“He who plants a tree – Plants a hope.” Reforestation possibilities in Tingana, Peru

Tropical forests have decreased drastically especially in the Peruvian Amazon. In Peru deforestation is caused especially by migrant people; building of houses and infrastructure, clearing land for agricultural purposes and illegal logging and mining. Deforestation results in hindering ecosystem vitality, boosting climate change and decreasing livelihood possibilities. As a counterpoint to cutting down trees there is reforestation, which refers to re-establishment of forest cover. Deforestation and reforestation can be analysed in the light of Forest Transition theory. According to it, due to economic growth, the amount forest cover first diminishes but then starts to increase as the economy in general strengthens. Thus, the research framework is set to this theory. In this study the focus is on analysing socioeconomically sustainable reforestation possibilities in the community of Tingana, Peru. It is situated in a municipal conservation area around which deforestation has been heavy. Land cover change is analysed from LandsatTM satellite images covering a 15 year time period, 1995–2010, in the surroundings of the study area. Semi-structured interviews have been done with a sample size of 25 people and shed light on the perspectives on forests, reforestation and economical activities. The synthesis created from the two methods gives information about the possibilities to enforce reforestation in Tingana and the phase of forest transition in the area. The results show that forest cover has decreased around the surroundings of Tingana leaving the conservation area isolated from larger forest areas. Knowing that forest cover has also decreased inside the conservation area due to agricultural expansion it is certain that fragmentation harms biodiversity causing changes in local climate, which can have knock-on effects for farming and local livelihoods. Therefore reforestation is welcomed when it ensures both conservation and financial benefits and when carried out on locals’ terms. Regarding conservation and incomes the best option would be to plant native timber species together with fruit production species to create agroforestry systems. Economically the community should aim towards an economy that relies on ecotourism as it already practiced in the area. Reforestation could increase ecotourism, which then could in turn increase reforestation via revenues. Regarding forest transition it is likely that forest re-establishment will occur if reforestation along with ecotourism is implemented on long time scale.

Trooppiset sademetsät ovat vähentyneet huomattavasti etenkin Perun Amazonin alueella. Perussa deforestaatiota aiheuttaa etenkin muuttoliike, jonka seurauksena metsää raivataan infrastruktuurin, rakennusten ja maanviljelyn takia. Lisäksi syynä ovat laittomat hakkuut ja kaivostoiminta. Deforestaatio heikentää ekosysteemien elinvoimaisuutta, vahvistaa ilmanstonmuutosta sekä vähentää elinkeinoja. Vastakohtana deforestaatiolle on reforestaatio, joka merkitsee uudelleenmetsittämistä alueilla, joilla on ennen ollut metsäpeite. Deforestaatiota ja reforestaatiota voidaan tarkastella metsämuutosteorian (forest transition–theory) näkökulmasta. Sen mukaan taloudellisen kasvun seurauksena metsät ensin vähentyvät, mutta tietyn pisteen jälkeen metsät alkavat palautua taloudet vahvistuessa. Näin ollen tutkimusasetelma voidaan asettaa tämän teoreettisen viitekehyksen sisään. Tässä tutkimuksessa analysoitiin sosioekonomisesti kestävän reforestaation mahdollisuuksia Perun Tinganassa. Tutkimusalue sijaitsee suojelualueella, jonka ympärillä deforestaatio on ollut mittavaa. Tutkimus tehtiin analysoiden metsänpeitteen muutosta ja selvittäen paikallisten mielipiteitä semi-strukturoiduilla haastatteluilla. Metsänpeitteen muutosta tarkasteltiin satelliittikuvista vuosien 1995–2010 välisenä aikana Tinganaa ympäröivillä alueilla. Haastatteluissa haastateltiin 25 paikallista selvittäen heidän näkökulmiaan metsiin, reforestaatioon ja taloudellisiin toimintoihin. Tuloksista muodostettiin synteesi, joka kertoo mahdollisuuksista uudelleenmetsittää Tinganaa, sekä tarkastelee sitä metsämuutosteorian näkökulmasta. Tulokset osoittavat metsänpeitteen vähentyneen Tinganassa ja sen ympärillä, minkä takia suojelualue on eriytynyt suuremmista metsäalueista. Lisäksi metsä on vähentynyt suojelualueen sisällä johtuen maanviljelystä. Näin ollen on todennäköistä, että metsäalan sirpaloituminen vahingoittaa luonnon monimuotoisuutta, aiheuttaa muutoksia pienilmastossa ja aikaansaa epävarmuutta saada tuloja. Täten reforestataatio on tervetullut alueelle kunhan se mahdollistaa sekä luonnonsuojelulliset että rahalliset hyödyt ottaen huomioon paikallisten tarpeet. Luonnonsuojelun ja rahallisten tulojen kannalta paras vaihtoehto olisi istuttaa paikallisia puulajeja yhdessä hedelmiä tuottavien lajien kanssa. Taloudellisesti yhteisön tulisi suunnata kohti taloudellisia toimia, jotka perustuvat alueella jo valmiiksi harjoitettavalle ekoturismille. Reforestaatio voisi vahvistaa ekoturismia, joka voisi vuorostaan tulojen avulla lisätä uudelleenmetsittämistä. Metsien muutosta tarkastellessa tutkimusalue on todennäköisesti menossa kohti uudelleenmetsittämisen aikaa jos reforestaatiota ja ekoturismia jatketaan pitkällä aikavälillä.