Empatia e simpatia em crianças : Diferenças entre géneros

Dissertação de Mestrado realizada apresentada no Instituto Superior de Psicologia Aplicada para obtenção do grau de Mestre na especialidade de Psicologia Clínica

O conceito de empatia tem sido estudado ao longo dos anos, ainda que não se tenha conseguido chegar a uma definição consensual. Foi realizada uma investigação para averiguar a existência, ou não, de diferenças nos scores de empatia e simpatia entre géneros. A amostra deste estudo é proveniente de duas escolas do ensino público, uma na área da Grande Lisboa e outra no concelho de Odemira, estando os alunos a frequentar o ensino básico, com idades compreendidas entre os 6 e os 10 anos (N = 38). Para medir a empatia foi utilizado o Index of Empathy for Children and Adolescents, elaborado por Bryant (1982) e para a simpatia o Child-Report Sympathy Scale e Parents’ e Teachers’ Reports of Children’s Sympathy/ Empathy (Zhou, Valiente & Eisenberg, 2003). Este estudo tem alguma pertinência, uma vez que, em Portugal não foram efectuados estudos no âmbito da empatia. Verificámos que o género não afecta de forma significativa nem a empatia, nem a simpatia; verificámos, contudo, a existência de diferenças significativas nos scores de simpatia das crianças e dos pais e nos scores de simpatia dos pais e dos professores. Ao tentarmos correlacionar os dois instrumentos, averiguámos que os coeficientes de correlação são nulos, com excepção dos scores de simpatia das crianças e os dos professores (r =0,204) e os scores de simpatia dos pais e os dos professores (r =0,273), que são de fraca intensidade. Pelo que, no presente estudo não foi verificada qualquer correlação significativa entre os scores de empatia e os de simpatia.

Empathy has been studied for many years however researchers could not reach a consensus on its definition. In this study, our objective was to establish whether the differences between the scores of empathy and sympathy in both genders existed or not. The sample for this investigation comes from two public schools, one in the greater Lisbon area, and the other in the Odemira county; the students are attending elementary school, and their age-span is 6 to 10 years (N=38). The measurements used in the current investigation, to measure empathy was the Index of Empathy for Children and Adolescents (Bryant, 1982) and to measure sympathy was used the Child-Report Sympathy Scale and the Parents’ (or Teachers’) Reports of Children’s Sympathy/Empathy (Zhou, Valiente & Eisenberg, 2003). This investigation was considered relevant because in Portugal there have not been conducted any studies concerning empathy. We verified that gender does not affect significantly empathy or sympathy; however there are significative differences between the children and parents’ sympathy scores and between parents and teachers’ sympathy scores. As a result of correlating both measures, we concluded that the correlation is null, with exception of the teachers and children’s sympathy scores (r=0,204) and the parents and teachers’ sympathy scores (r=0,273), that are low correlations. Thus, in the present study, there was not found any significant correlation between empathy and sympathy scores.