The board of directors as a part of family business governance – multilevel participation and board development

In this study, I examine the board of directors as a part of family business governance. Both boards and governance have increased their attractiveness as a research topic lately. Research on boards has concentrated mostly on the study of different board attributes, like composition, and the relationship of these attributes to the firm’s performance. Family business governance studies are criticized for ignoring the multifaceted needs of companies. More research observing the context and contingencies affecting the governance and board of directors is needed. The objective of this study is to clarify: 1) how the board participates in family business governance, and 2) how the board develops along with the firm’s and family’s development. The study is implemented as qualitative research, and the longitudinal process approach has been used as it provides the opportunity to examine development in context. Selection criteria for the two cases selected for this study are: active board of directors, at least one implemented succession, and interviewees available from two generations and from different positions in the firm. The data consists of interviews and secondary data, and it is collected from different data sources. The analysis was done selecting first some critical events from both cases to closer examination, and analysing them by using content analysis technique. Several conclusions were drawn basing on the findings. First, the family business board participates in the firm’s activities much more widely than it is customary to think. Second, the family business board is not a static part of the business, but it develops and it has to develop for different reasons. Third, ownership is not only the basis for the board’s activities or existence, but the relationship between the board and ownership is two-way. The board contributes to a large extent to the ownership decisions, and in this way to the management of ownership. Fourth, according to the cases, the board has many unrecognized possibilities to facilitate succession in family firms.

Contemporary marketing in the high-tech industry: Perceptions of Finnish IT marketing professionals

Over the last 30 years, new technologies and globalization have radically changed the way in which marketing is conducted. However, whereas their effects on business in general have been widely discussed, the focus of the effects on marketing remains without clear recognition. Global research has been made to shed light onto the issue, but it has widely concentrated on the views of executives as well as the consumer markets. In addition, a research gap is existent in applying the concept of marketing change in a specific business-to-business (B2B) industry. Therefore, the main research question this study seeks to answer is: “How is contemporary marketing conducted in the high-technology industry?” In this research, the researcher considers the specific industry of high-technology. However, as the industry is comprised of differing markets, the focus will be given to one of the industry’s prime sectors – the information technology (IT) markets, where companies offer other firms products or services manufactured with advanced technology. The growing IT-market is considered of critical importance in the economies of technologically ready countries such as Finland, where this research is also conducted. Through multiple case studies the researcher aims to describe how the changes in technology, customer engagement and future trends have shaped the way in which successful high-tech marketing is conducted in today’s marketplace. Then, results derived from the empirical research are presented to the reader with links to existing literature. As a conclusion, a generalized framework is constructed to depict and ideal marketer-customer relationship, with emphasis on dynamic, two-way communication and its supporting elements of customer analytics, change adaptation, strategic customer communication and organizational support. From a managerial point of view, the research may provide beneficial information as contemporary marketing can yield profitable outcomes if managed correctly. As a new way to grasp competitive advantage, strategic marketing is much more data-driven and customer-focused than ever before. The study can also prove to be relevant for the academic communities, while its results may act as inspiring for new focus on the education trends of future marketers. This study was limited to the internal activities done at the high-tech industry, leaving out the considerations for co-marketing, marketing via business partners or marketing at other B2B-industries.

The Fluid Structure Interaction Analysis of a Peristaltic Pump

The thesis work models the squeezing of the tube and computes the fluid motion of a peristaltic pump. The simulations have been conducted by using COMSOL Multiphysics FSI module. The model is setup in axis symmetric with several simulation cases to have a clear understanding of the results. The model captures total displacement of the tube, velocity magnitude, and average pressure fluctuation of the fluid motion. A clear understanding and review of many mathematical and physical concepts are also discussed with their applications in real field. In order to solve the problems and work around the resource constraints, a thorough understanding of mass balance and momentum equations, finite element concepts, arbitrary Lagrangian-Eulerian method, one-way coupling method, two-way coupling method, and COMSOL Multiphysics simulation setup are understood and briefly narrated.

Esimies luottamuksen rakentajana muutoksessa

Tänä päivänä organisaatiot elävät lähestulkoon jatkuvan muutoksen aikaa. Jotta muutoksista selvitään menestyksekkäästi, tulisi työntekijöiden luottamus organisaatiota kohtaan säilyttää hyvänä myös muutosten keskellä. Muutosten läpivieminen on helpompaa, kun luottamus on vahvaa. Toisaalta muutokset haastavat luottamuksen. Tämän tutkielman tavoitteena on osallistua luottamuksen merkityksestä työyhteisössä käytävään tieteelliseen keskusteluun tuomalla esille lähiesimiehen roolia luottamuksen rakentajana sekä korostamalla muutostilanteiden tuomia erityispiirteitä luottamuksen rakentamiseen ja ylläpitämiseen. Tavoitteeseen pyrittiin analysoimalla Kelan Kymenlaakson vakuutuspiirin alueella työskentelevien 11 toimihenkilön ja 5 esimiehen teemahaastatteluista saatua laadullista aineistoa. Tutkimustulosten perusteella voidaan todeta, että luottamus työyhteisössä on tärkeää ja se korostuu entisestään muutostilanteissa. Lähiesimies on merkittävässä roolissa työyhteisön luottamuksen ylläpitäjänä ja rakentajana ja hän voi rakentaa työntekijän luottamusta paitsi itseään niin myös koko organisaatiota kohtaan. Muutostilanteissa esimies voi rakentaa luottamusta erityisesti oikea-aikaisella tiedottamisella ja viestinnällä, keskustelemalla, huomioimalla yksilön henkilökohtaiset tarpeet, avoimuudella sekä huolehtimalla työntekijän koulutuksesta ja osaamisen kehittämisestä. Avoin tiedottaminen ja keskusteluyhteys osapuolten välillä näyttävät siis olevan kaiken lähtökohta.

Tasapaino taloudellisessa tulospalkkiojärjestelmässä: Kaksi näkökulmaa – Case Gigantti Oy

Tutkielmassa perehdytään tapaustutkimuksen muodossa Gigantti Oy:n Contact Center -liiketoimintayksikön tulospalkkiojärjestelmään tilikaudella 2014-2015. Palkitseminen on kaksisuuntainen prosessi, jonka takia hyvin toimivan tulospalkkiojärjestelmän tulee olla tasapainossa niin yritysjohdon, kuin henkilöstönkin näkökulmista tarkasteltuna. Laadullinen tutkimus pohjautuu työssä esitettyihin teorioihin, joiden pohjalta yksikössä suoritettiin henkilöstökysely kuvaamaan aihetta kokemuksen näkökulmasta, sekä haastattelu yksikön johtajan kanssa, kuvaten suunnittelun näkökulmaa.

The Utilization of Chinese Social Media in Internationalization into China: Perspective of a Western Company

The purpose of this qualitative research is to analyze western-based companies’ social media usage in internationalization into China and to identify social media presence’ impact on the internationalization process. Additionally, the benefits and challenges a western company may face while using social media in China will be illustrated. Competitive advantages, knowledge, networks and relations, and costs and risks could be identified as the key antecedents for successful internationalization. A great social media presence could create a competitive advantage for a western company while competitive advantages may be communicated in social media marketing, knowledge and networks can be enhanced and utilized in internationalization via social media two-way communication. The biggest benefit for internationalization resulted from decreased marketing costs due to cost-effectiveness of social media. The results revealed that cost effective brand awareness was the main benefit from the social media usage in internationalization into China. However, companies struggled with the limited resources and despite of understanding the importance of Chinese social media, lacked sufficient resources for the social media operations. Companies should determine clear strategy and goals that they are willing to achieve via social media in internationalization process, and allocate required resources according to the social media strategy. Localization of the social media operations is important in China, and business-to-consumer companies tend to benefit more from the social media presence. Business-to-business companies may increase the brand’s credibility by successful Chinese social media operations.

The new era of customer experience in the omni-channel environment of a communication service provider

This study discusses the evolution of an omni-channel model in managing customer experience. The purpose of this thesis is to expand the current academic literature available on omni-channel and offer suggestions for omni-channel creation. This is done by studying the features of an omni-channel approach into engaging with customers and through the sub-objectives of describing the process behind its initiation as well as the special features communication service providers need to take in consideration. Theories used as a background for this study are related to customer experience, channel management, omni-channel and finally change management. The empirical study of this thesis consists of seven expert interviews conducted in a case company. The interviews were held between March and November 2014. One of the interviewees is the manager of an omni-channel development team, whilst the rest were in charge of the management of the various customer channels of the company. The organization and analysis of the interview data was conducted topically. The use of themes related to major theories on the subject was utilized to create linkages between theory and practice. The responses were also organized in two groups based on the viewpoint to map responses related to the company perspective as well as the customers´ perspective. The findings in this study are that omni-channel is among the best tools for companies to respond to the challenge induced by changing customer needs and preferences, as well as intensifying competitive environment. The omni-channel model was found to promote excellent customer experience and thus to be a source of competition advantage and increasing financial returns by creating an omni-experience for the customer. Through omniexperience customers see all of the transactions with a company presenting one brand and providing ease and effortlessness in every encounter. The processes behind omni-channel formulation were identified as customer experience proclaimed as the most important strategic goal, mapping and establishing a unified brand experience in all (service) channels and empowering the first line personnel as the gate keepers of omniexperience. Further the tools, measurement and supporting strategies were to be in accordance with the omni-channel strategy and the customer needs to become a partner in a two way transaction with the firm. Based on these findings a model for omni-channel creation is offered. Future research is needed to firstly, further test these findings and expand the theoretical framework on omni-channel, as it is quite scarce to date and secondly, to increase the generalizability of the model suggested.

Uuden asuinalueen kaksisuuntaisen kaukolämpöratkaisun asiakastarveselvitys

Rakennusten energiatehokkuustoimet, lähes nollaenergiarakentaminen sekä uusiutuvien lähienergiamuotojen markkinakasvu muuttavat kaukolämpöliiketoimintaa. Kaukolämpöyhtiön on pyrittävä kehittämään liiketoimintaansa energian tuotantorakenteiden muutoksessa ja rakennusten energiankulutuksen pienentyessä. Tätä vastaamaan Turku Energia Oy on kehittänyt ilmastoystävällisen energiapaketin, jonka yhtenä osa-alueena on matalalämpötilainen ja kaksisuuntainen kaukolämpöverkko. Skanssin uudelle asuinalueelle valmistuvassa kaukolämpöverkossa kaukolämmön asiakkailla on mahdollisuus myydä ylijäämälämpöä energiayhtiölle. Yksi Skanssin energiahankkeen tavoitteista on kehittää Turku Energia Oy:lle uudenlainen hankintamenettely, johon sisältyy tässä diplomityössä toteutettu asiakastarveselvitys. Selvityksessä kartoitetaan paikallisten rakennus- ja kiinteistöyhtiöiden toiveita sekä heidän näkemiään haasteita liittyen kaksisuuntaiseen kaukolämpöverkkoratkaisuun, lähienergian tuotantoon ja kaupunkisuunnitteluun. Tavoitteena on löytää uusia teknologioita sekä valita ja kehittää Skanssin asukkaita parhaiten palvelevat energiatehokkuutta lisäävät tuotteet ja palvelut. Asiakastarveselvityksen tuloksena todettiin, että rakennuttajien näkökulmasta rakentamismääräyskokoelmasta poikkeavien uusien energiaratkaisujen sisällyttäminen rakennuksen investointiin on erittäin haastavaa. Asunnon ostajan näkökulmasta määrääviä valintakriteerejä ovat edelleen asunnon hinta ja sijainti. Lisäinvestoinnin tekemiseen eivät riitä perusteluiksi ainoastaan vihreät attribuutit, mutta tulevaisuudessa niiden asema rakentamisessa tulee korostumaan. Rakennus- ja kiinteistöyhtiöt kaipaavat rakentamisen erityishankkeisiin asiantuntevia ja sitoutuneita osapuolia sekä riittävää neuvotteluvaraa kaikille osapuolille.

Työntekijät osana yritysvastuun toteutumista - tapaustutkimus

Tutkimuksessa selvitetään yritysvastuun käytännön toteutumista työntekijöiden näkökulmasta kaupan alalla toimivassa kohdeyrityksessä. Tutkimuksen tavoitteena on tarkastella työntekijöiden roolia yritysvastuun toteuttajina ja sisäisen yritysvastuuviestinnän merkitystä työntekijöille. Tutkimus on kvalitatiivinen tutkimus ja tutkimusaineisto on kerätty kaupan alalla toimivassa kohdeyrityksessä. Tutkimusaineisto kerättiin kyselylomakkeella, joka lähetettiin 20 toimihenkilölle ja ylemmälle toimihenkilölle kohdeyrityksessä. Vastauksia tuli 13. Kyselyn lisäksi aineistona käytettiin yritysvastuu johtajan teemahaastattelua ja yrityksen julkaisemaa julkista yritysvastuumateriaalia. Tutkimuksessa selvisi, että työntekijät ovat tärkeässä osassa yritysvastuun toteutumista. Yritysten tulisi sitouttaa ja motivoida työntekijät toimimaan yritysvastuun eteen. Sisäisen yritysvastuuviestinnän merkitys korostuu tässä ja sillä onkin suuri merkitys yritysvastuutoiminnan onnistumisessa ja työntekijöille. Kohdeyrityksessä yritysvastuu näkyy työntekijöiden jokapäiväisessä työssä erilaisina asioina, riippuen työtehtävästä. Haasteet liittyvät sisäiseen viestintään ja erityisesti kahdensuuntaiseen kommunikaatioon.

Kaukolämpöliiketoiminnan kehittäminen Mäntsälän Sähkö osakeyhtiössä

Tämän diplomityön tarkoitus oli selvittää Mäntsälän Sähkö Oy:n kaukolämpöliiketoiminnan nykytila ja kehityskohteet. Tutkimuskysymykset olivat: 1) Millaisilla toimenpiteillä varmistetaan kaukolämpöliiketoiminnan kannattavuus tulevaisuudessa? ja 2) Millaisia mahdollisuuksia älykäs kaukolämpö tuo kaukolämpöliiketoiminnalle? Tutkimus suoritettiin perehtymällä aiheen kirjallisuuteen ja uutisiin. Takaisinmaksuajan menetelmällä arvioitiin maakaasun korvaamisen kannattavuutta. Työn tuloksena voitiin todeta, että kaukolämmön hinnoittelua kannattaa kehittää kustannusvastaavampaan suuntaan. Nykyinen kaukolämmön energiankulutukseen painottuva hinnoittelu ei sovi uusille rakennuksille, jotka kuluttavat vähän energiaa. Yleistyvät hybridilämmitysjärjestelmät on otettava huomioon hinnoittelussa. Kaukolämmön kausihinnoittelu toisi etuja asiakkaalle, kaukolämpöyhtiölle sekä ympäristölle. Kaukolämmön kulutuksen tuntimittaus mahdollistaisi siirtymisen kaukolämpötehoon perustuvaan hinnoitteluun. Kaukolämmön hinta on ollut Mäntsälän Sähkö Oy:llä suhteellisen korkea. Korkea hinta johtuu enimmäkseen maakaasulla tuotetun kaukolämmön korkeista tuotantokustannuksista. Kaukolämmön tuotantoa voidaan kehittää kannattavammaksi, vaikka lämmöntalteenottolaitoksen oletettu lämmöntuotanto kattaa Mäntsälän lämmöntarpeesta noin puolet ja vähentää tuotantokustannuksia. Nykyisten maakaasukattiloiden käyttäminen pelletin pölypolttoon olisi teknisten muutoksien avulla mahdollista. Pölypolton kannattavuus riippuu erityisesti puupelletin ja maakaasun hintaerosta. Älykäs kaukolämpöjärjestelmä voisi automaattisesti tasoittaa kaukolämmön kysyntää yhdessä lämpövaraston kanssa. Tällöin huippulämpölaitosten käyttö vähentyisi ja lämmöntuotannon kustannukset pienentyisivät. Älykäs kaukolämpöjärjestelmä ja kaukolämpötehon tuntimittaus mahdollistaisivat myös kaksisuuntaisen kaukolämpökaupan.