El Herbario: significado, valor y uso.

En la historia de la vida sobre la Tierra, el capítulo que trata sobre el almacenamiento y conservación de las plantas se escribe en los dominios del herbario. El herbario posee los ejemplares que documentan la exploración del hombre sobre la superficie terrestre, de manera que no sólo existe el documento escrito que narra la historia del explorador sino que tenemos el privilegio de tocar esos objetos o especímenes. Así, cada herbario en el mundo posee un tesoro escondido de especímenes históricos que son el fiel testigo de las hazañas de un investigador o de una exploración a algún lugar remoto. En las últimas dos décadas el medio en el que se desarrollan los herbarios y sus colecciones han subrido cambios muy significativos, los que a su vez han ejercido presiones sobre quienes manejan las colecciones. Algunos de estos cambios son la disminución de los aportes económicos a los herbarios, el cambio en el uso de la evidencia morfológica hacia la molecular en los estudios sistemáticos y la pérdida acelerada de la biodiversidad que trae aparejada la necesidad urgente de realizar inventarios florísticos. En una era de extinción de biotas, las colecciones valiosas como son hoy día, serán aún más valiosas en los años por venir. Las colecciones representan el testigo imprescindible para la ciencia y el vehículo para llegar a las posibles soluciones. Es por ello que el conocimiento del significado, valor y uso del herbario y sus colecciones reviste una vital importancia para la ciencia y para la sociedad.

Mareas rojas

Las mareas rojas, catástrofes naturales, inevitables y casi siempre impredecibles, se han incrementado notablemente en los últimos años. Con el fin de atenuar sus efectos se implementan hoy diversos sistemas de predicción y control, tarea que aún presenta muchas dificultades. Este artículo de divulgación científica incluye información sobre el esquema simplificado de secuencia principal de la sucesión fitoplanctónica, sobre mareas rojas en Península de Valdés (Argentina) y otros temas, así como otras lecturas sugeridas.

Ballenas francas australes: el lento camino de la recuperación

El riesgo de extinción de la ballena franca se debe principalmente a la caza indiscriminada de la que ha sido víctima hasta bien pasada la segunda mitad del siglo XX. Este artículo de divulgación científica da a conocer el estado actual de la evolución de la población a partir estudios realizados en una zona muy frecuentada por estos cetáceos, la Península Valdés (Prov. Chubut, Argentina). Se incluyen datos sobre el crecimiento de la población, mortandad, y señales que aún preocupan. Se referencian también otras lecturas sugeridas sobre la temática.