O uso de próteses totais em idosos associado às mudanças tridimensionais da orofaringe que afetam a deglutição

Dissertação para obtenção do grau de Mestre no Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz

A população idosa tem tendência a aumentar precisando, cada vez mais, de cuidados especiais que vão de encontro às suas necessidades. O envelhecimento provoca várias transformações no organismo humano, inclusive no sistema respiratório e digestivo, como a xerostomia, a falta de tonicidade muscular e transformações anatómicas. A perda dentária é um problema muito frequente nesta faixa etária e por isso é necessário estudar-se os impactos na vida diária. Esta perda vai provocar problemas na alimentação, o que por sua vez vai influenciar o estado nutricional, agravando assim o estado geral. As próteses dentárias são uma solução para a perda dentária total observada frequentemente nesta faixa etária, sendo que da sua não utilização resultam transformações na cavidade oral e na faringe, principalmente durante a mastigação e deglutição. A faringe é um órgão muito importante na deglutição, uma vez que permite o impulsionamento do bolo alimentar desde a boca até ao esófago sem haver falso trajeto para a laringe. Com a idade, a faringe vai sofrendo alterações, expandido devido à diminuição da laringe. Assim, é necessário o estudo destas transformações para melhorar a qualidade de vida do idoso e a sua saúde oral.