O desenvolvimento e as transições da carreira atlética dos jogadores de futebol de elite : estudo de caso num contexto de Seleção Nacional

A compreensão do desenvolvimento da carreira atlética e, em particular, das estratégias de ajustamento dos desportistas aos momentos de mudança no seu percurso de envolvimento no desporto, é fundamental para desenhar as facetas dos contextos promotores do talento, às quais a investigação tem vindo a destacar uma atenção especial nas últimas décadas. Nesse sentido, este estudo teve como objetivo descrever o processo de desenvolvimento e transições da carreira de futebolista de elite, esclarecendo as principais características e vivências ao longo do seu percurso desportivo. Para o efeito, foram realizados três estudos onde se incluem uma revisão sistemática de literatura e dois estudos de caso, com recurso a entrevistas semiestruturadas a 11 atletas de elite retirados que exercem funções nas seleções nacionais de futebol. Os resultados esclarecem o papel da prática precoce e diversificada, do suporte parental e da relação com o treinador como determinantes da carreira atlética. A participação em atividades desportivas informais e diversificadas é percecionada como promotora do desenvolvimento de competências técnicas e de relacionamento com pares, enquanto a especialização é observada como potenciadora, sobretudo, das competências de nível motor. Ao contrário de outros estudos realizados, as transições de júnior para sénior e do término da carreira foram identificadas como processos que não constituíram uma ameaça para os futebolistas. Finalmente, conclui-se que os atletas de elite vivenciam grandes dificuldades em conciliar as atividades académicas com a prática do futebol e o risco de abandono dos estudos surge regularmente associado à aproximação da subida ao escalão sénior pelo aumento da exigência e do investimento numa carreira profissional.

Understanding the development of athletic career and, in particular, the athletes’ adjustment strategies to changing periods in their engagement path in sport, it’s essential to draw the facets of the talent promoters contexts, which research has emphasized special attention in recent decades. Therefore, this study aimed to describe the process of development and transitions of elite football player’s career, explaining the main features and experiences throughout their sports route. To this end, three studies were carried out, which includes a literature systematic review and two case studies, using semi-structured interviews with 11 retired elite athletes performing functions in the national soccer teams. The results clarify the role of early and diverse practice, parental support and the relationship with the coach as determinants of athletic career. Participation in informal and diverse sport activities is observed as a promoter of the development of technical skills and relationship with peers while specialization is observed as a promoter especially of motor skills level. Contrasting other studies, junior to senior and retirement from sport transitions were identified as processes that did not constitute a threat to the players. Finally, it is concluded that elite athletes face great difficulties in reconciling academic activities with soccer practice and academic dropout risk arises regularly associated with the approach of the ascent to the senior level by increased demand and the investment in a professional carrer.