Building genre knowledge: a case study of efl student perceptions of the argument essay

Dissertação de mest. em Didáctica das Línguas e Culturas Modernas Especialização Inglês, Faculdade de Ciências Humanas e Sociais, Univ. do Algarve, 2003

O presente estudo situa-se no âmbito da escrita em L2 num contexto de Inglês como língua estrangeira (EFL). O estudo centra-se no desenvolvimento dos conhecimentos de género e analisa as concepções dos aprendentes no que respeita ao ensaio argumentativo, durante uma sequência de ensino-aprendizagem do mesmo, utilizando uma abordagem socio-literária. O estudo visa contribuir para uma melhor compreensão da construção de conhecimento de género. Optou-se por um estudo de caso {n = 2). Os participantes foram duas alunas universitárias, inscritas nas cadeiras de Língua e Cultura Inglesa do segundo ano, de uma licenciatura em Línguas e Literaturas Modernas numa universidade portuguesa. Durante 3 meses foram recolhidos dados provenientes de várias fontes: questionários, documentos, registos áudio de interacções de grupos de trabalho na sala de aula, entrevistas, e observações. Esses dados foram submetidos a análise qualitativa, nomeadamente análise de conteúdo. O estudo decorreu em duas fases: uma primeira de natureza exploratória, e uma segunda focada nos participantes. Os resultados mostraram que, durante a sequência de ensino, os participantes modificaram algumas concepções do ensaio argumentativo, nomeadamente em relação à estrutura organizacional, mas mantiveram uma noção descontextualisada e generalista do leitor, assim como do fim comunicativo do texto. As interacções de grupo o processo de revisão do texto mostraram uma preocupação semelhante com a forma, e ignoraram outras aspectos do contexto retórico

This study is situated in the field of L2 writing development in an EFL context. Using qualilative procedures, it focuses on the development of genre knowledge through looking at changes in student perceptions of the argument essay during a teachingleaming sequcnce on the argument essay using a socio-literate approach. The study aims to contribute to the understanding ofhow genre knowledge is constructed. Fhe study followed a case study design {n = 2). The participants were two second-year universily students enrolled in English Language and Culture classes (EFL) as part of an undergraduate degree in Modern Languages and Literature at a Portuguese university. Ditferent types of data were gathered over 3 months: participant verbal reports and selfobservation reports through questionnaires, interviews, recordings of oral interaction while the participants were engaged in analysing professional and peer argument essays during collaborative groupwork, and the argument essays produced by the participants during the teaching-leaming sequence. Secondary data sources were researcher fieldnotes and diary. The data were submitted to qualitativo analysis procedures, namely content analysis. The case study comprised two phases, an initial exploratory phase and the case study itself. fhe results show that while, during the sequence, the participants modified aspects of their genre knowledge of the argument essay, namely in relation to the organisational structure, they retained a decontextualised and generalist notion of the rcader and communicative purpose of the essay. The group interactions similarly focussed on form and ignored other aspects ofthe rhetorical context.