河西走廊地区硒的环境地球化学与牲畜毒草中毒原因探讨

硒学术界普遍认为《马可波罗游记》中记载的中国西部牲畜毒草中毒是人类历史上最早对“硒中毒”的描述，但至今没有可靠的科学依据。为了澄清这一历史科学问题，笔者对河西走廊草原牧区正在流行的牲畜中毒地方病进行了野外调查，分析了该区草原生态环境植物、土壤中硒的含量。结果表明：①棘豆植物是马可波罗记载的引起牲畜中毒的毒草；②棘豆植物根部土壤与世界平均土壤硒含量相近；③棘豆属毒草硒含量远低于能导致一般动物中毒的3mg／kg植物硒风险值。由此推断。引起（马可波罗游记〉中记载的中国西部肃州牲畜毒草中毒并非硒中毒，中毒的原因是棘豆植物中的生物碱成分苦马豆索（Swainsonine）。