Limpiando el cuerpo y el alma. Higiene y control social en Medellín al iniciar el siglo XX

Este artículo pretende mostrar algunos de los cambios sociales que se dieron en Medellín al finalizar el siglo XIX e iniciar XX, momento en el que la ciudad vivió un proceso de crecimiento urbano no experimentado antes y que provocó la progresiva adecuación de nuevos organismos e instituciones para suplir las demandas económicas y sociales que también se fueron incrementan­do. Organizar e higienizar el espacio urbano, acorde con las ideas de ciudad y de ciudadano que se estaban imple­mentando en Europa, fueron algunas de las metas que se establecieron para planear la ciudad y, a la vez, tratar de mitigar el impacto del crecimiento de­mográfico que acusaba problemáticas de tipo social. Casas de beneficencia, manicomios, orfelinatos, hospitales, cárceles, patronatos, teatros, universi­dades, entre otras, fueron algunas de aquellas alternativas que se idearon con el fin de prevenir estas problemá­ticas, así como también propendieron por moralizar, distraer y castigar los comportamientos que se calificaban de inadecuados por parte de las élites.

This article is intended to show some of the social changes seen in Medellin by the end of the 19th century and early in the 20th century, a moment when the city experienced a process of urban growth not seen before that resulted in the progressive adjustment of new organisms and institutions intended to meet economic and social requirements that were also increasing. Organizing and cleaning urban spaces, according to the ideas of city and citizen being implemented in Europe at that time, were some of the goals set to plan the city and an attempt to mitigate the impact of demographic growth –that was experiencing social difficulties. Charity homes, mental institutions, orphanages, hospitals, prisons, non-profit organizations, theatres, universities, among others, were some of the choices created to prevent such problems and intended to moralize, distract, and punish the actions then seen by elite groups as an improper behavior.