The role of empirical research in the study of complex forms of governance in agroindustrial systems

The growing complexity of supply chains poses new challenges for Agricultural Research Centers and statistical agencies. The aim of this perspective paper is to discuss the role of empirical research in understanding the complex forms of governance in agribusiness. The authors argue that there are three fundamental levels of analysis: (i) the basic structure of the market, (ii) the formal contractual arrangements that govern relations within the agroindustrial system and (iii) the transactional dimensions governed by non-contractual means. The case of the agrochemical industry in Brazil illustrates how traditional analyses that only address market structure are insufficient to fully explain the agricultural sector and its supply chain. The article concludes by suggesting some indicators which could be collected by statistical agencies to improve understanding of the complex relationships among agribusiness segments. In doing so, the paper seeks to minimize costs and to enable a better formulation of public and private policies.

O paradigma ambiental na globalização neoliberal: da condição crítica ao protagonismo de mercado

Este trabalho busca circunscrever os elementos que caracterizam o paradigma ambiental a fim de realçar a condição e a função exercida pelo discurso ambiental sob a égide da globalização neoliberal. Convém mencionar que este paradigma ambiental, ao ser incorporado pelas instituições neoliberais, se fragmenta e passa a comportar duas interpretações divergentes a respeito das perspectivas de desenvolvimento. Acredita-se que o teor desta ruptura preserva o movimento ambiental enquanto movimento social, crítico à economia da superprodução e do superconsumo, mas crente que um desenvolvimento sustentável somente pode ser atingido quando superadas às lógicas do capitalismo. Por outro lado, este paradigma ambiental adquire novo significado, ao ser utilizado como mecanismo de transformação do mercado em vários setores da economia, cuja ideia essencial reside na apropriação do paradigma como meio para sobrevivência das empresas. Em outras palavras, as instituições neoliberais incorporam o discurso ambiental e o conteúdo crítico direcionado às contradições sócio-ambientais trazidas pelo desenvolvimento econômico, e o transformam em ideologia na dispersão de conceitos que gravitam em torno do que denominam de sustentabilidade.