A importância do sorriso no paciente idoso

Dissertação para obtenção do grau de Mestre no Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz

O envelhecimento é um processo universal comum a todos os indivíduos, mas particular e específico para cada um. Constitui a continuidade de experiências e vivências individuais, sendo característico de cada trajeto pessoal. O envelhecimento deve, assim, ser encarado não apenas como um período etário universal, mas também como uma categoria individual, na qual cada um é responsável pela forma como encara e vivencia esta nova experiência. As experiências partilhadas e vividas, em sociedades distintas, por um crescente número de idosos apresentando uma longevidade cada vez maior, criaram uma preocupação acrescida com a sua qualidade de vida. O estado da saúde oral é um requisito essencial para uma boa qualidade de vida. A sua autoperceção tem um caráter multidimensional e é fundamentada pelas mudanças e normas impostas pela sociedade e cultura em que cada indivíduo se insere, dependendo de interpretações individuais das vivências e experiências do quotidiano. A boca e os dentes desempenham um papel primordial ao nível das relações sociais e, consequentemente, afetam o estado psicológico. O bem-estar geral é assim influenciado por esta condição, tendo o sorriso um papel essencial no estabelecimento de intercomunicações. O sinal transmitido pelo sorriso tem a capacidade de gerar sensações particulares e efetivas tanto no observador como no transmissor. Desta forma, a sua perceção permite moldar comportamentos e a importância que lhe é conferida deve ser transversal a qualquer idade.