Bivalves marinhos do miocénio superior (Tortoniano superior) de Cacela (Algarve, Portugal)

Dissertação de mestrado em Estudos Marinhos e Costeiros, Unidade de Ciências e Tecnologias dos Recursos Aquáticos, Univ. do Algarve, 2000

O conhecimento e estudo da jazida fossilífera da Ribeira de Cacela, remonta aos meados do século passado. O interesse por esta jazida centra-se principalmente na grande riqueza e diversidade da fauna malacológica, dos quais há a destacar o excelente estado de preservação que estes apresentam. Muito embora existam numerosos trabalhos sobre esta jazida, escasseiam trabalhos de descrição, figuração e classificação da principal fauna fóssil aí existente, nomeadamente bivalves e gastrópodes. Pretende-se assim, retomar o estudo da jazida da Ribeira de Cacela, mais concretamente o estudo sistemático da malacofauna de bivalves, tendo ainda como objectivo subjacente abordar esta paleocomunidade desde o ponto de vista paleoecológico e biostratigráfico. O material malacológico recolhido e analisado provem do membro inferior da Formação de Cacela, denominado por "Conglomerados e areolas fossilíferas da Ribeira de Cacela", mais especificamente da camada 3, e resultou de dois tipos de amostragem: amostragem por busca e amostragem volumétrica. Do estudo realizado foi possível identificar um total de 85 espécies e subespécies, duas das quais identificadas com sinais de nomenclatura aberta. Estas espécies dislribuem-se por 61 géneros agrupados por 29 famílias. Há a destacar que, destas 85 espécies identificadas, 36 são primeira referência para a zona. A análise tafonómica da oriclocenose em estudo permitiu determinar o seu carácter subautóctone. Apesar de ser pouco frequente a ocorrência de bivalves com ambas as valvas unidas e em posição de vida, algumas das características observáveis permitem supor para o conjunto da fauna fóssil um tempo de exposição reduzido c transporte pouco significativo, seguido de um enterramento relativamente rápido. Essas características são a ausência de orientação posí-moríem das conchas no substrato, a ausência de selecção de tamanho dos exemplares, a preservação de estruturas de ornamentação delicadas, a preservação de restos ligamentos calcificados, bem como um baixo grau de acção biológica nas valvas. O estudo da paleocomunidade de bivalves do seu ponto de vista paleoambiental, permitiu obter uma visão das condições ambientais então vigentes no local, indiciando para a área dc estudo a presença de um ambiente marinho litoral, com hidrodinamismo de baixa a moderada energia, profundidade estimada para valores entre 20-30 metros, salinidade marinha semelhante à actual, temperatura das águas superior à que actualmente se observa para as latitudes em que se encontra a área, com regime térmico tropical a subtropical. Relativamente ao modo de vida das espécies identificadas, há o destacar a predomínio das endobentónicas, com predominância de filtradores. Finalmente, a partir da análise da distribuição estratigráfica das espécies de bivalves identificadas foi possível deduzir uma idade Miocénica superior para os sedimentos da camada fossilífera em análise.

The interesl for lhe Ribeira de Cacela fóssil outcrop goes back lo lhe midnineteenth century, and was aroused by lhe abundance and diversity of lhe inverlebrate fauna, as well as their excellent state of preservalion. Ribeira de Cacela oulcrop has been larget of numerous studies, although few of them focus on lhe description, drawing, and classification of lhe predominanl faunal groups, mainly bivalves and gaslropods. Accordingly, lhe objeclive of lhe presenl study is to give continuity to those studies, contributing to lhe systematic study of lhe bivalve malacofauna, as well as to approach this paleocommunity from a paleoecological and biostraligraphical poinl of view. The analysed fóssil material comes from lhe lower member of Cacela Formation, designated as "Conglomerados e arcolas fossilíferas da Ribeira de Cacela", namely from layer 3, and was gathered using two different sampling techniques: bulk sampling and search sampling. A total of 85 species and subspecies were identified, distributed among 61 genera, grouped in 29 families. ll should bc noticed that 36 of lhe total 85 species identified were refercnccd for the first lime in this area. The taphonomic analysis of this orictocoenosis determined its subautoctonous charactcr. Although it is vcry rare lo find bivalves with joincd valves and in life posilion, most characteristics suggesls that this faunal assemblagc had a reduced exposurc time and a short transport, followed by a quick burial. Those characteristics are: lhe absence oíposímorlem orientalion of the shells on lhe substrate, the absence of size sorting, the preservalion of delicate ornamental structures, lhe preservalion of calcified ligaments and lhe low degree ofbiological alterations. The local environmental conditions suggesled by lhe bivalve assemblage indicatc the presence of a coastal environment, with low to moderate hydrodinamic conditions, depths around 20 to 30 meters, salinily conditions similar to the present ones and tropical to subtropical thermal regime, with higher temperalures than those observed presently at the latitudes of this area. Among the identified species there is a predominance of endobentonic filter feeders. Finally, it was possible to includc the fóssil layer in the Upper Miocene, based on the analysis oí the stratigraphical dislributions ofthe identified species.

Tese financiada pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (F.C.T.) por meio de uma bolsa de mestrado PRAXIS XXI / BM/ 12514 / 97.