Mujeres, salud y profesiones sanitarias: revisión historiográfica y estudio de casos en la sanidad española contemporánea

La reconstrucción histórica de las prácticas de salud de las mujeres, tomando el caso español como campo de pruebas y modelo de análisis, constituye una de las líneas directrices de éste trabajo. Sobre la base de una importante cantidad de estudios empíricos, ajenos y propios, centrados muy en especial en el área de la enfermería, se puede delinear una imagen de conjunto sobre el trabajo sanitario de las mujeres, en el espacio geográfico y temporal objeto de nuestro estudio y contestar así a una serie de cuestiones en las que lo experto, la experiencia, la autoridad y los procesos de legitimación profesional están omnipresentes. La segunda de las vertientes abordadas es la de las mujeres como pacientes y usuarias de prácticas de salud. Las llamadas “patologías de mujeres” como la clorosis o la neurastenia y el significado histórico del protagonismo de las mujeres en las campañas y programas de educación sanitaria son otros tantos ejemplos que permiten desvelar discursos cargados de elementos ideológicos tradicionales pese a su aparente barniz de modernidad. Como principales conclusiones, hay que destacar la importancia que alcanzaron los discursos androcéntricos en temas concernientes a salud y mujer de forma global, o los más específicos como el del culto a la fecundidad para justificar unas tareas sociales diferentes y complementarias a las del hombre, además de señalar la conveniencia de explorar nuevos caminos a recorrer, tanto desde el punto de vista temático como en lo relativo a los recursos heurísticos.

The historical reconstruction of health practices of women, taking the Spanish case as a testing ground and model of analysis, is one of the basic guideliness of this paper. Based on an important amount of empirical studies, focusing in particular in the area of nursing, we can have an overall picture of the health work of women in the geographic space and time of our work and thus, answer a series of questions in which the expert, the experience, authority and professional legitimation are omnipresent. The second of the aspects addressed is that of women as a patients and users of health practices. So-called “diseases of women”, as chlorosis and neurasthenia and the historical meaning of the role of women in health campaigns and health education programs, are all examples to reveal discourses full of traditional ideological features despite its apparent veneer of modernity. As the main conclusions, we must highlight the importance reached in androcentric discourses on issues concerning health and women globally, or the more specific as the fertility cult to justify different and complementary social tasks of a man, besides pointing out the desirability of exploring new paths to follow from both thematically and in terms of the heuristic tools.