Invasive species and habitat degradation in Iberian streams: an analysis of their role in freshwater fish diversity loss

Mediterranean endemic freshwater fish are among the most threatened biota in the world. Distinguishing the role of different extinction drivers and their potential interactions is crucial for achieving conservation goals. While some authors argue that invasive species are a main driver of native species declines, others see their proliferation as a co-occurring process to biodiversity loss driven by habitat degradation. It is difficult to discern between the two potential causes given that few invaded ecosystems are free from habitat degradation, and that both factors may interact in different ways. Here we analyze the relative importance of habitat degradation and invasive species in the decline of native fish assemblages in the Guadiana River basin (southwestern Iberian Peninsula) using an information theoretic approach to evaluate interaction pathways between invasive species and habitat degradation (structural equation modeling, SEM). We also tested the possible changes in the functional relationships between invasive and native species, measured as the per capita effect of invasive species, using ANCOVA. We found that the abundance of invasive species was the best single predictor of natives’ decline and had the highest Akaike weight among the set of predictor variables examined. Habitat degradation neither played an active role nor influenced the per capita effect of invasive species on natives. Our analyses indicated that downstream reaches and areas close to reservoirs had the most invaded fish assemblages, independently of their habitat degradation status. The proliferation of invasive species poses a strong threat to the persistence of native assemblages in highly fluctuating environments. Therefore, conservation efforts to reduce native freshwater fish diversity loss in Mediterranean rivers should focus on mitigating the effect of invasive species and preventing future invasions

L'Impacte ecològic dels peixos introduïts a Catalunya

We review the invasive fish species introduced to Catalonia (Spain) and their mechanisms of ecological impact. Catalonia has about 15 established foreign fish species along with many others that have been translocated. These fish species, which are identical to those that have been introduced worldwide (thereby contributing to biotic homogenization), include: common carp (Cyprinus carpio), largemouth bass (Micropterus salmoides), eastern mosquitofish (Gambusia holbrooki) and many European cyprinids that are not native to the Iberian Peninsula. There are some well-documented repercussions to the native fauna, such as the impact of mosquitofish on endangered, endemic cyprinodonts. The illegal introduction by anglers continues to be one of the main culprits of this environmental problem, one that has been barely addressed by local and state authorities

Quantifying seasonality along a latitudinal gradient: from stream temperature to growth of invasive mosquitofish

Most ecosystems undergo substantial variation over the seasons, ranging from changes in abiotic features, such as temperature, light and precipitation, to changes in species abundance and composition. How seasonality varies along latitudinal gradients is not well known in freshwater ecosystems, despite being very important in predicting the effects of climate change and in helping to advance ecological understanding. Stream temperature is often well correlated with air temperature and influences many ecosystem features such as growth and metabolism of most aquatic organisms. We evaluated the degree of seasonality in ten river mouths along a latitudinal gradient for a set of variables, ranging from air and water temperatures, to physical and chemical properties of water and growth of an invasive fish species (eastern mosquitofish, Gambusia holbrooki ). Our results show that although most of the variation in air temperature was explained by latitude and season, this was not the case for water features, including temperature, in lowland Mediterranean streams, which depended less on season and much more on local factors. Similarly, although there was evidence of latitude-dependent seasonality in fish growth, the relationship was nonlinear and weak and the significant latitudinal differences in growth rates observed during winter were compensated later in the year and did not result in overall differences in size and growth. Our results suggest that although latitudinal differences in air temperature cascade through properties of freshwater ecosystems, local factors and complex interactions often override the water temperature variation with latitude and might therefore hinder projections of species distribution models and effects of climate change

La biota de los ríos : los peces

Capítol 15 del llibre 'Conceptos y técnicas en ecología fluvial' que es refereix als peixos dels sistemes fluvials

Impacte sobre els peixos continentals

Capítol 18 del llibre 'Aigua i canvi climàtic: diagnosi dels impactes previstos a Catalunya: 3r Conveni Agència Catalana de l’Aigua-Fundació Nova Cultura de l’Aigua' que es refereix a l’impacte del canvi climàtic en peixos continentals

Brook Trout Removal as a Conservation Tool to Restore Eagle Lake Rainbow Trout

Nonnative brook trout Salvelinus fontinalis are abundant in Pine Creek and its main tributary, Bogard Spring Creek, California. These creeks historically provided the most spawning and rearing habitat for endemic Eagle Lake rainbow trout Oncorhynchus mykiss aquilarum. Three-pass electrofishing removal was conducted in 2007–2009 over the entire 2.8-km length of Bogard Spring Creek to determine whether brook trout removal was a feasible restoration tool and to document the life history characteristics of brook trout in a California meadow stream. After the first 2 years of removal, brook trout density and biomass were severely reduced from 15,803 to 1,192 fish/ha and from 277 to 31 kg/ha, respectively. Average removal efficiency was 92–97%, and most of the remaining fish were removed in the third year. The lack of a decrease in age-0 brook trout abundance between 2007 and 2008 after the removal of more than 4,000 adults in 2007 suggests compensatory reproduction of mature fish that survived and higher survival of age-0 fish. However, recruitment was greatly reduced after 2 years of removal and is likely to be even more depressed after the third year of removal assuming that immigration of fish from outside the creek continues to be minimal. Brook trout condition, growth, and fecundity indicated a stunted population at the start of the study, but all three features increased significantly every year, demonstrating compensatory effects. Although highly labor intensive, the use of electrofishing to eradicate brook trout may be feasible in Bogard Spring Creek and similar small streams if removal and monitoring are continued annually and if other control measures (e.g., construction of barriers) are implemented. Our evidence shows that if brook trout control measures continue and if only Eagle Lake rainbow trout are allowed access to the creek, then a self-sustaining population ofEagle Lake rainbow trout can become reestablished

Temperature-Specific Competition between Invasive Mosquitofish and an Endangered Cyprinodontid Fish

Condition-specific competition is widespread in nature. Species inhabiting heterogeneous environments tend to differ in competitive abilities depending on environmental stressors. Interactions between these factors can allow coexistence of competing species, which may be particularly important between invasive and native species. Here, we examine the effects of temperature on competitiveinteractions between invasive mosquitofish, Gambusia holbrooki, and an endemic Iberian toothcarp, Aphanius iberus. We compare the tendency to approach heterospecifics and food capture rates between these two species, and examine differences between sexes and species in aggressive interactions, at three different temperatures (19, 24 and 29uC) in three laboratory experiments. Mosquitofish exhibit much more aggression than toothcarp. We show that mosquitofish have the capacity to competitively displace toothcarp through interference competition and this outcome is more likely at higher temperatures. We also show a reversal in the competitive hierarchy through reduced food capture rate by mosquitofish at lower temperatures and suggest that these two types of competition may act synergistically to deprive toothcarp of food at higher temperatures. Males of both species carry out more overtly aggressive acts than females, which is probably related to the marked sexual dimorphism and associated mating systems of these two species. Mosquitofish may thus impact heavily on toothcarp, and competition from mosquitofish, especially in warmer summer months, may lead to changes in abundance of the native species and displacement to non-preferred habitats. Globally increasing temperatures mean that highly invasive, warm-water mosquitofish may be able to colonize environments from which they are currently excluded through reduced physiological tolerance to low temperatures. Research into the effects of temperature on interactions between native and invasive species is thus of fundamental importance

Esforç, mentides i peixos irisats

Fa pocs dies una associació de pares d'alumnes deia que, al seu parer, els plans d'estudi actuals no afavoreixen el desenvolupament de la capacitat d'esforç personal dels estudiants, una qualitat que sens dubte cal que la mainada aprengui ja de ben petita per poder desenvolupar amb èxit qualsevol futura activitat personal i professional.

Ecologia laboral

Avui he canviat els meus costums. Generalment començo a escriure l'article a les 6 del matí, tan bon punt arribo al meu laboratori. Ara, en canvi, són quasi les 12 de la nit, i no sóc pas a Barcelona, sinó a Manchester. Ens hi hem reunit uns quants col·legues de diferents països que compartim interessos en un camp concret de la recerca biomèdica: dos anglesos, un pakistanès afincat a Anglaterra, un espanyol, un txec i un català, el qui signa aquest article [...].

Crisi global i ecologia

Des que es va fer públic el problema de les hipoteques d'alt risc als EUA, els analistes adverteixen de la possibilitat d'una recessió econòmica, la qual es comença a fer evident en el descens en les vendes d'automòbils, la baixada dels preus dels pisos de segona mà, l'augment excessiu de la inflació i el creixement del nombre d'aturats, que la Fundació de les Caixes d'Estalvis Espanyol es preveu que arribi al 9,5% l'any que ve [...].

Una aproximació al coneixement del medi natural, social i cultural de l'educació primària a partir de la comprensió de la diversitat i la pluri identitat.

Projecte de recerca col·laborativa entre professors d’universitat, mestres i membres del Centre de Recursos Pedagògics del Gironés, realitzada durant l'any 2005. L'objectiu ha estat innovar el coneixement del medi natural, social i cultural. Davant l’actual procés de globalització de la societat que ha implicat, entre d’ altres coses, l’arribada de forts corrents migratoris i la presència d’alumnes d’arreu del món a les escoles catalanes, i en especial a les comarques de Girona, es revisa el Coneixement del Medi com una de les vies tradicionals i necessàries de l’adquisició de la identitat, treballant alhora l’acceptació de la diversitat cultural i de punts de vista que aquesta pot aportar. Els objectius fixats pel treball han estat elaborar una proposta didáctica interdisciplinar, oberta i flexible, per a treballar als diferents cicles de l'Educació Infantil i Primària, experimentant-la en diferents escoles; generar la plana web www.coneixmedi.net que recull les experiències i aportacions de les diferents escoles que hi participen i facilita la comunicació entre els alumnes dels centres; valorar els resultats de l'experiència, fent èmfasi en les percepcions dels nens i nenes participants i en la repercusió dins de l'escola i en d'altres centres i finalment validar un model d'innovació basat en la col·laboració i l'ús de recursos compartits. El pla general de funcionament s’ha articulat seguint el cicle bàsic de la recerca-acció. Entre els resultats obtinguts destaquen molt positivament l’elaboració de nou material basat en el treball de la diversitat, el coneixement de les actituds que es donen en els mestres, les famílies o els alumnes davant de la diversitat i l’alt nivell de participació i d’implicació de la major part dels membres del grup en la proposta i els intercanvis d’experiències i de reflexions generades.

Ecological sustainability and urban form

One controversial idea present in the debate on urban sustainability is that urban sprawl is an ecological stressing problem. We have tested this popular assumption by measuring the ecological footprint of commuting and housing of the 163 municipalities of the Barcelona Metropolitan Region and by relating the estimated values with residential density and accessibility, the fundamental determinant of residential density according to the Monocentric City Model.

Estructura de les xarxes tròfiques i mecanisme de selecció de preses

Les xarxes tròfiques o alimentàries subministren una representació gràfica de quina espècie menja a quina altra en un ecosistema. Les xarxes tròfiques empíriques publicades són cada vegada més complexes, i es fa més patent la qüestió de si hi ha trets comuns a totes elles. En els darrers anys s’ha realitzat un gran esforç per modelitzar l’arquitectura d’aquestes xarxes. En particular, dos models han rebut especial atenció: el model de nínxol i el de jerarquies. Tots dos models reprodueixen satisfactòriament un bon nombre de propietats estadístiques globals de les xarxes empíriques més completes. Hipotèticament però, els diferents mecanismes de selecció de preses en els models de nínxol i de jerarquies haurien de generar estructures locals diferents en les xarxes. Utilitzant un mètode de subxarxes (també subgrafs o motius ) que permet l’anàlisi quantitativa, s’ha analitzat l’arquitectura local de les xarxes amb l’objectiu de poder discernir quin dels dos models és més realista.

Avaluació dels indicadors hidrològics a la riera del Sorreigs (Osona)

Dins el marc de la DMA, aquest projecte pretén realitzar un estudi sobre la interrelació entre la riera del Sorreigs (Osona) i els distints tributaris que hi conflueixen, així com amb les aigües subterrànies i de les fonts.

Recuperació i producció sostenible del formatge d'Estahon

Des de la perspectiva ambiental, el projecte s’ha enfocat vers la conservació de la biodiversitat, tant animal com vegetal, mitjançant unes pràctiques ramaderes que prioritzin l’aprofitament dels recursos sense una sobre-explotació d’aquests. D’aquesta manera es pot garantir el manteniment de la biodiversitat vegetal que s’ha aconseguit a través dels anys gràcies a la interacció planta-animal, és a dir, l’adaptació de les plantes al pasturatge per cabres i ovelles i l’adaptació animal a les espècies vegetals pel seu manteniment i creixement. A més a més, s’ha optat per unes races de bestiar autòctones que malgrat no ser les més productives quant a llet, si que són les que estan més adaptades a les condicions orogràfiques i climàtiques d’Estahon. El ramat serà tractat en condicions de pasturatge extensiu sota les bases de la ramaderia ecològica, la qual cosa ens permetrà aconseguir l’elaboració d’uns formatges també ecològics i de qualitat. Pel que fa a la sostenibilitat social, en els darrers temps s’està tendint cap a un món rural cada cop més despoblat i envellit, mentre que les ciutats són cada cop més extenses i densament poblades. És per això que s’hauria d’aconseguir un reequilibri territorial. Una manera de fixar població als petits pobles de muntanya és trobant alternatives que siguin viables econòmicament perquè s’hi pugui viure amb dignitat. Finalment, per assolir una sostenibilitat econòmica, s’ha intentat tancar el cicle productiu dins de l’explotació. D’aquesta manera, a part de reduir el consum pel transport d’aliments, s’aconsegueix no dependre de l’exterior per alimentar el bestiar. Així es redueixen molt els costos en la producció i alimentació del bestiar. Per fer l’anàlisi econòmica s’ha optat per no tenir en compte les subvencions provinents de la Generalitat de Catalunya, ja que aquestes no es mantindran per sempre (i per tant seria insostenible a mitjà termini), però tot i això es poden contemplar per tal d’iniciar l’explotació i tenir un període d’adaptació.