Evolução da linha de costa da praia da Vagueira

As costas arenosas estão actualmente sujeitas a intensos processos erosivos, resultado tanto de actividades humanas como de processos naturais. Na costa portuguesa, este aspecto é bem evidente pelo recuo da linha de costa, pela diminuição da largura das praias, pela degradação dos sistemas dunares e principalmente, pela proliferação de obras fixas de protecção costeira ao longo da linha de costa. Desde a última metade do século passado que a Vagueira tem sido submetida a um intenso processo erosivo, resultando num acentuado recuo da linha de costa. A principal causa apontada para este facto, é a retenção de sedimentos por parte do molhe Norte do porto de Aveiro, impedindo-os de serem transportados pela deriva litoral. Existem também outras causas que contribuem para o acelerar deste processo, tais como a diminuição da quantidade de sedimentos fornecida pela deriva litoral e a retenção de sedimentos por parte das obras transversais de defesa costeira. Nos dias de hoje, a erosão costeira é um verdadeiro risco, e mesmo com a existência de obras fixas de protecção costeira, o avanço do mar é uma constante. Na Vagueira, a pressão urbana sobre o ecossistema costeiro, alterando as suas morfologias e interferindo no seu dinamismo, tem sido um factor interveniente no processo da erosão neste sector costeiro. Desde 1958, tem-se observado um recuo efectivo da linha de costa na Praia da Vagueira, e hoje em dia já se verifica a quase completa destruição do cordão dunar frontal e a construção de diques arenosos na tentativa de impedir a abertura de um novo canal de ligação entre o canal de Mira e o oceano e de proteger valores naturais irrecuperáveis. A construção da cartografia para cada ano em estudo permitiu a quantificação dos valores médios e absolutos do recuo da linha de costa na Vagueira desde 1958 a 2002. A monitorização da praia da Vagueira entre Outubro de 2002 e Outubro de 2003 permitiu a caracterização da praia emersa e apontar o comportamento geral da área em estudo.

Sandy coasts are submitted to erosion processes, more or less intensive, caused both by human activities and natural factors. In the northwest coast of Portugal this is made evident by the shoreline retreat, narrowing of beaches and frontal dune degrading. Vagueira has been submitted, since the middle of the last century, to an intensive erosion process with consequent coastal retreat. The main cause could have been the extensive northern jetty of the Aveiro inlet, leading to retention of the sediments transported by longshore drift. Along with this reason, others can have contributed to enhance the problem, such as the sediment decrease in the littoral drift and the consequences of the others coastal engineering works. Presently the erosion became a real geological hazard, despite the existence of seawalls and groins. In Vagueira, the urban expansion on the coastal system is quite evident, which in turn create substantive changes in shoreline morphology over time, increasing pressure to adopt shoreline protection measures. In fact, it can be seen that the antropic interventions have been an important factor to the development of the erosion. The construction of seawalls and groins to protect human interests frequently was made to answer to emergency situations. Usually, these works are just efficient to shelter local urban waterfronts, transferring erosion problems southward. Since 1958, an effective retreat of the coastline was observed, reaching in some areas very worrying values, with the frontal dune being totally destroyed. The erosion and overwashes episodes are present along the beach sector southern of the Vagueira Beach and even though no urban waterfronts are located there, some serious problems can arise regarding natural intrinsic values. The cartography presented allowed the analyse of the shoreline evolution and the frontal dune retreat in Vagueira sector from 1958 until 2002, in order to determine the absolute retreat values and the evolutional trend of the beach in this area.

Mestrado em Ciências das Zonas Costeiras