O efeito do stresse no julgamento moral: um estudo experimental

Dissertação de Mestrado, Psicologia Clínica e da Saúde, Faculdade de Ciências Humanas e Sociais, Universidade do Algarve, 2015

Alguns estudos recentes sugerem que as emoções têm um impacto significativo no julgamento moral e, em certa medida, a variação de estados emocionais induzida por situações de stresse também parece condicionar a resposta moral. Neste sentido, alguns autores sugerem que sujeitos sob impacto de stresse realizam julgamentos morais menos calculistas, mais emocionais. Contudo, nem todos os autores têm chegado às mesmas conclusões. Esta falta de consenso no seio da comunidade científica promoveu o debate acerca das variáveis interindividuais que podem estar na base destas dissemelhanças. Uma das variáveis que tem sido tida como candidata a moderadora da decisão moral é a personalidade, normal e patológica. Neste contexto, tivemos como principal objetivo avaliar um grupo de 30 participantes, submetidos a uma tarefa de indução de stresse (cover-story) e posteriormente compará-los com outro grupo de 30 participantes controlo, numa tarefa de julgamento moral. Posteriormente, fomos tentar perceber se a estrutura de personalidade dos sujeitos avaliados, agora subdivididos de acordo com a presença ou ausência de traços patológicos de personalidade (com e sem indução de stresse), tinha influência no julgamento moral. Os principais resultados sugerem que os participantes sob indução de stresse fazem menos julgamentos utilitários, sobretudo perante dilemas de caráter mais aversivo, parecendo também existir uma tendência para demorarem mais tempo a tomar uma decisão perante estes dilemas, ainda que sem resultados significativos. Observámos também que os participantes com traços subclínicos de personalidade, sob efeito de stresse, atribuem menos respostas utilitárias (calculistas). Estes resultados parecem aproximar-se da linha de investigação que defende que o stresse pode influenciar o julgamento moral, e que outras variáveis, como a personalidade, também parecem exercer algum efeito na decisão moral.

Some recent studies suggest that emotions have a significant impact on moral judgment and, to some extent, the range of emotional states induced by stressful situations also seem to condition the moral response. In this sense, some authors suggest that subjects under the impact of stress carry more emotional judgments. However, not all authors have reached the same conclusions. This lack of consensus within the scientific community promoted the debate about the inter-variables that can be the basis of these dissimilarities. Normal and pathological personality is one of the variables that have been regarded as a candidate for moderator of moral decision. In this context, our main objective was to evaluate a group of 30 participants subjected to a stress-inducing task (cover-story) and then compare them with another 30 participants in a control group, during a moral judgment task. Later, we were trying to figure out if the personality structure of the subjects, now subdivided according to the presence or absence of pathological personality traits (with and without stress induction) had influence on moral judgment. The main results suggest that participants under stress induction support less utilitarian judgments, particularly facing more aversive moral dilemmas, and they also seemed to take longer to make a decision before these dilemmas, although without significant results. We also observed that participants with subclinical personality traits, under stress effect, supported less utilitarian responses. These results seem to approach the line of research that argues that stress can influence moral judgment, and other variables, such as personality, also seem to have an effect on moral decision.