Reparação e regeneração em endodontia: mito ou realidade?

Dissertação para obtenção do grau de Mestre no Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz

A reparação e regeneração surgem como conceitos muito semelhantes, no entanto, são muito distintos. A reparação diz respeito a uma polpa ainda viva e regeneração, por sua vez, a uma polpa já necrosada. A opção final de tratamento para um dente necrosado tem sido, até à data, o tratamento endodôntico radical, a apexificação e nos casos mais severos, onde nenhuma das opções anteriores é passível de ser implementada, a exodontia. Os procedimentos regenerativos surgem por necessidade de restabelecer as porções lesadas num dente para que este possa manter-se em função na boca, sem alteração do arco dentário. A Medicina Regenerativa aplicada à Medicina Dentária procura, por métodos que eventualmente poderão ser colocados em prática corrente num ambiente de consultório, regenerar as estruturas dentárias lesadas. Na área da Endodontia é procurada, essencialmente, a regeneração da polpa e por conseguinte da dentina pretendendo, ao mesmo tempo, encerrar os ápices radiculares. Este encerramento pretende evitar a contaminação do espaço ocupado pela polpa e, simultaneamente, permitir o desenvolvimento normal radicular em casos de desenvolvimento incompleto. Existem atualmente vários métodos em estudo tais como a revascularização pulpar, utilização de scaffolds, técnicas cell-based (implantação) e cell-free (ex. homing celular), impressão tridimensional celular, terapia genética e, por último, e talvez mais importante, o uso de células estaminais. Atualmente existem já na literatura múltiplos estudos que comprovam o potencial de regeneração de uma estrutura pelo uso da tríade scaffold/células estaminais/fatores de crescimento. Mediante este contexto, esta revisão narrativa pretende clarificar os conceitos de reparação e regeneração, qual a aplicabilidade de cada um deles mediante a situação em questão e, ainda, enumerar e explicar cada uma das técnicas atualmente em estudo no que diz respeito a engenharia tecidular aplicada à Endodontia tentando sempre demonstrar o que já foi realizado e quais são as perspetivas futuras nesta área.