A EDUCAÇÃO AMBIENTAL NO CONTEXTO DA FORMAÇÃO DO AGENTE SOCIAL DA TERCEIRA IDADE COMO EDUCADOR

A idéia do envelhecimento como declínio da existência humana começa a perder sentido nas sociedades contemporâneas e dar espaço a uma outra concepção da terceira idade. Neste contexto, a Universidade Metodista de São Paulo, campus Vergueiro São Bernardo do Campo, oferece o curso Universidade Livre da Terceira Idade, que tem como finalidade a formação de agentes sociais. Um dos eixos desse curso é a educação ambiental. Meio ambiente é aqui entendido como entorno do indivíduo, sendo ele natural, construído e sócio-cultural, com suas instituições, saberes e valores. Assim, o educador ambiental apresenta conhecimentos sobre as questões ambientais e habilidade ao lidar com pessoas dos mais diferentes contextos. Nesta perspectiva, o agente social da terceira idade desenvolve os atributos necessários para atuação enquanto educador ambiental, uma vez que trabalha o saber ambiental necessário às ações de intervenção e consolida sua formação pessoal. Este trabalho objetiva analisar a percepção ambiental dos alunos da universidade da terceira idade ao iniciar o curso, dentro do módulo de educação ambiental. Verificar se os conteúdos e metodologias utilizadas na disciplina de educação ambiental contribuem para a formação do agente social da terceira idade e para sua atuação como educador ambiental. O corpo teórico desta pesquisa foi composto pelo conceito de complexidade de Edgar Morin, as idéias de meio ambiente de Enrique Leff, a concepção de educação de Paulo Freire e a compreensão de educação ambiental de Marcos Reigota. Como instrumentos metodológicos, foram utilizados técnicas de análise de documentos, questionários e grupo focal. A apresentação e interpretação dos dados coletados sugerem a viabilidade da atuação do indivíduo da terceira idade como educador ambiental nas ações de intervenção em sua realidade local.

The concept of aging as a decline of human existence loses its meaning in contemporary societies as the idea of the Third Age takes hold. In this context, the Vergueiro Campus of the Universidade Metodista de São Paulo in São Bernardo do Campo offers a course entitled Universidade Livre da Terceira Idade The purpose of this course is to graduate social agents. One of the objectives of this course is environmental education. In this paper, environmental education is defined as that which surrounds the individual: it includes the natural, the man-made, the social/cultural and the corresponding institutions, knowledge and values. Therefore, the environmental educator will study and understand environmental questions and will be able to interact with people in various contexts. However, the social agent of the Third Age will use the necessary attributes required as an environmental educator. He will utilize the environmental knowledge needed for intervention actions. He will also optimize his personal development. The objective of this paper is to analyze the environmental perception of the university students of the Third Age at the beginning of the course. This will be within the environmental education module. This paper will also verify if the contents and methodology utilized in the environmental education discipline contribute not only to the development of the social agent of the Third Age but also to his performance as an environmental educator. The theory of this paper was based on the complexity concept of Edgar Morin, the environmental ideas of Enrique Leff, the educational concepts of Paulo Freire and the understanding of environmental education of Marcos Reigota. Analytical techniques of documents, questionnaires and focus groups were used as part of the methodology. The data collected suggest the viability of Third Age individuals as environmental educators in intervention actions in their local areas.