La distribución tradicional y online: la distribución dual

El 10 de mayo de 2022 se publicó el Reglamento (UE) 720/2022 relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 101 del TFUE a determinadas categorías de acuerdos verticales y prácticas concertadas. Entre las novedades más significativas introducidas por el Reglamento se encuentra la regulación de la distribución dual. La distribución dual es una situación en la que un fabricante decide distribuir sus productos directamente (utilizando sus propios distribuidores) y, al mismo tiempo, contratar a distribuidores independientes (que no tienen ninguna relación de propiedad con el fabricante). En efecto, en la distribución dual, el fabricante compite a dos niveles: por un lado, a nivel de fabricante -compite con otras empresas que fabrican productos potencialmente sustitutivos- y, por otro, a nivel de distribución -compite con distribuidores independientes en la venta de sus productos-. Es en este último nivel donde existe el riesgo de restringir la competencia cuando el fabricante impone restricciones (por ejemplo, precios mínimos u otras condiciones de venta) a sus distribuidores independientes. En consecuencia, en el presente trabajo se estudia, en primer lugar, la naturaleza del contrato de distribución tanto en el derecho español como en el derecho comparado. En segundo lugar, se analizan las principales cuestiones relacionadas con el modelo de distribución online, en primer lugar, se realiza un estudio exhaustivo de las plataformas digitales o marketplaces, analizando sus características, sus tipos y las partes que intervienen en ellas, en segundo lugar, se examina la posibilidad de calificar el contrato entre las plataformas digitales y el vendedor o prestador de servicios como contrato de distribución, analizando su contenido contractual y su encaje en el Reglamento (UE) 2019/1150. Finalmente, se concluye con una profundización en el sistema de distribución dual, así como un estudio de los intercambios de información que tienen lugar en un sistema de distribución dual.

On 10 May 2022, Regulation (EU) 720/2022 on the application of Article 101(3) TFEU to categories of vertical agreements and concerted practices was published. Among the most significant innovations introduced by the regulation is the regulation of dual distribution. Dual distribution is a situation where a manufacturer decides to distribute its products directly (using its own distributors) and, at the same time, to contract with independent distributors (who have no ownership relationship with the manufacturer). In effect, in dual distribution, the manufacturer competes at two levels: on the one hand, at the manufacturer level - it competes with other companies manufacturing potentially substitute products - and, on the other hand, at the distribution level - it competes with independent distributors in selling its products. It is at the latter level that there is a risk of restricting competition when the manufacturer imposes restrictions (e.g. minimum prices or other sales conditions) on its independent distributors. Consequently, this work firstly studies the nature of the distribution contract in both Spanish and comparative law. Secondly, the main issues related to the online distribution model are analysed, firstly, an exhaustive study of digital platforms or marketplaces is carried out, analysing their characteristics, their types and the parties involved in them, secondly, the possibility of classifying the contract between digital platforms and the seller or service provider as a distribution contract is examined, analysing its contractual content and how it fits into Regulation (EU) 2019/1150. Finally, it concludes with an in-depth look at the dual distribution system, as well as a study of the information exchanges that take place within a dual distribution system.

Il 10 maggio 2022 è stato pubblicato il Regolamento (UE) 720/2022 relativo all'applicazione dell'articolo 101.3, del TFUE a categorie di accordi verticali e pratiche concordate. Tra le novità più significative introdotte dal regolamento vi è quella relativa alla regolamentazione della duplice distribuzione. La duplice distribuzione è una situazione in cui un produttore decide di distribuire i propri prodotti direttamente (utilizzando i propri distributori) e, allo stesso tempo, di stipulare contratti con distributori indipendenti (che non hanno alcun rapporto di proprietà con il produttore). In effetti, nella distribuzione duale, il produttore compete a due livelli: da un lato, a livello di produttore - compete con altre aziende che fabbricano prodotti potenzialmente sostitutivi - e, dall'altro, a livello di distribuzione - compete con distributori indipendenti nella vendita dei propri prodotti. È a quest'ultimo livello che si corre il rischio di limitare la concorrenza quando il produttore impone restrizioni (ad esempio, prezzi minimi o altre condizioni di vendita) ai suoi distributori indipendenti. Di conseguenza, il presente lavoro studia innanzitutto la natura del contratto di distribuzione sia nel diritto spagnolo che nel diritto comparato. In secondo luogo, si analizzano le principali questioni relative al modello di distribuzione online, in primo luogo, si effettua uno studio esaustivo delle piattaforme digitali o dei marketplace, analizzando le loro caratteristiche, le loro tipologie e le parti in esse coinvolte, in secondo luogo, si esamina la possibilità di classificare il contratto tra le piattaforme digitali e il venditore o il fornitore del servizio come un contratto di distribuzione, analizzando il suo contenuto contrattuale e come si inserisce nel Regolamento (UE) 2019/1150. Infine, si conclude con un approfondimento sul sistema di duplice distribuzione, nonché con uno studio degli scambi di informazioni che avvengono all'interno di un sistema di duplice distribuzione.