Componentes sensoriais e atencionais do tempo de reação: efeitos do tamanho, excentricidade e previsibilidade de estímulos visuais

A percepção visual depende do arcabouço sensorial e do processamento atencional. Este trabalho estudou o efeito, sobre o tempo de reação manual (TR), do tamanho, excentricidade e previsibilidade de estímulos visuais. No experimento 1 (n=8), um alvo foi apresentado aleatoriamente em uma de quatro excentricidades diferentes, possuindo três possíveis tamanhos. O experimento 2 (n=12) apresentava configuração similar, porém uma pista indicava o quadrante de maior probabilidade (70%) de apresentação do alvo. Os resultados mostraram um aumento do TR em função da excentricidade do alvo, além de uma diminuição do TR com o aumento do tamanho do alvo e indicação correta da pista. Uma análise das interações sugere uma superposição de mecanismos atencionais e puramente sensoriais compartilhando um estágio comum do processamento visual.

Absence of placeholders abolishes exogenous attention effect in a peripheral cueing procedure

Most studies of exogenous visuospatial attention use placeholders indicating the regions where the stimuli appear on the screen. Preliminary results from our laboratory provided evidence that the attentional effect is more frequently observed when placeholders are used in these experimental procedures. Four experiments were carried out. Experiment 1 aimed at confirming the finding that the attentional effect of a spatially non-informative cue (S1) observed in the presence of placeholders disappears in their absence. The results confirmed this finding. Experiments 2, 3, and 4 examined several possible processes that could explain this finding. Experiment 2 investigated if the contribution of a faster disengagement of attention from the cued location or a stronger forward masking could explain the absence of attentional effect when no placeholders were used. Experiment 3 investigated if increased difficulty in discrimination of the target (S2) from S1 would favor the appearance of the attentional effect in the absence of placeholders. Experiment 4 investigated if an insufficient focusing of attention towards the cued location could explain the absence of attentional effect when no placeholders were used. The results of the three experiments indicated that placeholders act by reducing the discriminability of the S2. This would presumably lead to the adoption of an attentional set that favors the mobilization of attention by the S1