High bi-atrial organization in patients with long-standing persistent atrial fibrillation terminated within the left atrium

Sustained atrial fibrillation (AF) is maintained by sites displaying high dominant frequency (DF). In patients (pts) with long-standing persistent AF (LS-pAF), their spatial distribution and the presence of a left-to-right atrial DF gradient remain poorly known. We hypothesized that the pre-ablation bi-atrial frequency characteristics of LS-pAF pts terminated within the left atrium (LT) are different from that of non terminated (NT) ones. Methods: 23 consecutive pts (59±7y, LS-pAF duration 19±12m) underwent stepwise catheter ablation (step-CA) consisting in pulmonary veins isolation, left atrial (LA) defragmentation, and right atrial (RA) ablations for non terminated AF. A quadripolar catheter (CAT) was placed into the RA appendage (RAA), a decapolar CAT into the coronary sinus (CS) and a duodecapolar CAT into the LA divided into 8 segments. For each segment, 20-sec of bipolar recording was acquired. The DF was defined as the largest peak in the power spectrum (3-15 Hz). The inter-atrial DF gradient was defined as the DF difference between LA and RA appendages. Results: LS-pAF was terminated in 83% (19/23) of the pts: 17 LT, 2 during RA ablation and 4 NT. The figure shows that before ablation bi-atrial DF values of LT pts are significantly lower than that of NT pts for each LA segment as well as for the RAA (p < 0.05). No significant LA-to-RA DF gradient was observed both for LT (0.3±0.5 Hz, p=ns) and NT (0.5±0.03 Hz, p=ns) pts. No significant difference in DF values was observed between LA segments. Conclusions: The lower DF of LT pts is suggestive of a higher organization within both atria compared to NT pts. Our findings suggest that low bi-atrial DF values, but not inter-atrial DF gradient, might be of interest for selecting LS-pAF candidates for sinus rhythm restoration by step-CA.

Policy Diffusion: An Agent-Based Approach

Methods like Event History Analysis can show the existence of diffusion and part of its nature, but do not study the process itself. Nowadays, thanks to the increasing performance of computers, processes can be studied using computational modeling. This thesis presents an agent-based model of policy diffusion mainly inspired from the model developed by Braun and Gilardi (2006). I first start by developing a theoretical framework of policy diffusion that presents the main internal drivers of policy diffusion - such as the preference for the policy, the effectiveness of the policy, the institutional constraints, and the ideology - and its main mechanisms, namely learning, competition, emulation, and coercion. Therefore diffusion, expressed by these interdependencies, is a complex process that needs to be studied with computational agent-based modeling. In a second step, computational agent-based modeling is defined along with its most significant concepts: complexity and emergence. Using computational agent-based modeling implies the development of an algorithm and its programming. When this latter has been developed, we let the different agents interact. Consequently, a phenomenon of diffusion, derived from learning, emerges, meaning that the choice made by an agent is conditional to that made by its neighbors. As a result, learning follows an inverted S-curve, which leads to partial convergence - global divergence and local convergence - that triggers the emergence of political clusters; i.e. the creation of regions with the same policy. Furthermore, the average effectiveness in this computational world tends to follow a J-shaped curve, meaning that not only time is needed for a policy to deploy its effects, but that it also takes time for a country to find the best-suited policy. To conclude, diffusion is an emergent phenomenon from complex interactions and its outcomes as ensued from my model are in line with the theoretical expectations and the empirical evidence.Les méthodes d'analyse de biographie (event history analysis) permettent de mettre en évidence l'existence de phénomènes de diffusion et de les décrire, mais ne permettent pas d'en étudier le processus. Les simulations informatiques, grâce aux performances croissantes des ordinateurs, rendent possible l'étude des processus en tant que tels. Cette thèse, basée sur le modèle théorique développé par Braun et Gilardi (2006), présente une simulation centrée sur les agents des phénomènes de diffusion des politiques. Le point de départ de ce travail met en lumière, au niveau théorique, les principaux facteurs de changement internes à un pays : la préférence pour une politique donnée, l'efficacité de cette dernière, les contraintes institutionnelles, l'idéologie, et les principaux mécanismes de diffusion que sont l'apprentissage, la compétition, l'émulation et la coercition. La diffusion, définie par l'interdépendance des différents acteurs, est un système complexe dont l'étude est rendue possible par les simulations centrées sur les agents. Au niveau méthodologique, nous présenterons également les principaux concepts sous-jacents aux simulations, notamment la complexité et l'émergence. De plus, l'utilisation de simulations informatiques implique le développement d'un algorithme et sa programmation. Cette dernière réalisée, les agents peuvent interagir, avec comme résultat l'émergence d'un phénomène de diffusion, dérivé de l'apprentissage, où le choix d'un agent dépend en grande partie de ceux faits par ses voisins. De plus, ce phénomène suit une courbe en S caractéristique, poussant à la création de régions politiquement identiques, mais divergentes au niveau globale. Enfin, l'efficacité moyenne, dans ce monde simulé, suit une courbe en J, ce qui signifie qu'il faut du temps, non seulement pour que la politique montre ses effets, mais également pour qu'un pays introduise la politique la plus efficace. En conclusion, la diffusion est un phénomène émergent résultant d'interactions complexes dont les résultats du processus tel que développé dans ce modèle correspondent tant aux attentes théoriques qu'aux résultats pratiques.

Tests for sex-biased dispersal using bi-parentally inherited genetic markers.

Understanding why dispersal is sex-biased in many taxa is still a major concern in evolutionary ecology. Dispersal tends to be male-biased in mammals and female-biased in birds, but counter-examples exist and little is known about sex bias in other taxa. Obtaining accurate measures of dispersal in the field remains a problem. Here we describe and compare several methods for detecting sex-biased dispersal using bi-parentally inherited, codominant genetic markers. If gene flow is restricted among populations, then the genotype of an individual tells something about its origin. Provided that dispersal occurs at the juvenile stage and that sampling is carried out on adults, genotypes sampled from the dispersing sex should on average be less likely (compared to genotypes from the philopatric sex) in the population in which they were sampled. The dispersing sex should be less genetically structured and should present a larger heterozygote deficit. In this study we use computer simulations and a permutation test on four statistics to investigate the conditions under which sex-biased dispersal can be detected. Two tests emerge as fairly powerful. We present results concerning the optimal sampling strategy (varying number of samples, individuals, loci per individual and level of polymorphism) under different amounts of dispersal for each sex. These tests for biases in dispersal are also appropriate for any attribute (e.g. size, colour, status) suspected to influence the probability of dispersal. A windows program carrying out these tests can be freely downloaded from http://www.unil.ch/izea/softwares/fstat.html

Bi-ventricular axial micropump: impact on blood cell integrity.

BACKGROUND AND OBJECTIVE: Off-pump coronary artery bypass grafting has stimulated the development of micro-pumps designed to prevent the hemodynamic instability induced by heart luxation for the exposure of target vessels of the posterior wall. Impella (Aachen, Germany) developed micro-pumps with a miniaturized propeller system for both sides of the heart. The aim of this study was to analyze the impact of both pumps working together on blood cell integrity. MATERIALS AND METHODS: Both right and left-sided micro-pumps were implanted in 5 calves (body weight, 72_4 Kg) during 3 h. Blood samples for hematology and hemolysis parameters were drawn hourly. RESULTS: Both pumps performed well with a flow of 3.6 L +/- 0.3 L during the 3 h of the experiment with stable hemodynamic conditions. Mixed venous oxygen saturation was 63.4 +/- 15.2% at baseline and 63.8 +/- 16.3% at the end of the experiment (P = ns). Red cell count, LDH and free plasma hemoglobin were 6.7 +/- 2.1 x 10(12)/L, 1807 +/- 437 IU/L, and 32 +/- 9 mg/L at baseline vs. 6.1 +/- 2.1 x 10(12)/L, 1871 +/- 410 IU/L, and 52 +/- 9 mg/L at the end of the experiment (P = ns for all comparisons). Platelet count exhibited a non-significant drop (872 +/- 126 vs. 715 +/- 22 x 10(9)/L). CONCLUSIONS: This double pump system based on the Archimed screw principle is hematologically well tolerated under conditions of prolonged cardiac assist.

Travail bilingue et intégré des savoirs disciplinaires et linguistiques: apprentissage dans l'enseignement bilingue au secondaire II

Trois constats majeurs sont à l'origine de notre étude. Premièrement, les processus d'acquisition mobilisés par l'enseignement bilingue ont fait l'objet de très peu de recherches, alors que les résultats issus de ce type d'enseignement ont été largement explorés et ont globalement reçu une évaluation positive. Deuxièmement, l'apprentissage de la langue seconde (L2) et le bénéfice qu'il peut tirer d'un enseignement bilingue reste l'objet privilégié pour la plupart des études, alors que les particularités et les enjeux de l'apprentissage des disciplines dites "non linguistiques" (DNL) (telles l'histoire, la physique ou les mathématiques) restent largement inexplorées. Troisièmement, l'intégration a été souvent étudiée au niveau du curriculum scolaire pour dégager les interrelations entre enseignement de la L2 et enseignement des DNL, mais l'intégration demandait encore à être décrit de manière détaillée en tant qu'incorporation de l'apprentissage des savoirs disciplinaires et linguistiques et en tant que travail intégré des savoirs linguistiques et disciplinaires.Notre analyse s'inscrit alors dans une triple perspective prenant en compte ces trois axes de recherche : une perspective interactionniste et située de l'apprentissage des langues permettant d'envisager les processus d'acquisition mobilisés par l'enseignement bilingue in situ ; une perspective bi-plurilingue qui invite à étudier les spécificités de l'enseignement bilingue et s'affilie à une didactique du plurilinguisme valorisant un travail bilingue et intégré en classe ; une perspective des DNL permettant de considérer les enjeux de l'enseignement bilingue pour l'apprentissage des DNL, et non seulement pour l'apprentissage de la L2, et de considérer le travail intégré des savoirs linguistiques et disciplinaires.Ainsi, notre étude vise la description des pratiques effectives en classe bilingue s'appuyant sur l'analyse d'un important corpus d'interactions enregistrées dans diverses classes du secondaire II, orientée vers une méthodologie à caractère ethnographique et basée sur une démarche empirique et descriptive, ainsi que sur les outils de l'analyse conversationnelle appliquée à l'apprentissage des L2.Dans ce contexte, notre travail repose sur l'hypothèse que l'enseignement bilingue profite non seulement à l'apprentissage des savoirs linguistiques, mais également à celui des savoirs disciplinaires, lorsqu'il se base sur un travail intégré de la dimension linguistique et disciplinaire de cet apprentissage, et qu'un travail dans les deux langues en présence contribue à une intégration forte des savoirs linguistiques et disciplinaires. Il vise alors l'examen de l'articulation entre travail disciplinaire et travail linguistique dans différentes DNL et activités, ainsi que l'élaboration bilingue des concepts disciplinaires.D'abord, nos analyses montrent deux manières d'aborder l'élaboration des concepts disciplinaires dans les classes bilingues observées, le mode unilingue et le mode bilingue, et mettent en lumière l'apport du mode bilingue ou travail bilingue à l'élaboration des savoirs disciplinaires. Puis, la description détaillée de séquences-types permet de dégager les fonctionnements spécifiques à un enseignement bilingue et intégré, ainsi que les degrés et les procédés d'intégration des savoirs linguistiques et disciplinaires dans l'apprentissage en classe bilingue.En résumé, nos observations montrent que le bénéfice de l'enseignement bilingue réside dans l'attention particulière portée aux enjeux linguistiques des DNL et dans le travail linguistique, lorsqu'il est orienté vers un but disciplinaire. Aussi, cette orientation s'affirme dans la dynamique entre travail sur la dimension disciplinaire et travail sur la dimension linguistique.

LDLs stimulate p38 MAPKs and wound healing through SR-BI independently of Ras and PI3 kinase.

Intracellular signals elicited by LDLs are likely to play a role in the pathogenesis associated with increased LDL blood levels. We have previously determined that LDL stimulation of human skin fibroblasts, used as a model system for adventitial fibroblasts, activates p38 mitogen-activated protein kinases (MAPKs), followed by IL-8 production and increased wound-healing capacity of the cells. The proximal events triggering these responses had not been characterized, however. Here we show that MAPK kinases MKK3 and MKK6, but not MKK4, are the upstream kinases responsible for the activation of the p38 MAPKs and stimulation of wound closure in response to LDLs. Phosphoinositide 3 kinases (PI3Ks) and Ras have been suggested to participate in lipoprotein-induced MAPK activation. However, specific PI3K inhibitors or expression of a dominant-negative form of Ras failed to blunt LDL-induced p38 MAPK activation. The classical LDL receptor does not participate in LDL signaling, but the contribution of other candidate lipoprotein receptors has not been investigated. Using cells derived from scavenger receptor class B type I (SR-BI) knockout mice or the BLT-1 SR-BI inhibitor, we now show that this receptor is required for LDLs to stimulate p38 MAPKs and to promote wound healing. Identification of MKK3/6 and SR-BI as cellular relays in LDL-mediated p38 activation further defines the signaling events that could participate in LDL-mediated pathophysiological responses.