Exploring the use of cooperative activities in a language subject to develop students’ social competences at the University

Cooperative learning has been successfully implemented in the last 60 years for teaching at different educational levels including the Higher Studies due to its solid theoretical foundation, the principles it proposes and its practical applications. The purpose of this article is to offer a proposal for some cooperative activities that allow students to work in small groups in a language subject in order to learn not only contents but also putting into practice what they learn, i.e., they learn by being active. This article discusses how the said activities make it possible for students to work with the main principles of cooperative learning, i.e.: positive interdependence, face-to-face interaction, individual and group accountability, interpersonal and small-group skills and group processing. Moreover, this research will also point out that the proposed activities allow students to acquire some of the social competences required in the labour market such as leadership, conflict solving and cooperation.

El aprendizaje cooperativo se ha estado implementando de manera satisfactoria en los últimos 60 años en todos los niveles educativos incluida la Universidad debido a su sólida fundamentación teórica, los principios que propone y sus aplicaciones prácticas. El propósito de este artículo es ofrecer una propuesta de algunas actividades cooperativas que permiten al alumnado trabajar en pequeños grupos en una asignatura de lengua con el fin de aprender no solo conocimientos sino también poner en práctica lo que se aprende, es decir, aprender haciendo. Este artículo argumenta cómo dichas actividades hacen posible que el alumnado trabaje con los principios del aprendizaje cooperativo, es decir: interdependencia positiva, interacción cara a cara, responsabilidad individual y grupal, habilidades interpersonales y de grupo pequeño y evaluación de los resultados y el proceso. Además, esta investigación destacará que las actividades propuestas permiten al alumnado adquirir algunas competencias sociales.