Biostratigraphy and paleobiogeographic affinities of the Jurassic brachiopod assemblages from Sierra Espuña (Maláguide Complex, Internal Betic Zones, Spain)

The assemblages of Early Jurassic brachiopods (Pliensbachian - Toarcian) from Sierra Espuña (Murcia Province, SE Spain) are described. This is the only area in the Internal Zones of the Betic Cordillera, corresponding to the margins of the Alborán Terrane, where Jurassic brachiopods are known to occur. In the tectonic Unit of Morrón de Totana (more southward located) assemblage MT1 of Late Pliensbachian age has been characterized. This assemblage has been subdivided into three successive sub-assemblages: MT1a (Algovianum Zone), MT1b (Emaciatum Zone, Solare Subzone) and MT1c (Emaciatum Zone, Elisa Subzone). Northward, in the Perona tectonic Unit two distinct assemblages, P1 (Latest Sinemurian - Early Pliensbachian) and P2 (Early Toarcian, Serpentinum Zone) have been recognized. Differences between the assemblages from the two tectonic units are evident after the paleobiogeographical analysis. In the Morrón de Totana Unit, taxa with Mediterranean affinities occur. MT1 assemblage is very similar to assemblages previously known in the Eastern Subbetic as well as in other areas of the Mediterranean Province. In the Perona Unit the Mediterranean affinity of the assemblages is not so evident. P1 Assemblage consists of widely distributed taxa, lacking in the most characteristic elements of the Mediterranean Province which, however, are present in neighbouring Betic areas. P2 Assemblage belongs to the Spanish Province that develops in Western Tethys after the Early Toarcian Mass Extinction Event. The occurrence in this assemblage of Prionorhynchia aff. msougari Rousselle, until now only found in North Africa, indicates a closer connection of the Perona Unit with the African paleomargin of the Tethys than with the South Iberian paleomargin. The paleobiogeographical data suggest a more southern and marginal (close to epicontinental areas) position of the Perona Unit than the Morrón de Totana Unit.

Se caracterizan las asociaciones de braquiópodos del Jurásico Inferior (Pliensbachiense - Toarciense) de Sierra Espuña (Murcia), único enclave en las Zonas Internas de la Cordillera Bética en la que se tiene constancia de la presencia de estos fósiles. En la Unidad tectónica de Morrón de Totana se ha reconocido una asociación (MT1) en el Pliensbachiense Superior que, a su vez, se ha subdividido en tres subasociaciones: MT1a (Zona Algovianum), MT1b (Zona Emaciatum, Subzona Solare) y MT1c (Zona Emaciatum, Subzona Elisa). En la Unidad de Perona se registran las asociaciones P1 (Sinemuriense terminal - Pliensbachiense Inferior) y P2 (Toarciense Inferior, Zona Serpentinum). El análisis de las afinidades paleobiogeográficas de estas asociaciones permite diferenciar las dos unidades tectónicas. En la Unidad de Morrón de Totana se registran taxones con afinidad a la Provincia Mediterránea. La asociación MT1 muestra grandes coincidencias con las asociaciones reconocidas en el Subbético Oriental y otras áreas de esta provincia. En la Unidad de Perona la afinidad mediterránea de las asociaciones no es tan evidente. La asociación P1 está formada por taxones de amplia distribución geográfica, faltando elementos característicos de la Provincia Mediterránea que aparecen en áreas próximas. La Asociación P2 corresponde a la Provincia Española que se desarrolla en el Tethys Occidental tras el evento de extinción masiva del Toarciense Inferior. La presencia en esta asociación de Prionorhynchia aff. msougari Rousselle, sólo conocida con anterioridad en el norte de África, indica una relación más estrecha de la Unidad de Perona con el paleomargen africano del Tethys que con el paleomargen Sudibérico. El análisis paleobiogeográfico sugiere una posición más meridional y marginal (próxima a las zonas epicontinentales) de la Unidad de Perona respecto a la Unidad de Morrón de Totana.

The present research is supported by Research Group VIGROB-167 (University of Alicante), and by research projects CGL2009-07830/BTE, CGL 2008−03112 and CGL 2008−01273 of the Spanish Ministerio de Educación y Ciencia, and project GR58/08B/910431 of the Universidad Complutense de Madrid.