contraddire le diverse spazialità del dominio coloniale; dall’altra, elaborando in risposta delle alternative concettuali forti, tali da offrire nuove immagini e strumenti per ripensare in modo abilitante gli spazi politici per il presente globale. Rispecchiando questo duplice indirizzo, la tesi si divide in due parti, precedute da un capitolo introduttivo, volto a presentare una strategia di fondo del pensiero postcoloniale sugli spazi, quella di un "entanglement" atto a ingarbugliare produttivamente fra loro le spazialità sottoposte a divisione e segregazione da parte del dominio coloniale (capitolo 1). A seguire, una pars destruens indaga la contestazione postcoloniale di specifiche spazialità coloniali, (capitolo 2); e discute la critica postcoloniale mossa alla geografia e alla cartografia moderne, in quanto strumenti di potere/sapere coloniale, atti alla costruzione di uno spazio globale strutturalmente asimmetrico, a cui consegue però, da parte postcoloniale, l’elaborazione di contro-cartografie critiche (capitolo 3). Segue una pars construens, dedicata a due concetti-chiave della riflessione postcoloniale sullo spazio, ovvero il pianeta, indagato come “sovrascrittura del globo”, la riflessione sul quale inoltre si fa occasione, da parte del pensiero postcoloniale, per intercettare istanze ecologiche urgenti e, insieme, riflettere sul problema del cosmopolitismo (capitolo 4); e il confine, la cui ricca e complessa ri-significazione in una prospettiva postcoloniale viene qui ricostruita nelle sue molte dimensioni (capitolo 5). Seguono delle conclusioni a fare un riassunto e un bilancio degli argomenti così ripercorsi, mettendo in luce in particolare i temi della dislocazione, della diaspora e della traduzione.

L'applicazione del principio di autonomia come parametro di compatibilita con il diritto UE

La tesi indaga l’applicazione del principio di autonomia del diritto UE nella giurisprudenza della Corte di giustizia. In particolare, il lavoro mira ad analizzare le modalità attraverso cui il principio viene adoperato come parametro di compatibilità, ai fini dello scrutinio della Corte, in quei casi riguardanti il rapporto tra giurisdizioni di diritto internazionale e diritto dell’Unione. Una volta delineato il contesto teorico di partenza, concernente il significato dell’autonomia del diritto UE all’interno del “quadro costituzionale” dell’Unione, si passa all’analisi, caso per caso, della prassi giurisprudenziale, al fine di individuare ed estrapolare gli elementi costanti nei casi. La disamina svolta parte da pronunce celebri, tra cui il parere 1/91, Kadi e il parere 2/13, in cui il principio nasce e si sviluppa. Successivamente, si passa alle pronunce più recenti, componenti la c.d. saga Achmea, riguardante la compatibilità con il principio di autonomia dei meccanismi ISDS. I risultati raccolti nell’analisi vengono sintetizzati in modo da ricostruire un test di compatibilità unitario e astratto, composto da tre elementi. Si arriva così, per via induttiva, all’elaborazione di un modello idoneo a spiegare le modalità di applicazione del principio di autonomia come parametro di compatibilità. Sulla scorta di ciò vengono formulate considerazioni e riflessioni concernenti le principali implicazioni per l’ordinamento UE e per i suoi attori, che derivano dal principio di autonomia e dal suo utilizzo giurisprudenziale. Infine, si prende in considerazione una visione del principio di autonomia alternativa a quella emersa nel corso della trattazione e se ne valuta il potenziale impatto sulla concezione e sull’applicazione del principio stesso.

Ethics in the flesh: formalizing moral values in embodied cognition

Values are beliefs or principles that are deemed significant or desirable within a specific society or culture, serving as the fundamental underpinnings for ethical and socio-behavioral norms. The objective of this research is to explore the domain encompassing moral, cultural, and individual values. To achieve this, we employ an ontological approach to formally represent the semantic relations within the value domain. The theoretical framework employed adopts Fillmore’s frame semantics, treating values as semantic frames. A value situation is thus characterized by the co-occurrence of specific semantic roles fulfilled within a given event or circumstance. Given the intricate semantics of values as abstract entities with high social capital, our investigation extends to two interconnected domains. The first domain is embodied cognition, specifically image schemas, which are cognitive patterns derived from sensorimotor experiences that shape our conceptualization of entities in the world. The second domain pertains to emotions, which are inherently intertwined with the realm of values. Consequently, our approach endeavors to formalize the semantics of values within an embodied cognition framework, recognizing values as emotional-laden semantic frames. The primary ontologies proposed in this work are: (i) ValueNet, an ontology network dedicated to the domain of values; (ii) ISAAC, the Image Schema Abstraction And Cognition ontology; and (iii) EmoNet, an ontology for theories of emotions. The knowledge formalization adheres to established modeling practices, including the reuse of semantic web resources such as WordNet, VerbNet, FrameNet, DBpedia, and alignment to foundational ontologies like DOLCE, as well as the utilization of Ontology Design Patterns. These ontological resources are operationalized through the development of a fully explainable frame-based detector capable of identifying values, emotions, and image schemas generating knowledge graphs from from natural language, leveraging the semantic dependencies of a sentence, and allowing non trivial higher layer knowledge inferences.

Le radici del monoteismo israelitico come riflesso dell'idea di regalita divina in epoca pre-esilica

Questa tesi è un contributo al dibattito meta-terminologico sull'uso scientifico del termine "monoteismo" in relazione alla religione dell'Israele antico. L'attenzione è rivolta principalmente a un tema specifico: l'esplorazione della nozione teistica di "esistenza" divina (implicita nell'uso di "monoteismo" come lente di osservazione) e il problema della sua applicazione alle concettualizzazioni della divinità che emergono nella Bibbia ebraica. In primo luogo, il "monoteismo" come termine e concetto viene ricondotto alle sue origini storiche nell'ambiente intellettuale del platonismo di Cambridge nell'Inghilterra del XVII secolo. Poi, si affronta il dibattito contemporaneo sull'uso del termine "monoteismo" in relazione alla religione dell'Israele antico e si evidenzia il ruolo dell'"esistenza" teistica come lente distorcente nella lettura dei testi biblici. La maggior parte della tesi sostiene questo assunto con una lettura esegetica dettagliata di tre passi biblici scelti come casi di studio: Sal 82; 1Re 18,20-40* e Zc 14,9. Queste analisi mostrano come la nozione teistica di un'esistenza divina astratta non sia in grado di spiegare la rappresentazione del divino che emerge da questi testi. Allo stesso tempo, il potere divino come categoria euristica viene proposto come un'alternativa più adatta a spiegare queste concettualizzazioni della divinità. L'ultima sezione elabora ulteriormente questi risultati. Qui la regalità di YHWH, come immagine metaforica del suo potere, viene utilizzata per descrivere i cambiamenti nella concettualizzazione di questa divinità. L'argomentazione finale è che in nessuna parte del materiale biblico affrontato in questa tesi si trova una nozione simile a quella di esistenza divina astratta. Poiché tale nozione è implicita nell'uso del termine "monoteismo", questi risultati richiedono una considerazione ancora più attenta del suo uso nel dibattito scientifico.