Are we there yet? Early years reform in Queensland : stakeholder perspectives on the introduction of funded preschool programs in long day care services

Australian educators are currently engaging with wide-ranging, national early childhood reform that is reshaping early childhood education and care. The Australian reform agenda reflects many of the early childhood policy directions championed by bodies such as the Organisation for Economic Cooperation and Development and the United Nations Children's Education Fund, and is based on the dual discourse of (i) starting strong and (ii) investing in the early years. However, despite its traction in policy rhetoric and policy there is little empirical evidence of how reform is being played out. This paper reports on research undertaken in collaboration with the Queensland Office for Early Childhood Education and Care to generate sector feedback on one element of the reform agenda, the implementation of universal preschool in Queensland. The study aimed to determine the efficacy of the new policy in supporting the provision of 'approved preschool programs' within long day care services. Drawing together the views and experiences of a range of stakeholders, including peak organisations, service providers, directors, preschool teachers and government policy officers, it provides a situated case study of the implementation of universal preschool, and offers empirical evidence of how this policy is being played out at the local level. The paper identifies the opportunities and challenges in implementing universal preschool in Queensland that may have bearing on early childhood reform in Australia as well as other countries. Discussion of key findings is set within an overview of the ECEC policy agenda in Australia, with a particular focus on the commitment to universal preschool. Les éducateurs australiens s’engagent présentement dans une vaste réforme nationale de la petite enfance qui remodèle l'éducation et l’accueil de la petite enfance. Le programme de la réforme australienne reflète plusieurs des orientations en politique de la petite enfance soutenues par des organismes comme l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et le Fonds des Nations Unies pour les enfants (UNICEF). Il s’appuie sur le double discours de (i) un bon départ et de (ii) l’investissement dans les premières années. Cependant, en dépit de son attrait en rhétorique de politique et en politique il y a peu de données empiriques sur la façon dont la réforme se déroule. Cet article rend compte de la recherche entreprise en collaboration avec le bureau de l'éducation et l’accueil à la petite enfance du Queensland afin d’obtenir une rétroaction du secteur sur un élément de la réforme, la mise sur pied du préscolaire universel dans le Queensland. L'étude visait à déterminer l'efficacité de la nouvelle politique pour soutenir la disposition «programmes préscolaires approuvés» dans les services de garde à temps plein. En regroupant les perspectives et les expériences d'une gamme d’intervenants, y compris d’importantes organisations, des prestataires de service, des directeurs, des enseignants du préscolaire et des fonctionnaires de politique gouvernementale, elle constitue une étude de cas localisée de l'exécution la mise sur pied du préscolaire universel, et fournit des données empiriques sur la façon dont cette politique se met en place au niveau local. L’article identifie les opportunités et les défis liés à l’implantation du préscolaire universel au Queensland, qui pourraient avoir une portée sur la réforme de petite enfance en Australie ainsi que dans d'autres pays. La discussion des principaux résultats est faite en lien avec un aperçu global de la politique d'éducation et d’accueil de la petite enfance en Australie, avec un accent particulier sur l'engagement envers le préscolaire universel. Los educadores australianos actualmente están involucrados en una amplia reforma de la educación temprana nacional que está revolucionando la educación preescolar y los servicios de cuidado. El programa de reforma Australiana refleja muchas de las direcciones políticas relacionadas con la infancia temprana incitadas por organismos como la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos y el Fondo Educacional Infantil de las Naciones Unidas, y se basa en el doble discurso de (i) empezando fuertemente e (ii) invertir en los primeros años. Sin embargo, a pesar de su política de tracción en retórica y política, hay pocos datos empíricos de cómo la reforma se está llevando a cabo. Este documento informa sobre las investigaciones llevadas a cabo en colaboración con la Oficina de Queensland de Educación tempana y cuidados, para generar comentarios del sector, sobre uno de los elementos de la agenda de reforma, la aplicación del preescolar universal en Queensland. El estudio tiene como objetivo determinar la eficacia de la nueva política para apoyar la prestación de "programas preescolares aprovados" dentro se los servicios de guardería y cuidado. Reuniendo los puntos de vista y las experiencias de una serie de interesados, entre ellos algunas organizaciones cumbre, proveedores de servicios, los directores, los maestros preescolares y oficiales de política y gobierno, se logra un estudio simulado de la implementación del preescolar universal, y ofrece evidencia empírica de cómo esta política se está llevando a cabo en el plano local. El documento identifica las oportunidades y desafíos en la implementación del preescolar universal en Queensland, que puede repercutir en la reforma de la indancia temprana en Australia, así como en otros países. La discusión de los resultados claves se encuentra en el interior de una visión de la agenda política de ECEC en Australia, con un enfoque particular en el compromiso con el preescolar universal.

Becoming a pharmacist : the role of curriculum in professional identity formation

Objective To understand how the formal curriculum experience of an Australian undergraduate pharmacy program supports students’ professional identity formation. Methods A qualitative ethnographic study was conducted over four weeks using participant observation and examined the ‘typical’ student experience from the perspective of a pharmacist. A one-week period of observation was undertaken with each of the four year groups (that is, for years one to four) comprising the undergraduate curriculum. Data were collected through observation of the formal curriculum experience using field notes, a reflective journal and informal interviews with 38 pharmacy students. Data were analyzed thematically using an a priori analytical framework. Results Our findings showed that the observed curriculum was a conventional curricular experience which focused on the provision of technical knowledge and provided some opportunities for practical engagement. There were some opportunities for students to imagine themselves as pharmacists, for example, when the lecture content related to practice or teaching staff described their approach to practice problems. However, there were limited opportunities for students to observe pharmacist role models, experiment with being a pharmacist or evaluate their professional identities. While curricular learning activities were available for students to develop as pharmacists e.g. patient counseling, there was no contact with patients and pharmacist academic staff tended to role model as educators with little evidence of their pharmacist selves. Conclusion These findings suggest that the current conventional approach to the curriculum design may not be fully enabling learning experiences which support students in successfully negotiating their professional identities. Instead it appeared to reinforce their identities as students with a naïve understanding of professional practice, making their future transition to professional practice challenging.

Course experiences, satisfaction and career intent of final year pre-registration Australian pharmacy students

Background In Australia, the profession of pharmacy has undergone many changes to adapt to the needs of the community. In recent years, concerns have been raised with evidence emerging of workforce saturation in traditional pharmacy practice sectors. It is not known how current final year pharmacy students’ perceive the different pharmacy career paths in this changing environment. Hence investigating students’ current experiences with their pharmacy course, interaction with the profession and developing an understanding of their career intentions would be an important step, as these students would make up a large proportion of future pharmacy workforce Objective The objective of this study was thus to investigate final year students’ career perspectives and the reasons for choosing pharmacy, satisfaction with this choice of pharmacy as a tertiary course and a possible future career, factors affecting satisfaction and intention of future career paths. Methods A quantitative cross sectional survey of final year students from 3 Australian universities followed by a qualitative semi-structured interview of a convenience sample of final year students from the University of Sydney. Results ‘Interest in health and medicine’ was the most important reason for choosing pharmacy (n=238). The majority of students were ‘somewhat satisfied’ with the choice of pharmacy (35.7%) as a course and possible future career. Positive associations were found between satisfaction and reasons for joining pharmacy such as ‘felt pharmacy is a good profession’ (p=0.003) while negative associations included ‘joined pharmacy as a gateway to medicine or dentistry’ (p=0.001). Quantitate and qualitative results showed the most frequent perception of community pharmacy was ‘changing’ while hospital and pharmaceutical industry was described as ‘competitive’ and ‘research’ respectively. The highest career intention was community followed by hospital pharmacy. Conclusion Complex factors including university experiences are involved in shaping students’ satisfaction and perception of career. This may relate to challenges in the community pharmacy sector, job opportunities in hospital and limited understanding of the pharmaceutical industry. The results offer insight for the profession in terms of entry into various roles and also to pharmacy educators for their roles in shaping curricula and placement experiences that attract future graduates to defined career pathways in pharmacy.

Programa Piloto de Diseño Promoción y Desarrollo de Productos con Alto Valor Agregado en la Empresa Peruana

Este proyecto se desarrollo por iniciativa de las autoras y con el apoyo de un grupo interdisciplinario, con el interés común de desarrollar una investigación académica cuyo resultado sea de utilidad para el desarrollo del sector productivo artesanal Peruano. El proceso de investigación nace a partir de una observación de campo acerca de la problemática del producto artesanal Peruana y enfocada en los aspectos comerciales, de diseño y producción. Esta observación se centro en Cajamarca (por ser el departamento menos intervenido por otras investigaciones en este tema) en la zona de Aylambo y Cruz Blanca, en los talleres artesanales que desarrollan productos cerámicos. A partir de un análisis de tipo FODA de los productos y de su contexto de desarrollo, encontramos que los artesanos que trabajan con los empresarios exportadores, requieren un tipo de capacitación que les permita desarrollar su trabajo mediante un proceso orientado a cumplir con exigencias técnicas y de diseño para el desarrollo de productos validos como oferta exportable. Como punto de partida se recurrió a las instituciones no gubernamentales y del gobierno, que promueven el sector artesanal Peruano (Prompex, Adex, Proyecto PARA, IMPART) para conocer su opinión respecto a los mercados objetivos de este sector, y para adoptar como parte del proyecto, lo vigente respecto a las políticas y planes de comercialización. Para entender la contraparte comercial de este sector artesanal recurrimos a empresas privadas exportadoras con muchos años de experiencia, para ello contamos con la colaboración de empresas como Allpa, Manos Amigas, Novica. A partir de la observación de campo preliminar y de la información recogida de los expertos consultados, se realizo un diagnostico de la situación productiva en este sector. En base a la definición del problema, se establecieron las estrategias y metodologías para el diseño de la investigación, siendo parte de estas estrategias, la realización de un taller de desarrollo de productos en Cajamarca. Las estrategias tuvieron como enfoque principal la definición de metodologías de trabajo, cuya aplicación sea posible en el marco del contexto económico, político y cultural en el que se desarrolla este sector en la realidad inmediata del país. El proyecto culmina con la presentación de una propuesta que mas allá de abarcar únicamente lo metodológico en el área del diseño, presenta también ‘modelos’ de trabajo entre los diferentes actores que intervienen en el sector, de manera que a través de estrategias colaborativas se pueda potenciar el crecimiento del sector y beneficiar el desarrollo del artesano.