Comentario del libro de Arturo Taracena Arriola, Invención criolla, sueño ladino, pesadilla indígena. Los Altos de Guatemala: de la región al Estado, 1740-1850

IntroducciónDetrás del bello título y de las referencias explícitamente froidianas de este libro, el lector descubre en él un importante libro de historia regional. De golpe osamos a plantear una afirmación a manera de previsión, ejercicio que por cierto repugna tanto al historiador, pero que en este caso no deja de ser un tanto riesgoso. El trabajo de A. Taracena probablemente será por muchos años como una de esas referencias trascendentales para todos aquellos que decidan en el futuro plantear un estudio de historia regional.

Un comentario en calidad de hijo, novio y esposo. A propósito del libro Hijas, novias y esposas. Familia, matrimonio y violencia doméstica en el Valle Central de Costa Rica (1750-1850)

Introducción En primer término quiero aclarar que aunque la temática del libro Hijas, novias y esposas… no está directamente relacionada con mi praxis investigativa como profesional, esta obra tiene una serie de características especiales  que posibilitan su lectura y comentarios por parte de especialistas en esta área de estudios y por cualquiera de nosotros como lectores y lectoras de historia de Costa Rica e inclusive como seguidores de la realidad nacional.

Comentario del libro: An agrarian republic: comercial agricultura and the politics of peasant communities in El Salvador 1823-1914

Introducción Cualquier trabajo monográfico que contribuya a la escasa historiografía existente sobre El Salvador es bienvenido. Mucho más lo es, si se trata de un libro como el de Aldo Lauria Santiago, que nos brinda aportes importantes para entender múltiples temas claves en la historia de esa nación: el desarrollo de la estructura agraria, la formación del Estado, la Reforma Liberal, la relación histórica entre los jerarcas militares y la elite económica, y la evolución de la participación política popular en el marco de la relación dinámica entre posición económica e identidad étnica…

Comentario del libro “Urnas de lo inesperado, Fraude electoral y lucha política en Costa Rica (1901 – 1948)

Introducción Este libro de Iván Molina y Fabrice Lehoucq representa un importante aporte a la historia política relegada a un segundo plano desde por lo menos la década de 1970, cuando la renovación de nuestra disciplina se orientó a la historia social y económica. En los últimos años se ha empezado a remozar la historia política utilizando novedosas estrategias teóricas y metodológicas que permiten analizar los procesos políticos desde la perspectiva cultural…

Comentario del libro “Recuerdos del imperio”

Introducción El historiador costarricense Rodrigo Quesada al publicar su obra “Recuerdos del Imperio”, asunto que sigue vigente en nuestros días. Su trabajo busca cuestionar las nuevas vertientes historiográficas, si se les puede llamar así, que han tratado de borrar el impacto que ha tenido en América Latina y en especial en Centro América las políticas imperiales articuladas por España, Inglaterra y los Estados Unidos. Como muy bien señala en autor: “Porque hay que aclarar que la Pax Británica durante el último siglo, no fue un conjunto mal articulado de medidas expansionistas o de oportunismo colonialista, El imperialismo británico fue algo más que eso. Fue el producto del propio desarrollo capitalista de dicha nación lo que facilitó la estructura de una política económica, que sirvió como instrumento interventor en los países centroamericanos…

Comentario del libro “Las Manchas del Jaguar”

Introducción Nos ocupa en esta oportunidad uno de esos libros necesarios, de esos que serán en  adelante punto de referencia obligado para todo aquel que se interese por encontrar sentido a la realidad sociocultural costarricense pasada y contemporánea. Se trata de un texto interesante, de esos que los recodos de cada página esconden relatos que asombran. Cabe advertir sin embargo, que los asombros no emanan de la lejanía y exotismo de los hechos relatados, sino más bien afloran de la cercanía pasmosa en el tiempo y en el espacio, con que el lector –especialmente el habitante del Valle Central- reconoce su vínculo con el universo indígena…

Comentario del libro “Historia de la arquitectura en Costa Rica”

Objetivo de la obra Este volumen muy bien diagramado e impreso sobre “couché” , con 480 páginas de texto, innumerables fotografías y algunos planos, entrega un panorama que comprende el quehacer arquitectónico a partir del periodo precolombino hasta finales del siglo XX Se basa en los conceptos de tipología y estilo para analizar tanto la arquitectura habitacional, como la monumental, eclesiástica e institucional a lo largo de los diversos periodos históricos, Desfilan en sus páginas los modelos precolombinos, coloniales, republicanos, neogóticos, eclécticos, neocolonial y de la arquitectura moderna, Algunos capítulos analizan con diversa profundidad el marco histórico y social del momento. Se introduce un concepto novedoso: el regionalismo crítico, surgido de la crisis del movimiento moderno. No deja de tocar tangencialmente aspectos urbanísticos, de infraestructura y menciona algunas técnicas constructivistas…

Comentario del libro “Café, sociedad y poder en América Latina”

Introducción Este libro constituye una valiosa y excepcional contribución no sólo al estudio comparativo de la producción, distribución y consumo del café en América Latina, sino también para cualquier lector interesado en la historia socioagraria de América Latina. La mayoría de los artículos de este volumen se prepararon inicialmente como ponencias en una conferencia pionera en estudios comparativo, organizada por la SSRC y la Universidad de Colombia en 1988. Sin embargo, otros artículos fueron escritos especialmente para el volumen, lo cual ha ampliado la dimensión comparativa del libro…

Comentario a los orígenes del pensamiento socialista en Costa Rica de Arnoldo Mora

Introducción El pequeño ensayo de Arnoldo Mora, titulado originalmente Feliz Arcadio Montero y los orígenes del pensamiento socialista, es el  producto de un proyecto de investigación financiado por la Vicerrectora de Investigación de la Universidad Nacional y elaborado, con tiempo asignado de media jornada, en el Departamento de Filosofía  de la Facultad de  Filosofía y Letras de esta institución. Ese ensayo tiene como merito básico el rescatar a una de las figuras cimeras de la historia de las ideas políticas en Costa Rica: Félix Arcadio Montero. Tiene la importancia, también, de enmarcarse en el estudio de las raíces de nuestra cultura nacional y de todas aquellas personalidades que dieron su aporte a la constitución de esta nuestra nacionalidad, en este sentido la escogencia de ese personaje fue, por principio, un acierto por parte del investigador.

Comentario de “La sociedad colonial en Guatemala: estudios regionales y locales”

Introducción"La sociedad colonial en Guatemala: Esutidos regionales y locales" es el título de un libro recientemente publicado y editado por el Dr. Stephen Webre, con apoyo financiero del Centro de Investigaciones Regionales de Mesoamérica (Cirma) y del Fondo "Garnie W. Mc Gintry de la Louisiana Tech."...

Comentario de “La huelga de los Tútiles, 1887-1889. Un capítulo de nuestra historia social, de Oscar Aguilar B”

Introducción En las dos últimas décadas la historia de la clase trabajadora costarricense ha ido lentamente a partir de los trabajos de De la Cruz, Fallas Monge y Oliva  Medina. No obstante, es mucho mayor lo que desconocemos que lo que sabemos. Así, a  pesar de que dicha historia ha estado jalonada por algunos movimientos huelguísticos importantes, pocos de tales conflictos han sido objeto de una investigación histórica detallada. En este sentido, la obra que comentamos constituye una útil contribución a este campo del saber histórico en nuestro país.

Comentario del libro “Banco Nacional: 75 años más cerca de usted, de Carlos Araya P”

IntroducciónLa Asamblea Nacional Constituyente de Guatemala, el día 20 de mayo de 1824, autorizó a la Provincia de Costa Rica a eregir su propia cerca, la Casa de la Moneda. Esta orden tuvo efectos extraordinarios. Costa Rica tenía en sus manos nada menos que la facultad de acuñar moneda, operada por la iniciativa privada a partir de 1825 y por el Poder Civil a partir de 1829. este órgano estatal convirtióse, por la mayor parte, en un centro de espionaje económico. Por ella corrieron las políticas mineralógicas; por medio de ella se sabía quién era el dueño de las pastas o tejos nacionales de oro y plata; ella era tamiz de las importaciones y exportaciones de moneda acuñada y la de rescate. Compárense las acuñaciones llevadas a cabo popr este cuño con respecto a los de Guatemala y Tegucigalpa y podrá concluirse que ellas no fueron bicocas en razón de su cuantía, denominaciones de valores, así como por las habitaciones de moneda nacional y extranjera...

Comentario del libro: “Costa Rica. 1800-1850: El legado colonial y la génesis del capitalismo, de Iván Molina”

IntroducciónEn éste, el cuarto de dieciseis volúmenes de la serie patrocianda por el Centro de Investigaciones Históricas de la Universidad de Costa Rica, Molina intenta al menos resumir los resultados de una gran variedad de investigaciones históricas recientes. El autor se destaca tanto por una prosa atractiva, como por un enfoque que no se reduce al esquema "café-capitalismo-sociedad" característico de anteriores estudios suyos. Es más, si hay una sorpresa agradable en esta obra, está en el evidente interés y desarrollo de los estudios de "mentalité", siguiendo tanto a los modelos franco-ingleses como lo poco hecho en el ámbito local... 

Comentario del libro: “La era de la encomienda, de Claudia Quirós”

IntroducciónHa sido editado recientemente el libro de Claudia Quirós, La Era de la Encomienda. La autora fija su atención en el siglo diecisiete, un siglo poco conocido del pasado de Costa Rica. De la lectura de sus páginas surge una sociedad muy diferente de la supuesta "arcadia campesina" que una mitología se ha encargado de divulgar. Lejos del igualitarismo rural, Quirós nos muestra -apoyándose en documentación fidedigna- como en nuestro país, al término del violento periodo de la Conquista, se conformó una sociedad desigual, terriblemente injusta. Sociedad muy semejante a loas que surgieron en los territorios americanos que habían caído en manos de españoles...