Phoenix in the Cape Verde Islands

The African Republic of Cape Verde consists of nine inhabited and several uninhabited volcanic islands set out in the Atlantic Ocean, about 500 km off the most westerly point of the African mainland and 1500 km south of the Canary Islands @g. 2). Most are rugged and mountainous; three (Sal, Maio, and Boavista) are flat, desert islands with sand beaches. Precipitation is meagre and very erratic; indeed Cape Verde can be seen as an island extension of the arid Sahel zone. Three species of the genus Phoenix are recorded from the Cape Verde Islands, P. akzctyli&a L., P. canariensis Chabaud and P. atlantica A. Chev. While the former two species have almost certainly been introduced by man, the latter is said to be endemic to the islands. Perhaps because the Cape Verdes are a particularly isolated set of islands or because palms are notoriously awkward to collect, little is known about the taxonomy, origins and natural history of this species. Phoenix atlantica was described by the French botanist Auguste Chevalier (1935a) following field exploration in the Cape Verdes in 1934 (Chevalier 1934: 1153). Chevalier provided limited diagnostic characters, defining the species as a clustering palm with 2-6 trunks, 5-15 m in height with dark green leaves 2-3 m in length. He considered it to be most similar in form to P. &ctyZzjkra and P. canariensis, possessing characters of both (Chevalier 1935a). Chevalier’s description indicates that Phoenix atlantica can be distinguished easily from P. canariensis by its clustering growth form (P. canariensis always has a single, stout trunk) and its shorter, straighter leaves. However, the differences between P. atlantica and P. dactylzjkra appear much more subtle. For example, while P. dacfylifera is usually observed as single-stemmed, when left undisturbed for a number of years it becomes clustering like the Cape Verde Phoenix, so this character on its own is unreliable. Further alleged distinctions include acuminate (P. atlantica) versus rounded (P. dactylzjkra) petals in the male flowers (Chevalier 1935a, b, Greuter 1967: 249, and Brochmann et al. 1997), fruit 2 cm long (P. atlantica) versus fruit more than 2.5 cm long (P. dactyl&a) (Brochmann et al.

Gestão Integrada dos Recursos Hídricos da Ilha do Maio (Cabo Verde): o Contributo das Águas Subterrâneas

Cabo Verde é constituído por 10 ilhas, sendo a ilha do Maio a mais antiga do arquipélago, com uma área de 269 km2, tendo como comprimento máximo 24100 m, uma largura máxima de 16300 m e uma população total de 6740 habitantes. No que concerne à geomorfologia e geologia, a ilha é considerada plana e é composta por formações eruptivas e sedimentares, sendo as formações sedimentares dominantes na ilha. Apresenta as formações mais antigas de Cabo Verde, de idade jurássica e cretácica. No entanto, não apresenta as formações eruptivas mais recentes como as restantes ilhas. A ilha do Maio enquadra-se num clima do tipo árido e semiárido, com uma temperatura média de 24.5 ºC e uma precipitação anual de 125.4 mm. Estimativas efectuadas com base no modelo do balanço hídrico sequencial diário mostram que cerca de 7% da precipitação corresponde a escoamento superficial e 14.1% a escoamento subterrâneo. Pela aplicação deste modelo e do método do balanço químico do ião cloreto, os recursos hídricos subterrâneos renováveis anualmente na ilha do Maio estão, em ano médio, compreendidos entre 3.44 x 106 m3 e 4.76 x 106 m3.por sua vez, o escoamento total é estimado em 7.8 x 106 m3 anuais, o que equivale a cerca de 21 400 m3/dia. O escoamento subterrâneo na ilha do Maio faz-se globalmente de um modo centrífugo a partir das elevações do maciço central. O gradiente hidráulico assume valores entre 0.05% e 2.9%, sendo que o valor mais baixo ocorre no sector norte da ilha, o que favorece o fenómeno de intrusão salina. Relativamente à qualidade da água, verifica-se que as amostras recolhidas correspondem a águas muito mineralizadas, com valores de condutividade eléctrica compreendidos entre 832 μS/cm e 7730 μS/cm. Por sua vez, os valores de TDS estão compreendidos entre 705.8 mg/L e 4210.4 mg/L. Nestas condições, as águas subterrâneas analisadas podem ser consideradas águas salobras. A fácies hidroquímica dominante é a cloretada sódica, sendo que grande parte das amostras pode ser considerada cloretada-bicarbonatada sódica. Admitindo que a amostragem efectuada tem significado estatístico, poderá dizer-se que, a nível físico-químico, cerca de 20% das águas subterrâneas são próprias para o consumo humano. No que respeita à utilização da água para rega, as águas analisadas apresentam baixo a alto perigo de alcalinização do solo e alto a muito alto perigo de salinização. Em síntese, pode concluir-se que, não obstante o carácter árido da ilha do Maio, a mesma apresenta um potencial de recursos hídricos não negligenciável, eventualmente suficiente para suprir as necessidades hídricas da população. No entanto, o estudo desenvolvido mostra a necessidade de implementar medidas susceptíveis de proporcionarem um aproveitamento sustentado dos recursos hídricos, no quadro da gestão integrada dos recursos hídricos da ilha do Maio.