(Santa) Rita de Cássia na boca do povo de Santa Cruz/RN: identidades culturais em construção

The purpose of this study is to investigate the cultural identities of Santa Rita de Cassia constructed from the representations contained in the speech of Santa Cruz urban area residents, which is located in a harsh part of the State of Rio Grande do Norte. These residents make the story of the Saint full of meaning for themselves, in their daily lives, as well as to the society. This is observed in the narration of Rita de Cassia’s story which has been told in the city over the past one hundred and eighty years, the number of women's names and commercial establishments named “Santa Rita”. In 2010, with the inauguration of the Alto de Santa Rita – a space for worshiping the saint –, the amount of visitors increased in the city, due to the construction and inauguration of a colossal monument representing the image of Rita de Cassia. Then, new social, cultural, religious and political aspects became part of the local reality of the city of Santa Cruz, what made residents have something in common to talk about. According to the interdisciplinary approach of Applied Linguistics, our theoretical background is based on the socio-historical language concept, which understands language as discursive practice. Still theoretically speaking, this study establishes an interface with cultural studies, taking into account the concept of cultural identity in post-modernity society. Discourse analysis proved plural, with a multiplicity of cultural identities ranging from very obedient daughter to wife who suffered because of the husband, from very religious woman to the widow who entered the convent, on to the Saint of the miracles and healings interceding in the lives of the ones who seek for help. It was also observed in the above mentioned investigative path that these identities can be constructed and reconstructed if immersed in a different set of social practices historically determined

Objetiva investigar as identidades culturais de Santa Rita de Cássia construídas a partir das representações contidas no discurso dos moradores da área urbana do município de Santa Cruz, localizado na Mesorregião Agreste do Estado do Rio Grande do Norte. Esses moradores tornam a história da Santa plena de significação tanto para eles mesmos, em suas vidas diariamente, quanto para a sociedade. Isso é percebido pela narração da história da vida de Rita de Cássia que é contada há mais de cento e oitenta anos na cidade, aliada à quantidade de nomes de mulheres e de estabelecimentos comerciais de nome fantasia com o qualificador “Santa Rita”. No ano de 2010, com a inauguração do Alto de Santa Rita - um espaço destinado ao culto ritiano -, cresceu a quantidade de visitantes nesse município, em virtude da construção e inauguração de um monumento colossal representando a imagem de Rita de Cássia. A partir disso, novos aspectos sociais, culturais, religiosos e políticos passaram a fazer parte da realidade santa-cruzense, fazendo com que os moradores tivessem um assunto em comum para conversar na cidade. Na perspectiva da Linguística Aplicada de enfoque interdisciplinar, nossa referência teórica baseia-se no modelo sócio-histórico da linguagem, entendendo-a como prática discursiva. Ainda no campo teórico, estabelece-se uma interconexão com os estudos culturais, utilizando o conceito de identidade cultural na pós-modernidade. A análise dos discursos revelou-se plural, com uma multiplicidade de identidades culturais que vão de filha muito obediente à esposa que sofria por causa do marido, de mulher muito religiosa à viúva que entrou para o convento, passando pela Santa dos milagres e das curas que intercede hoje na vida de quem pede seu auxílio. Também se constatou no referido percurso investigativo que essas identidades podem ser construídas e reconstruídas se estiverem imersas em outro conjunto de práticas sociais determinadas historicamente.