Travel, back and forth, to the myth. Cinema´s contribution to the formation of the tourist iconography of Mallorca

Mallorca, the largest of the Balearic Islands, is a well-known summer holidays destination; an ideal place to relax and enjoy the sun and the sea. That tourist gaze reflected on postcards results from advertising campaigns, where cinema played an important role with documentaries and fiction films. The origins of that iconography started in the decades of the 1920’s and 1930’s, reflecting the so-called myth of the “island of calm”. On the other hand, the films of the 1950’s and 1960’s created new stereotypes related to the mass tourism boom. Busy beaches and the white bodies of tourists replaced white sandy beaches, mountains and landscapes shown up in the movies of the early decades of the 20th century. Besides, hotels and nightclubs also replaced monuments, rural landscapes and folk exhibitions. These tourist images mirror the social and spatial transformations of Mallorca, under standardization processes like other seaside mass tourist destinations. The identity was rebuilt on the foundations of "modernity". Although "balearization" has not ceased, nowadays filmmaking about Mallorca is advertising again a stereotype close to that one of the 1920s and 1930s, glorifying the myth of the "island of calm". This singular identity makes the island more profitable for capital that searches socio-spatial differentiation in post-fordist times.

Mallorca, la mayor de las Islas Baleares, es conocida internacionalmente como destino de vacaciones de verano, lugar de relax y meta ideal para el disfrute del sol y el mar. Esta mirada turística que aparece en las postales es resultado de una promoción publicitaria a la que contribuyó el cine desde sus orígenes, a través de documentales y películas de ficción. Dicha iconografía se origina en la Mallorca de los filmes de las décadas 1920 y 1930 reflejando el mito de la “isla de la calma”. En cambio, las películas de las décadas 1950 y 1960 se basan en la exhibición de nuevos estereotipos, fruto de la explosión turística. Las playas de arena blanca, las montañas y todos los paisajes que aparecen en las películas de las primeras décadas del siglo XX son sustituidos por playas llenas de hamacas, sombrillas y chiringuitos. Los monumentos, los paisajes rurales y las tradiciones populares dejan paso a los grandes hoteles y locales de diversión nocturna. Es el reflejo de la transformación que experimenta Mallorca, sometida a un proceso de estandarización, como el común de los destinos turísticos de sol y playa, reconstruyendo su identidad sobre los cimientos de la “modernidad”. Pese a que el proceso de “balearización” no ha cesado, en la actualidad el cine sobre Mallorca vuelve a publicitar el estereotipo de las primeras décadas del siglo pasado, bajo el mito de “la isla de la calma”. Esta identidad singular hace que la isla sea más rentable para el capital que busca la diferenciación socio-espacial en tiempos postfordistas.

Majorque, la plus grande des Îles Baléares, est connue dans le monde comme une destin pour les vacances estivales, un lieu pour se relaxer et le but idéal pour jouir du soleil et de la mer. Ce regard touristique de carte postale est le résultat d’une promotion publicitaire qui s’est forgé grâce au cinéma - dès les origines-, bien à travers des documentaires ainsi que par des films. Cette iconographie surgit dans les films sur Majorque des décennies 1920 et 1930. En revanche, les films des décennies 1950 et 1960 se fondent sur l'exhibition de nouveaux stéréotypes, nés de l'explosion du tourisme. Les plages de sable blanc, les montagnes et tous les paysages qui apparaissent dans les films des premières décennies du XXe siècle sont substitués par des plages pleines de hamacs, d'ombrelles et de buvettes. Les monuments ainsi que les paysages ruraux et les traditions populaires cèdent leur tour aux grands hôtels, les bars et les locaux de divertissement nocturne. C'est le reflet de la transformation que Majorque a subi, soumise à un processus de standardisation, comme la plupart des destinations touristiques de soleil et de plage, en reconstruisant son identité sur la soi disant "modernité". Si bien le processus de “baléarisation” n'a pas encore conclu à présent le cinéma sur Majorque reprend le stéréotype des premières décennies du siècle dernier, sous le mythe de "île du calme". Cette singulière identité rendre l’île plus rentable pour le capital qui recherche la différenciation socio-spatiale dans les temps post-fordiste.