Trade and co-operation in the EU-MERCOSUL free trade agreement

Rio de Janeiro

Knowledge effect on firm performance in manufacturing and service firms

This thesis seeks to examine the difference between manufacturing and service firms with respect to the effects of knowledge on performance, and the influence of market turbulence in this relationship. Empirical data, resulting from a survey, was collected from more than 1,206 firms, involving several sectors. Two samples were analyzed, one with 334 manufacturing and other with 509 service firms. The findings indicate no significant difference in the importance of knowledge on performance between these sectors in the absence of market turbulence: knowledge development (KD) has a stronger effect than culture of competitiveness (CC) on firm performance. However, under market turbulence, manufacturers differ from service providers. The positive effect of KD is enhanced, while the positive effect of CC remains the same for manufacturing firms. On the other hand, the positive effect of KD is diminished, while the positive effect of CC is enhanced for service firms. This supports the argument concerning differences in the nature of manufacturing and service industries. From a managerial point of view, results confirm the importance of knowledge, irrespective of firm sector or market turbulence. However, while industrial firms should center efforts on KD, service firms must find a balance where knowledge development (e.g. norms, processes, routines) does not impair their culture of competitiveness (e.g. learning, innovation, action). The thesis contributes to existing literature by proposing that: (1) the positive effect of knowledge on performance is confirmed; (2) under turbulent markets manufacturing and service firms have different responses concerning the influence of knowledge on performance; (3) a multidimensional performance construct based on cost, profitability, and growth is an interesting way to evaluate firm sustained competitive advantage, rather than one-dimensional constructs; (4) the CC x KD interaction, found relevant for supply chains in previous studies, is not supported for firms; (5) differences in unit of analysis, e.g. from supply chains to firms, result in different effects of KD and CC on firm performance; (6) existing scales can be improved with the addition of more diverse indicators, capturing a wider range of concepts (e.g. information transfer measurement); and (7) results from previous studies are supported for Brazilian firms, contributing for theory generalization.

O efeito da concentração regional das indústrias sobre o desempenho das firmas: uma abordagem multinível

Este trabalho teve como objetivo avaliar a relação entre as concentrações industriais e o desempenho financeiro das empresas nelas instaladas. A revisão de literatura sustentou a formulação das hipóteses deste trabalho, que partiram do pressuposto de que a localização em concentrações industriais proporciona às firmas maior retorno sobre ativos, retorno operacional sobre ativos, giro dos ativos e slack organizacional, em relação às empresas não concentradas. A indústria de manufatura do estado de São Paulo foi o setor escolhido para análise. Para o mapeamento das concentrações industriais, foram utilizados os dados da base de empregos e estabelecimentos da RAIS, referentes ao período 1996-2005. A identificação das concentrações industriais permitiu à SERASA, empresa de análises e informações para decisões de crédito e apoio a negócios, elaborar uma base de dados de empresas localizadas no estado de São Paulo, mediante o fornecimento da relação dos setores industriais caracterizados pela presença de concentrações. Inicialmente com 8.637 registros, a base foi reduzida a 4.280 registros, correspondentes a 509 firmas pertencentes a 23 diferentes indústrias. Após a seleção dos dados, a variável que identifica as áreas do estado de São Paulo com concentrações industriais foi inserida na base da SERASA, permitindo, dessa forma, a realização das análises deste trabalho. Por meio da técnica estatística de modelos multiníveis, foi possível constatar que não há evidências suficientes para afirmar que a localização em concentrações industriais proporciona às empresas maior retorno sobre ativos, retorno operacional sobre ativos, giro dos ativos ou slack organizacional, em relação às empresas não localizadas em concentrações. No entanto, a decomposição da variância desses indicadores permitiu constatar que o município e a forma como um município e uma indústria interagem são determinantes na variabilidade desses indicadores. Este resultado sugere que a localização importa, e muito, na forma como as empresas irão se desempenhar. As análises ainda permitiram estimar o efeito de cada interação entre indústria e município sobre os indicadores propostos. Além da constatação de uma grande variabilidade desses efeitos, não foi detectada uma diferença significativa entre os efeitos das interações com e sem concentrações industriais. Portanto, outros fatores específicos a essas interações, que não a concentração industrial, seriam capazes de explicar porque algumas interações possuem efeitos muitos positivos sobre suas empresas, enquanto outras, efeitos muito pequenos ou negativos. As limitações inerentes a este trabalho impedem a generalização de seus resultados. No entanto, acredita-se que as suas contribuições sejam capazes de mostrar novas possibilidades de pesquisa no campo das concentrações industriais, a fim de compreender a real importância deste fenômeno para a competitividade das empresas.

A vocação totalizante da história oral e o exemplo da formação do acervo de entrevistas do CPDOC

This paper discusses the oral history vocation to totality taking as example the formation of the CPDOC’s (Centro de Pesquisa e Documentação de História Contemporânea do Brasil da Fundação Getulio Vargas) oral history archive. As “vocation to totality” we consider specially the construction of senses and syntheses of the past and the hermeneutical perspective in which oral history is inserted.