As lojas sociais como estruturas de apoio aos indivíduos em situação de vulnerabilidade económica

Dissertação de mestrado na área de Educação Social e Intervenção Comunitária

A presente dissertação insere-se numa investigação exploratória sobre as lojas sociais em Portugal. As lojas sociais, apesar de estarem direcionadas a indivíduos em situação de vulnerabilidade económica, são espaços físicos destinados a diferentes tipos de clientes, na medida em que têm regulamentos e formas de funcionamento que divergem entre si. O que as carateriza é o fato de estarem inseridas num espaço físico de tipo comercial, com horário de funcionamento e atendimento. A investigação envolve um conjunto de temas teóricos e empíricos, que se relacionam com o estado em que se encontra a população mais vulnerável e informa a tipologia das lojas sociais, que, para além de servirem como um apoio para os indivíduos em situação de pobreza, poderão também servir de recurso alternativo para todos os que pretendem adquirir bens a melhores preços. O conhecimento acerca do fenómeno das lojas sociais passou por um percurso de investigação composto por várias fases, iniciado por uma pesquisa exploratória em torno dos conceitos-chave e complementada por uma investigação empírica, assente na recolha de dados e na observação, permitindo assim a aquisição de um conjunto de informações reais e atuais. Sendo que os educadores sociais poderão adotar estratégias de ação que permitam resolver os problemas sociais do público que procura as lojas sociais, numa última fase, procurou-se esclarecer qual seria o potencial papel do educador social nas lojas sociais emergindo este como um possível mediador e agente impulsionador da mudança e de mentalidades, apoiando-se nos seus princípios éticos e deontológicos e baseados numa relação de proximidade.

This dissertation is part of an exploratory research on the social stores in Portugal. The social stores, despite being targeted at individuals in economic vulnerability, they are physical spaces for different types of customers, with regulations and forms of operation which differ. What is common between them is the fact that they are inserted in commercial spaces, with service and opening hour. The investigation involves a set of theoretical and empirical issues that relate to the state in which the most vulnerable population is and informs the type of social stores, which, in addition to serving as a support for individuals living in poverty, may also serve as alternative resource for those wishing to purchase goods at better prices. The knowledge of the phenomenon of social shops has undergone a research trajectory consisting of several stages, initiated by an exploratory research around the key concepts and complemented by an empirical research, based on data collection and observation, allowing the acquisition a set of objective and current information. Since the social educators may take action strategies to solve social problems of the public seeking social shops, in a last stage, we tried to clarify what would be the potential role of the social educator in social stores, emerging as a possible mediator and booster agents of attitude change, leaning on their ethical and deontological principles and based on a close relationships.