Être médecin diplômé à l’étranger au Québec : des parcours contrastés d’intégration professionnelle

En 2015, il y aurait au Québec plus de 5 000 médecins diplômés à l’étranger, dont près de 2 500 travaillent comme médecins et possiblement autant qui ont emprunté d’autres voies professionnelles, momentanément ou durablement. Les migrants très qualifiés sont réputés faire face à de multiples barrières sur le marché du travail, particulièrement ceux membres de professions réglementées. Le cas des médecins est exemplaire compte tenu de sa complexité et de la multiplicité des acteurs impliqués au cours du processus de reconnaissance professionnelle. Ayant comme principal objectif de documenter les trajectoires d’intégration professionnelle de diplômés internationaux en médecine (DIM) et leurs expériences sur le marché du travail québécois, cette thèse s’attache à comprendre ce qui pourrait distinguer les trajectoires d’intégration en emploi pour un même groupe professionnel. En observant notamment les stratégies d’intégration et les ressources mobilisées, nous cherchons à mieux saisir les parcours des DIM qui se requalifient et qui exercent au Québec et ceux qui se réorientent vers d’autres secteurs d’activités. La démarche méthodologique est qualitative (terrain 2009 à 2012), le cœur des analyses étant basé sur 31 récits de vie professionnelle de DIM ayant migré au Québec principalement dans les années 2000. Les données secondaires incluent 22 entretiens non dirigés auprès d’acteurs clés de milieux institutionnels, communautaires ou associatifs ainsi qu’auprès de DIM très récemment immigrés ou ayant le projet d’immigrer. S’y ajoute l’observation ethnographique ponctuelle, telle que des activités associatives. La forme retenue pour cette thèse en est une par articles. Le fil directeur est l’exploration de l’interface entre les politiques, les pratiques et les individus au cœur des trajectoires d’intégration professionnelle. Les trois articles (chapitres 4 à 6) visent des focales complémentaires avec le même objectif : l’exploration de la complexité des trajectoires d’intégration professionnelle et la dialectique entre les niveaux micro, méso et macrosociaux. Ces derniers renvoient respectivement à la puissance d’agir des individus et leurs contraintes d’action, les relations sociales, les institutions et les pratiques organisationnelles et plus largement les structures sociopolitiques. Les résultats de cette thèse mettent en lumière des aspects complémentaires de l’intégration professionnelle et en interaction dynamique : 1) dimension macrosociale et politique; 2) dimensions institutionnelles et relations sociales; 3) identité professionnelle. Suite à l’introduction, la problématique (chap. 1) et la méthodologie (chap.2), le chapitre 3 expose les types des trajectoires d’intégration des DIM, leur hétérogénéité, et met en relief leurs récits de vie professionnelle. Le chapitre 4 soulève le paradoxe entre les politiques d’attraction de l’immigration déployés par les gouvernements canadien et québécois et les mécanismes de régulation opérant sur le marché du travail. Le chapitre 5 explore les stratégies et ressources mobilisées par les DIM et met en lumière l’effet positif des ressources symboliques. Les ressources institutionnelles de soutien, quoique élémentaires dans le processus de reconnaissance professionnelle, ne sont subjectivement pas considérées comme un élément central. Ce sont plutôt les ressources informelles qui jouent ce rôle d’appui significatif, en particulier les pairs DIM. Le chapitre 6 adopte une perspective microsociale et explore le caractère dynamique et relationnel de l’identité professionnelle, mais surtout, la puissance des conditions d’appartenance qui obligent à une flexibilité professionnelle et parfois au retrait de la profession ou du pays. Le chapitre 7 discute au plan théorique de l’intérêt d’une combinaison d’échelles analytiques et d’une ouverture disciplinaire afin de souligner les tensions et angles morts en ce qui concerne les mobilités de professionnels de la santé et leur intégration professionnelle. Cette thèse explore l’interrelation complexe entre les ressources économiques, sociales et symboliques, dans un contexte de fragmentation des ressources institutionnelles et de corporatisme.

Of the estimated 5000 immigrant physicians in Quebec in 2015, close to 2500 are employed as doctors while the rest work in other professions, either temporarily or permanently. Highly qualified immigrants are known to experience many barriers to employment, especially those who belong to regulated professions. This is especially true for medical doctors due to the complexity of the professional recognition process and the variety of institutional players involved. The main objective of this thesis is to document the professional integration trajectories of international medical graduates (IMG) and their experiences on the Quebec labour market. My aim is to better understand the wide variety of professional integration trajectories within this professional group. Paying close attention to the strategies and the resources mobilized by the participants IMGs, I document the situation between those who enter the medical profession and those who change careers. Using a qualitative methodology, I carried out 31 semi-structured interviews with IMGs focusing on their professional life stories pre- and post- immigration. Most of them immigrated to Quebec in the 2000s. The secondary data includes 22 non-directive interviews with different key social actors (11), as well as with IMGs (11) who had either immigrated very recently (less than two years) or were planning to. We also engaged in ethnographic observation; e.g. of associative activities. The common thread linking the three articles that comprise the thesis is the interface between policies, practices and individuals in the process of professional integration. The varying focal points of the articles have the same objective: the exploration of the complexity of professional integration trajectories and the dialectic that exists between the micro, mezzo and macro levels. In other words, what an individual can and cannot do professionally, taking into account the influence of social relationships, institutions, organizational practices, as well as sociopolitical structures. The results shed light on the complementary and dynamic interplay that affects professional integration on several levels: 1) the macrosocial and political dimension; 2) the institutional dimension and social relationships; 3) professional identity. Following the introduction, I present the research problem (chap.1) and the methodology (chap.2). Chapter 3 outlines the different types of integration paths of the IMGs, and presents their professional life stories. In Chapter 4 I examine the paradox that exists between immigration policies that aim to attract highly qualified migrants and regulatory mechanisms in the labour market that place limitations on many migrants. Chapter 5 presents the strategies and resources used by the IMGs and highlights the positive effect of symbolic resources. Institutional support resources, although basic to the professional recognition process, were not considered to be central by the IMGs. Instead, the informal resources were identified as playing a key role, especially IMG peers. Chapter 6 adopts a microsocial perspective and explores the dynamic character of the professional identity. It explores the importance of the conditions of belonging that may force an individual to be professionally flexible and sometimes to leave the medical profession or the country. Chapter 7 discusses the theoretical interest of a combination of analytical scales and disciplinary openness to highlight the tensions and blind spots in regard to the mobility of health professionals and their professional integration. Finally, this thesis explores the complex interplay of economic, social and symbolic resources in a context of highly fragmented institutional resources and corporate protectionism.