Technical efficiency in the retail food industry: the influence of inventory investment, wage levels, and age of the firm

The objective of this paper is to estimate technical efficiency in retailing; and the influence of inventory investment, wage levels, and firm age on this efficiency. We use the output supermarket chains’ sales volume, calculated isolating the retailer price effect on its sales revenue. This output allows us to estimate a strictly technical concept of efficiency. The methodology is based on the estimation of a stochastic parametric function. The empirical analyses applied to panel data on a sample of 42 supermarket chains between 2000 and 2002 show that inventory investment and wage level have an impact on technical efficiency. In comparison, the effect of these factors on efficiency calculated through a monetary output (sales revenue) shows some differences that could be due to aspects related to product prices.

Hibridación entre la codorniz común (Coturnix coturnix) y la codorniz de granja: estado de un problema de conservación

La hibridación entre especies es un fenómeno ampliamente extendido que puede tener consecuencias en la conservación de la biodiversidad. En el presente artículo se hace una revisión del problema de conservación derivado de la suelta de codornices de granja en poblaciones silvestres de codorniz común (Coturnix coturnix). Estas codornices de granja han resultado ser híbridos de codorniz común y codorniz japonesa (Coturnix japonica). Si no existen mecanismos de aislamiento reproductor, estas sueltas favorecerían la introgresión de genes de codorniz japonesa en las poblaciones de codorniz común; ello conllevaría que se produjera un “enjambre de híbridos” y la sedentarización de las poblaciones de codorniz, lo que comportaría muy probablemente su disminución en Europa. Esta amenaza es real, al haberse demostrado que no hay mecanismos de aislamiento reproductor, ni pre-cigóticos, ni post-cigóticos, ni ecológicos. Sin embargo, datos empíricos sugieren que a pesar de ello no se produce el temido “enjambre de híbridos”, sugiriéndose una mortalidad diferencial entre las dos especies como una posible explicación. Finalmente, se sugieren algunas medidas de gestión derivadas de la situación actual, entre las que destacaría un control genético que certifique el origen de los individuos criados en granja y la prohibición de efectuar sueltas de codornices japonesas o híbridos.