Avaliação da eficácia da radioterapia paliativa no controlo da dor em doentes com metástases ósseas

A Radioterapia é um dos tratamentos disponíveis para tratar o cancro seja com intuito curativo ou paliativo. O objectivo da radioterapia paliativa consiste em controlar os sintomas apresentados pelos doentes com doença avançada, como por exemplo a dor provocada pela presença de metástases ósseas, que é o sintoma em estudo neste trabalho. A Radioterapia deve causar o mínimo de efeitos secundários e o mínimo desconforto possível aos doentes, não devendo aumentar a morbilidade, mas antes proporcionar maior qualidade de vida aos doentes. Recentemente, vários estudos investigaram a utilização da radioterapia em fim de vida, proporcionando uma linha orientadora nesta área, a partir das condições clínicas dos doentes submetidos a radioterapia perto do final da vida. A escolha do tema deste trabalho resulta de uma inquietação sentida no dia-a-dia, aquando da realização dos tratamentos de radioterapia a doentes paliativos com dor óssea e com mau estado geral. Exigindo a radioterapia um posicionamento e imobilização precisos e rigorosos pode, por vezes, causar algum desconforto aos doentes. No caso dos doentes com necessidades paliativas, nomeadamente com dor moderada a forte, é importante inferir acerca do real benefício de um tratamento que ao invés de promover alívio, lhes pode provocar mais dor e desconforto, indo contra às boas práticas preconizadas em cuidados paliativos. Considera-se que o tema é relevante para a melhoria dos cuidados prestados ao doente oncológico a realizar tratamentos de radioterapia, na medida em que permite realizar uma reflexão acerca da eficácia deste tratamento em fim de vida e sua aplicabilidade quando estamos perante doentes com prognóstico de vida limitado. O estudo em causa é um estudo descritivo exploratório, tendo sido realizada uma análise sistemática da informação contida nos processos electrónicos dos doentes, disponíveis na rede hospitalar, de acordo com os critérios de inclusão estabelecidos, no sentido de averiguar a eficácia do tratamento de radioterapia no alívio da dor. O estudo permitiu concluir que a radioterapia é um tratamento eficaz no controlo da dor em doentes com metástases ósseas, não vindo alterar as conclusões avançadas por outros estudos e outros autores internacionais. No entanto, é importante a realização de um prognóstico mais preciso na tomada de decisão terapêutica para que doentes que não vão beneficiar do tratamento de radioterapia possam ser referenciados para cuidados paliativos mais precocemente. Quanto à escolha do esquema terapêutico, o esquema de fracção única deveria ser mais comummente utilizado pela sua demonstrada eficácia, como o comprovam os diversos estudos referenciados neste trabalho.

ABSTRACT - Radiation therapy is one of the treatments available to treat cancer with curative or palliative intent. The aim of palliative radiotherapy is to control the symptoms experienced by patients with advanced disease, such as pain caused by bone metastasis, which is the symptom studied in this review. Palliative radiotherapy should cause the minimum of possible side effects or discomfort to patients and should not increase the morbidity, but rather to provide better quality of life. Recently, several studies have investigated the use of radiotherapy in end of life, providing a guideline in this field, from the clinical conditions of patients undergoing radiation therapy near this stage. The theme of this study resulted from a concern felt on a daily basis, when performing treatment to patients with bone metastases and bad general condition. Requiring radiotherapy a precise and an accurate positioning and immobilization it can sometimes cause discomfort to patients. In those patients with pain, and poor prognosis, it is important to infer about the real benefit of this treatment. If the treatment results in more pain and discomfort, it is clearly going against the good practice in this area. Thus, it is considered that the topic is relevant to the improvement of care and it allows a reflection on the effectiveness of radiotherapy near the end of life. This review is a descriptive exploratory study that has been carried out from a systematic analysis of the information contained in electronic records of patients available in the service network, according to the inclusion criteria, to determine the effectiveness of radiotherapy in relief pain. This study concluded that radiotherapy is an effective treatment for pain control in patients with bone metastases, according to the advanced findings in other international studies. However, it is important to conduct a more accurate prognosis in decision making so that patients who will not benefit from radiotherapy may be referenced to palliative care earlier. Single and multiple fraction regimens provide equal pain relief so that single fractions should be more commonly used for its demonstrated efficacy, as evidenced by several studies.