Assessing malaria transmission in a low endemicity area of north-western Peru

Background Where malaria endemicity is low, control programmes need increasingly sensitive tools for monitoring malaria transmission intensity (MTI) and to better define health priorities. A cross-sectional survey was conducted in a low endemicity area of the Peruvian north-western coast to assess the MTI using both molecular and serological tools. Methods Epidemiological, parasitological and serological data were collected from 2,667 individuals in three settlements of Bellavista district, in May 2010. Parasite infection was detected using microscopy and polymerase chain reaction (PCR). Antibodies to Plasmodium vivax merozoite surface protein-119 (PvMSP119) and to Plasmodium falciparum glutamate-rich protein (PfGLURP) were detected by ELISA. Risk factors for exposure to malaria (seropositivity) were assessed by multivariate survey logistic regression models. Age-specific antibody prevalence of both P. falciparum and P. vivax were analysed using a previously published catalytic conversion model based on maximum likelihood for generating seroconversion rates (SCR). Results The overall parasite prevalence by microscopy and PCR were extremely low: 0.3 and 0.9%, respectively for P. vivax, and 0 and 0.04%, respectively for P. falciparum, while seroprevalence was much higher, 13.6% for P. vivax and 9.8% for P. falciparum. Settlement, age and occupation as moto-taxi driver during previous year were significantly associated with P. falciparum exposure, while age and distance to the water drain were associated with P. vivax exposure. Likelihood ratio tests supported age seroprevalence curves with two SCR for both P. vivax and P. falciparum indicating significant changes in the MTI over time. The SCR for PfGLURP was 19-fold lower after 2002 as compared to before (λ1 = 0.022 versus λ2 = 0.431), and the SCR for PvMSP119 was four-fold higher after 2006 as compared to before (λ1 = 0.024 versus λ2 = 0.006). Conclusion Combining molecular and serological tools considerably enhanced the capacity of detecting current and past exposure to malaria infections and related risks factors in this very low endemicity area. This allowed for an improved characterization of the current human reservoir of infections, largely hidden and heterogeneous, as well as providing insights into recent changes in species specific MTIs. This approach will be of key importance for evaluating and monitoring future malaria elimination strategies.

Metodologia prática para estimação de parâmetros de geradores síncronos a partir de medidas de perturbações

Este artigo propõe uma nova metodologia prática e robusta para estimar parâmetros de geradores síncronos. A metodologia proposta utiliza a análise de sensibilidade de trajetória combinada com uma nova abordagem, denominada 'abordagem de minimização' para estimação de parâmetros de sistemas dinâmicos não-lineares modelados por conjuntos de equações algébricos diferenciais. Uma escolha adequada de entradas e saídas permite a divisão da estimação de parâmetros do gerador na estimação independente dos parâmetros elétricos e mecânicos. A metodologia é robusta com relação às condições iniciais dos parâmetros, não requer execução de testes especiais e utiliza apenas medidas de perturbações de fácil obtenção (correntes e tensões trifásicas, tensão de campo e velocidade do rotor) coletadas do sistema de energia elétrica sem desconectar o gerador da rede.

Ensinando construtivamente conceitos de eletrostática seguindo um planejamento previsto.

Os currículos oficiais para as disciplinas de física nas séries do ensino médio trazem em geral sequências definidas e cada vez mais detalhadas quanto ao desenvolvimento na sala de aula. Por outro lado, os mesmos documentos oficiais que tratam dos objetivos formativos e educativos do ensino de ciências, em particular da física, propõem que devem ser utilizados procedimentos e estratégias na sala de aula, que considerem o aprendiz como foco do ensino; isto levaria a tratar o aluno como protagonista de sua aprendizagem. Para os professores, as duas ideias parecem contraditórias: como planejar um conteúdo a ser ensinado e também acompanhar o pensamento expresso pelo aluno? A exigência sobre a capacitação do professor é muito grande para que ele consiga movimentar-se dentro dessa situação para ele conflituosa. Mas é possível tratar os conteúdos disciplinares partindo de uma questão geradora pelos alunos. Apresentamos um trabalho de uma professora de física da rede pública do estado de São Paulo com alunos do terceiro ano do ensino médio, relacionado à eletrostática. A professora planejou discutir os conceitos fundamentais a partir de atividades experimentais, incentivando a observação criteriosa e a análise de medidas, registros e organização dos resultados através de representações, para discutir os conteúdos facilitando o pensar na ação. Um tema-gerador ‘raio’ perpassa toda a sequência, resultando na participação e aprendizagem dos alunos.