Discovery-dominance trade-off among widespread invasive ant species

Ants are among the most problematic invasive species. They displace numerous native species, alter ecosystem processes, and can have negative impacts on agriculture and human health. In part, their success might stem from a departure from the discovery-dominance trade-off that can promote co-existence in native ant communities, that is, invasive ants are thought to be at the same time behaviorally dominant and faster discoverers of resources, compared to native species. However, it has not yet been tested whether similar asymmetries in behavioral dominance, exploration, and recruitment abilities also exist among invasive species. Here, we establish a dominance hierarchy among four of the most problematic invasive ants (Linepithema humile, Lasius neglectus, Wasmannia auropunctata, Pheidole megacephala) that may be able to arrive and establish in the same areas in the future. To assess behavioral dominance, we used confrontation experiments, testing the aggressiveness in individual and group interactions between all species pairs. In addition, to compare discovery efficiency, we tested the species' capacity to locate a food resource in a maze, and the capacity to recruit nestmates to exploit a food resource. The four species differed greatly in their capacity to discover resources and to recruit nestmates and to dominate the other species. Our results are consistent with a discovery-dominance trade-off. The species that showed the highest level of interspecific aggressiveness and dominance during dyadic interactions.

Jean Aurenche, Pierre Bost et Claude Autant-Lara, auteurs de Douce: genèse d'une pratique scénaristique

A la lumière des archives du fonds Claude Autant-Lara déposé à la Cinémathèque suisse, cet article aborde la naissance d'une collaboration entre le réalisateur et le tandem de scénaristes Jean Aurenche et Pierre Bost, à travers la genèse scénaristique du film Douce (1942-1943). Les discours de réception désignent habituellement "Aurenchébost" comme s'il s'agissait d'un auteur unique avec une méthode de création. Il convient de reconsidérer leur travail dans l'historicité et la contingence des pratiques d'écriture. A ce titre, les documents scénaristiques procèdent à la fois d'une dimension processuelle - un texte en devenir - et une dimension interlocutive - le fruit d'une activité concertée. Cette dernière implique, entre autres, un jeu de formatage et de pagination dans la rédaction de la continuité dialogue et du découpage technique. Enfin, la scénarisation ne se limite pas à des tours d'écriture mais doit être également considérée en termes de rédactions conversationnelles.

Interprétation du shivaïsme cachemirien non duel chez Eric Baret, Pierre Feuga, Daniel Odier : vecteur de l'émergence de nouvelles spiritualités tantriques

La présente recherche se focalise sur la production littéraire de trois auteurs francophones modernes : Éric Baret (1953-), Pierre Feuga (1942-2008) et Daniel Odier (1945-). En tant que figures de la néo-spiritualité, ces auteurs ont d'abord interprété le shivaïsme cachemirien non duel dans la zone francophone avant d'étendre leur activité à d'autres pays d'Europe et d'Amérique du Nord. Leur démarche s'inscrit dans un contexte culturel francophone qui jouit d'une longue tradition d'investigation de certaines formes philosophiques du yoga et d'études philosophiques du bouddhisme. Peu connu du public occidental, le shivaïsme cachemirien non duel est en train de devenir une pensée de référence dans les milieux de la néo-spiritualité, notamment grâce à l'interprétation donnée par les auteurs susmentionnés. Les trois auteurs se réfèrent aux mêmes traductions et commentaires écrits en français du shivaïsme cachemirien non duel, à savoir les travaux de la sanskritiste française Lilian Silburn qui a entre autres travaillé avec Lakshman Ji, grand érudit du Cachemire. Ils pratiquent et enseignent une technique corporelle (yoga, tai chi ou danse tandavà), ont voyagé en Asie, notamment en Inde et ont un ou plusieurs maîtres. Le présent travail se limite à une période historique précise de l'histoire des religions, à savoir les années 60 du 20e siècle jusqu'au milieu des années 10 du 21e siècle. Cette période suscite un regain d'intérêt et d'interrogation dans le paysage du religieux. Sur cette scène de la néo¬spiritualité, nous avons analysé les passerelles entre des sagesses orientales et des pensées occidentales et avons mis en avant la manière dont elles se sont greffées sur les enjeux liés au parcours personnel des trois auteurs. Le shivaïsme cachemirien non duel est une mystique et une philosophie qui relève de la pensée tantrique. Nous avons développé la question de la réception du tantrisme sur sol occidental depuis le début du 20e siècle puis montré les particularités tantriques issues du shivaïsme cachemirien non duel que les auteurs retenus ont développées. Nous avons choisi trois thèmes dans la production des auteurs pour parler de leur interprétation du shivaïsme cachemirien non duel. Il s'agit du voyage, du rêve et de la référence au Grand Oeuvre alchimique en tant que symbole de transformation de soi. Ces thèmes ont permis de faire ressortir quatre problématiques qui traversent la production littéraire et l'enseignement des auteurs, à savoir le féminin, la non-dualité, l'éveil et la question de l'union des deux principes, masculin et féminin. En reliant thèmes et problématiques, nous sommes parvenue à l'énoncé suivant : Le voyage ou la quête du féminin et de l'éveil Le rêve ou la quête de la non-dualité - Grand Oeuvre alchimique et tantrisme ou la quête de la non-dualité et l'union des deux principes. Nous sommes arrivées à la conclusion que les trois auteurs sont devenus des figures incontournables dans la recomposition du paysage de la néo-spiritualité en Occident, notamment en francophonie, et qu'ils ont grandement contribué à faire connaître la pensée tantrique du shivaïsme cachemirien non duel.

Robust DNA Methylation in the Clonal Raider Ant Brain.

Social insects are promising model systems for epigenetics due to their immense morphological and behavioral plasticity. Reports that DNA methylation differs between the queen and worker castes in social insects [1-4] have implied a role for DNA methylation in regulating division of labor. To better understand the function of DNA methylation in social insects, we performed whole-genome bisulfite sequencing on brains of the clonal raider ant Cerapachys biroi, whose colonies alternate between reproductive (queen-like) and brood care (worker-like) phases [5]. Many cytosines were methylated in all replicates (on average 29.5% of the methylated cytosines in a given replicate), indicating that a large proportion of the C. biroi brain methylome is robust. Robust DNA methylation occurred preferentially in exonic CpGs of highly and stably expressed genes involved in core functions. Our analyses did not detect any differences in DNA methylation between the queen-like and worker-like phases, suggesting that DNA methylation is not associated with changes in reproduction and behavior in C. biroi. Finally, many cytosines were methylated in one sample only, due to either biological or experimental variation. By applying the statistical methods used in previous studies [1-4, 6] to our data, we show that such sample-specific DNA methylation may underlie the previous findings of queen- and worker-specific methylation. We argue that there is currently no evidence that genome-wide variation in DNA methylation is associated with the queen and worker castes in social insects, and we call for a more careful interpretation of the available data.

Environmental influence on the phenotype of ant workers revealed by common garden experiment

Many organism traits vary along environmental gradients. Common garden experiments provide powerful means to disentangle the role of intrinsic factors, such as genetic or maternal effects, from extrinsic environmental factors in shaping phenotypic variation. Here, we investigate body size and lipid content variation in workers of the socially polymorphic ant Formica selysi along several independent elevation gradients in Switzerland. We compare field-collected workers and workers sampled as eggs from the same colonies but reared in common laboratory conditions. Overall, field-collected workers from high elevation are larger than those from low elevation, but the trend varies substantially among valleys. The same pattern is recovered when the eggs are reared in a common garden, which indicates that body size variation along elevation gradients and valleys is partly explained by genetic or maternal effects. However, both body size and lipid content exhibit significantly greater variation in field-collected workers than in laboratory-reared workers. Hence, much of the phenotypic variation results from a plastic response to the environment, rather than from genetic differences. Eggs from different elevations also show no significant difference in development time in the common garden. Overall, selection on individual worker phenotypes is unlikely to drive the altitudinal distribution of single- and multiple-queen colonies in this system, as phenotypic variation tends to be plastic and can be decoupled from social structure. This study provides insights into the interplay between individual phenotypic variation and social organization and how the two jointly respond to differing environmental conditions.