The fantastic in Erico Verissimo: analysis of the short story “Sonata”

Based on the fantastic narrative, this paper aims to present an analysis of the short story “Sonata”, from Erico Verissimo, which is part of his work Fantoches e outros contos, originally published in 1932. This is the first book published by this author, the only one of his own composed just by short stories. For the purpose of this paper, first of all, it is clarified the concept of fantastic narrative, according to the understanding of some authors – as Todorov (1979), Rodrigues (1988) and Calvino (2004) –, and, furthermore, it is briefly discussed the concepts of strange and marvelous, which contributes to the definition of fantastic. It is also mentioned aspects related to the emergence of fantastic and the reasons of its existence. To verify this element in the narrative, it is required a strange or supernatural event and, also, the hesitation of the reader and of a character. Besides, this kind of narrative involves a certain way of interpretation – the way that the reader faces the events presented by the story contributes to support the fantastic. After these considerations, it is presented a thorough analysis of the short story “Sonata”, which has music as a guide and presents the point of view of its main character, who is not named. That is the story of a young piano teacher that, in the context of World War II, moved by the desire of escaping from reality, gets immerse in old newspapers. In his reading, he finds out an ad from 1912, the year he was born, which requests the services of a piano teacher. From that moment on, a journey to the past starts, and, then, it is possible to verify the presence of several elements that point to the fantastic and allow the reader to experience the hesitation, such as the theory here in use indicates.

Com base na narrativa fantástica, este artigo apresenta uma análise do conto “Sonata”, de Erico Verissimo, integrante de sua obra Fantoches e outros contos, a qual foi publicada, originalmente, em 1932. Trata-se da primeira obra publicada por esse autor, a única de sua autoria composta apenas por contos. Para o que se propõe este artigo, em um primeiro momento, é esclarecido o conceito de narrativa fantástica, segundo o entendimento de alguns autores – como Todorov (1979), Rodrigues (1988) e Calvino (2004) –, e, ainda, discorre-se brevemente sobre os conceitos de estranho e maravilhoso, que contribuem para a definição do fantástico. São mencionados, também, aspectos que remetem ao surgimento do fantástico e às razões de sua existência. Para que se verifique tal elemento na narrativa, é necessário que se dê, além de um acontecimento estranho ou sobrenatural, a hesitação do leitor e, também, de uma personagem. Além disso, esse tipo de narrativa pressupõe um certo modo de interpretação, ou seja, o modo com que o leitor encara os eventos apresentados no enredo contribui para a sustentação do fantástico. Em um segundo momento, apresenta-se a análise minuciosa do conto “Sonata”, o qual tem a música enquanto fio condutor e apresenta o ponto de vista de seu personagem principal, que não chega a ser nomeado. Trata-se de um jovem professor de piano que, no contexto da Segunda Guerra Mundial, em seu desejo de fuga da realidade, mergulha em jornais antigos. Em sua leitura, encontra um anúncio de 1912, ano em que nasceu, o qual solicita os serviços de um professor de piano. A partir daí, tem início sua “viagem ao passado”, que permite verificar a presença de inúmeros elementos que apontam para o fantástico e que permitem que o leitor experimente da hesitação, tal como indica a teoria aqui utilizada.