Electrochemical analysis of the performance of carbon supported Pd nanoparticles for direct formic acid fuel cells: from gold supported electrodes to catalyst-coated membranes

In this work carbon supported Pd nanoparticles were prepared and used as electrocatalysts for formic acid electrooxidation fuel cells. The influence of some relevant parameters such as the nominal Pt loading, the Nafion/total solids ratio as well as the Pd loading towards formic acid electrooxidation was evaluated using gold supported catalytic layer electrodes which were prepared using a similar methodology to that employed in the preparation of conventional catalyst coated membranes (CCM). The results obtained show that, for constant Pd loading, the nominal Pd loading and the Nafion percentage on the catalytic layer do not play an important role on the resulting electrocatalytic properties. The main parameter affecting the electrocatalytic activity of the electrodes seems to be the Pd loading, although the resulting activity is not directly proportional to the increased Pd loading. Thus, whereas the Pd loading is multiplied by a factor of 10, the activity is only twice which evidences an important decrease in the Pd utilization. In fact, the results obtained suggest the active layer is the outer one being clearly independent of the catalytic layer thickness. Finally, catalyst coated membranes with Pd catalyst loadings of 0.1, 0.5 and 1.2 mg cm-2 were also tested in a breathing direct formic acid fuel cell.

España: de los impactos de la crisis a las movilizaciones de protesta

El sur de Europa está experimentando una crisis económica de una intensidad y duración desconocida en la memoria de muchas generaciones. El impacto se agrava al producirse tras un breve período de bonanza económica y expansión del consumo, cuyo efecto a medio plazo fue endeudar fuertemente a las clases medias y populares. La destrucción acelerada del empleo ha cambiado el panorama social, al producir una emergente contestación social, consecuencia, entre otros motivos, de los abusos normativos que protegen al sistema financiero. Estas tensiones se producen en un contexto donde las instituciones políticas experimentan una crisis de credibilidad como fruto de la corrupción, la financiación ilegal de partidos y los lucros y privilegios personales de los políticos. Por efecto de la crisis económica la sensibilidad social a estos casos se ha incrementado. La bifurcación de la crisis económica en crisis social y política, y la interacción entre éstas define la movilización sociopolítica en España. Movilización en las calles, pero también cambios en las posiciones adoptadas ante el sistema de partidos y la práctica democrática en conjunto. Las críticas al modo de hacer política en España han llevado, como reflexión popular colectiva, a cuestionar el concepto de democracia como una simple expresión formal de reglas y procedimientos. En la actualidad esta situación puede transformar profundamente el sistema político español. Primero como consecuencia de los movimientos de resiliencia democrática que buscan nuevas expresiones políticas. Y segundo, dada la difusión de una alienación política que enajena a los ciudadanos del actual sistema de partidos.