ESL teacher profiles of ICT integration in their classroom practices and assessment activities : a portrait viewed through the lens of some Quebec teachers’ social representations

Abstract : Information and communication technologies (ICTs, henceforth) have become ubiquitous in our society. The plethora of devices competing with the computer, from iPads to the Interactive whiteboard, just to name a few, has provided teachers and students alike with the ability to communicate and access information with unprecedented accessibility and speed. It is only logical that schools reflect these changes given that their purpose is to prepare students for the future. Surprisingly enough, research indicates that ICT integration into teaching activities is still marginal. Many elementary and secondary schoolteachers are not making effective use of ICTs in their teaching activities as well as in their assessment practices. The purpose of the current study is a) to describe Quebec ESL teachers’ profiles of using ICTs in their daily teaching activities; b) to describe teachers’ ICT integration and assessment practices; and c) to describe teachers’ social representations regarding the utility and relevance of ICT use in their daily teaching activities and assessment practices. In order to attain our objectives, we based our theoretical framework, principally, on the social representations (SR, henceforth) theory and we defined most related constructs which were deemed fundamental to the current thesis. We also collected data from 28 ESL elementary and secondary school teachers working in public and private sectors. The interview guide used to that end included a range of items to elicit teachers’ SR in terms of ICT daily use in teaching activities as well as in assessment practices. In addition, we carried out our data analyses from a textual statistics perspective, a particular mode of content analysis, in order to extract the indicators underlying teachers’ representations of the teachers. The findings suggest that although almost all participants use a wide range of ICT tools in their practices, ICT implementation is seemingly not exploited to its fullest potential and, correspondingly, is likely to produce limited effects on students’ learning. Moreover, none of the interviewees claim that they use ICTs in their assessment practices and they still hold to the traditional paper-based assessment (PBA, henceforth) approach of assessing students’ learning. Teachers’ common discourse reveals a gap between the positive standpoint with regards to ICT integration, on the one hand, and the actual uses of instructional technology, on the other. These results are useful for better understanding the way ESL teachers in Quebec currently view their use of ICTs, particularly for evaluation purposes. In fact, they provide a starting place for reconsidering the implementation of ICTs in elementary and secondary schools. They may also be useful to open up avenues for the development of a future research program in this regard.

Résumé : Les technologies d’information et de communication (TIC) sont devenues omniprésentes dans notre société. L’abondante panoplie de dispositifs rivalisant avec l’ordinateur, allant de l’iPad au Tableau blanc interactif, pour n’en nommer que quelques-uns, a permis aux enseignantes et enseignants ainsi qu’aux élèves de communiquer et d’obtenir de l’information avec une vitesse et une accessibilité jamais égalées jusqu’à aujourd’hui. De ce fait, il serait attendu que les pratiques éducatives traditionnelles, qui ne semblent plus compatibles avec les attentes des élèves et les besoins de main-d’œuvre d’aujourd’hui soient modifiées (Ahmed et Nasser, 2015). Malheureusement, la recherche indique que les réalités d’intégration des TIC sont toujours loin de la rhétorique. Plusieurs enseignantes et enseignants d’écoles primaires et secondaires n’utilisent pas les TIC d’une façon efficace et ce, autant dans leurs activités d’enseignement que dans leurs pratiques évaluatives. La présente étude, de type exploratoire-descriptif, vise à 1) décrire les profils des enseignantes et enseignants d’anglais langue seconde (ALS) utilisant les TIC dans leurs activités quotidiennes d’enseignement et leurs pratiques évaluatives; 2) décrire les pratiques d'intégration des TIC dans les activités d’enseignement et les pratiques d'évaluation de ces enseignantes et enseignants; et 3) décrire les représentations sociales (RS) des enseignantes et enseignants concernant l'utilité et la pertinence de l'utilisation des TIC dans leurs activités quotidiennes d'enseignement et leurs pratiques d'évaluation. Pour atteindre nos objectifs, nous basons principalement notre cadre théorique sur la théorie de la RS et nous définissons les concepts et les construits les plus étroitement associés qui sont considérés comme fondamentaux pour la thèse actuelle. Nous avons recueilli nos données auprès d’un échantillon de 28 enseignantes et enseignants d’ALS du primaire et du secondaire qui travaillent dans les secteurs publics et privés. Le guide d'entretien utilisé à cette fin comprend un nombre d’items visant à favoriser l’élucidation des RS des enseignants en matière de l’usage quotidien des TIC dans les activités d'enseignement ainsi que des pratiques d'évaluation. De plus, nous avons réalisé nos analyses dans une perspective de statistique textuelle, un mode particulier d’analyse de contenu, afin d’extraire les indicateurs sous-jacents aux représentations des enseignants. Les résultats suggèrent que, bien que presque tous les participants utilisent un large éventail d'outils de TIC dans leurs pratiques, il s’avère que la mise en œuvre des TIC n’est pas exploitée à son plein potentiel et, en conséquence, est susceptible de produire des effets limités sur l'apprentissage des élèves. En outre, aucun des interviewés affirment qu'ils utilisent les TIC dans leurs pratiques d'évaluation et ils tiennent encore à l'approche traditionnelle du papier-crayon dans l'évaluation de l'apprentissage des élèves. Le discours commun des enseignantes et enseignants révèle un écart entre le point de vue positif en ce qui concerne l'intégration des TIC, d'une part, et les utilisations réelles de la technologie pédagogique, de l'autre part. Ces résultats sont utiles pour mieux comprendre la façon dont les enseignantes et les enseignants d'anglais langue seconde au Québec perçoivent leur utilisation des TIC, en particulier à des fins d'évaluation. En effet, ils fournissent un point de départ pour reconsidérer la mise en œuvre des TIC dans les écoles primaires et secondaires. Ils pourraient également être utiles pour élaborer des pistes pour le développement d’un futur programme de recherche à cet égard.