Cetáceos en la Reserva Marina de las Islas Columbretes (Mediterráneo noroccidental): 20 años de avistamientos oportunistas

En el presente trabajo se recopilan veinte años de observaciones realizadas por los servicios de vigilancia de la Reserva Marina y Reserva Natural de las Islas Columbretes, así como aquellas notificadas por embarcaciones de recreo y pesca, desde la creación de la reserva en 1990. Las observaciones fueron realizadas durante todo el año en el interior de la Reserva Marina e inmediaciones. Por avistamiento se ha anotado la especie, el tamaño de grupo, hora y situación aproximada. Para cada especie se ha analizado la presencia a lo largo de los meses del año, la distancia a las islas y el tamaño de los grupos. Se han obtenido datos de un total de 366 observaciones y 4928 individuos. La especie más frecuente ha sido el delfín mular Tursiops truncatus con el 71 % de las observaciones totales, seguida por el rorcual común Balaenoptera physalus (20 %), delfín listado Stenella coeruleoalba (5 %), delfín común Delphinus delphis (1.4 %), y con porcentajes inferiores al 1%: calderón común Globicephala melas, calderón gris Grampus griseus, cachalote Physeter catodon y orca Orcinus orca. La presencia constante de delfín mular en la Reserva Marina durante estos 20 años es una evidencia de que la protección de estas aguas ha contribuido a la conservación de esta especie en la zona. Por otra parte, las observaciones de rorcual común al este de la Reserva Marina indican la existencia de una zona de paso de los individuos en su migración latitudinal.

All the observations of cetaceans registered by the wardens of the Columbretes Islands Marine Reserve and Natural Reserve since 1990, as well as those made by fishing and touristic boats, have been compiled in this work. The opportunistic sightings were made inside the Marine Reserve and the surrounding area. For each sighting the following data was registered: species, group size, time of the day and geographical location. For each cetacean species temporal presence, distance to the islands and group size was analyzed. An overall of 366 observations were made during these 20 years and 4928 individuals were registered. The most common species was the bottlenose dolphin Tursiops truncatus with 71 % of the observations. The other observed species and their sighting’s percentage are as follows: fin whale Balaenoptera physalus (20 %), striped dolphin Stenella coeruleoalba (5 %), common delphin Delphinus delphis (1.4 %), and under 1 %: long finned pilot whale Globicephala melas, Risso’s dolphin Grampus griseus, sperm whale Physeter catodon and killer whale Orcinus orca. The continuous presence of the bottlenose dolphin in the Marine Reserve during these 20 years evidences that the protection of these waters has played an important role in the conservation of these species. The repeated sightings of the fin whale to the east of the Marine Reserve show the existence of a migratory passage near the Columbretes Islands.