The interior designer : Can the physiological agents of homeostasis create the appearance of design in nature?

Review of the book: The Tinkerer's Accomplice: How Design Emerges From Life Itself by J. Scott TurnerHarvard University Press: 2007. 304 pp.

Am I my brain or my genitals? A nature-culture controversy in the hermaphrodite debate from the mid-1960s to the late 1990s.

The groundbreaking and prophetic rhetoric of neuroscience has recently highlighted the fetal brain as the most promising organ for understanding why transsexuals feel "trapped in the wrong body", and for predicting whether children born with "ambiguous" genitalia will grow up to feel like a man or a woman.This article proposes a recent history of the cerebralization of intersexuality and of transsexuality as atypical neurodevelopmental conditions. It examines the ways in which the organizational theory of brain sex differentiation developed in the late 1950s in behavioral neuroendocrinology has gained increased prominence in and through controversies over best practice issues in the case management of intersex newborns, and the etiology of transsexuality.It focuses on the American context and on the leading warrior in this battle: Milton Diamond, now a most prominent figure in professional debates about the clinical management of intersexuality, and the intersex person's best friend. Persons with an intersexed or transsexual condition consider, not their gonads, but their brains, their core sense of self, as the primary determinant of sex. (Diamond and Beh 2005, 6-7, note 1)

Conceptions hiérarchiques des groupes : de la nature à la culture

RESUME En faisant référence à la notion de préjugé idéologique, ce travail s'intéresse à la manifestation d'une croyance qui oppose la culture à la nature lors de la classification et l'évaluation des individus. Nous proposons que cette croyance se manifeste par l'attribution de traits spécifiques aux groupes (traits culturels et naturels) et que sa fonction est de justifier la suprématie de l'homme bourgeois blanc occidental sur autrui. Ainsi, nous abordons la perception de plusieurs groupes ethniques de la part d'individus suisses. Notre travail est organisé en trois parties. La première partie présente une étude exploratoire dont l'objectif est de cerner les phénomènes étudiés. Les résultats mettent en évidence que l'attribution de traits culturels .positifs aux groupes ethniques est relativement indépendante de l'attribution de traits naturels positifs àceux-ci: les groupes perçus comme les plus culturels sont également perçus comme les plus naturels. De plus, l'attribution de traits naturels positifs semble sous-tendre une attitude favorable envers les groupes. La deuxième partie reprend les critères qu'identifient les notions de culture et de nature. Les études 2, 3 et 4 ont mis en évidence qu'il y au continuum dans la signification des traits par rapport à .l'être humain et à l'animal. Cela nous a amené sélectionner des traits attribués uniquement à l' être humain (culture) et des traits attribués davantage à l' animal qu'à l'être humain (nature). Les études 5 et 6 de la troisième partie montrent que, lorsqu'il est question de groupes ethniques, l'endogroupe dominant et ses alliés sont associés à la culture positive, alors que des exogroupes spécifiques sont associés à la nature positive (des exogroupes sujets au paternalisme). L'étude 7 confirme les résultats concernant l'endogroupe dominant et ses alliés avec des groupes fictifs et il met en évidence que les membres du groupe dominant utilisent la notion de culture positive pour hiérarchiser les groupes. L'attribution de nature positive n'est pas prise en compte pour hiérarchiser des groupes fictifs. Pour conclure, les études montrent qu'il n'y a pas d'opposition entre la culture et la nature (positives): les membres du groupe ethnique dominant utilisent la notion de culture pour classifier et évaluer les individus sur une hiérarchie de valeurs. La notion de nature n'est pas utilisée pour hiérarchiser les groupes, mais elle identifie des exogroupes spécifiques.

A high prevalence of dual thyroid ectopy in congenital hypothyroidism: evidence for insufficient signaling gradients during embryonic thyroid migration or for the polyclonal nature of the thyroid gland?

BACKGROUND: Thyroid ectopy results from the failure of the thyroid precursor cells to migrate from the primordial pharynx to the anterior part of the neck. Most ectopic thyroids are revealed by congenital hypothyroidism and present as a single round mass at the base of the tongue, with no other thyroid tissue. However, some cases have dual ectopy, with part of the tissue having partially migrated. We hypothesized that this occurs more frequently than previously reported.¦METHODS: To determine the prevalence of dual ectopy, we reviewed the pertechnetate scintigraphies of 81 patients with congenital hypothyroidism from thyroid ectopy diagnosed between 2002 and 2011 at our institution.¦RESULTS: We report a series of seven cases (9%) of dual ectopy, representing an incidence ranging from 1:50,000 to 1:70,000.¦CONCLUSIONS: Almost one in 10 cases with congenital hypothyroidism due to thyroid ectopy has dual ectopy. This suggests that two populations of cells diverged at an early stage of development, which may arise from insufficient signaling gradients in surrounding tissues during early organogenesis or may indirectly support the polyclonal nature of the thyroid.

Towards Integrated Governance of Landscape Development : The Swiss Model of Regional Nature Parks

Coherent regulation of landscape as a resource is a major challenge. How can the development interests of some actors (eg cable car operators and property developers) be reconciled with those of others (agriculture, forestry) and with conservation of biodiversity and scenic value? To help understand how the newly introduced Regional Nature Parks (RNPs) can improve the coherence of the regulation regime in Switzerland, we highlight current direct mechanisms for regulation of landscape as a resource (bans, inventories, subsidies) as well as indirect mechanisms (taking place through the regulation of the physical basis of landscapes, eg forest, land, and water planning policies). We show that RNPs are fundamentally innovative because they make it possible to manage and coordinate indirect strategies for appropriate regulation of resources at a landscape scale. In other words, RNPs enable organization of governance of landscape as a resource in a perimeter that is not necessarily restricted to administrative boundaries.