Contaminación por fosfatos en el oasis bajo riego del río Mendoza

El oasis bajo riego del río Mendoza, en la provincia argentina del mismo nombre -al igual que casi todas las ciudades en la actualidadpresenta problemas de avance de la urbanización sobre las tierras agrícolas, multiplicidad de usuarios y disminución de la disponibilidad del recurso hídrico, tanto en cantidad como en calidad. Si bien se destinan esfuerzos e inversiones tendientes a asegurar la disponibilidad de agua (mejora de eficiencias, ahorro de agua) no pasa lo mismo en relación con la preservación de su calidad. La agricultura mendocina resulta víctima de la contaminación producida por la urbanización y la industria a través del vuelco (puntual y/o difuso) de sus efluentes a la red de riego. Estudios realizados en el Oasis Norte de Mendoza pusieron de manifiesto la existencia de altos niveles de contaminación fosfatada en las aguas del río Mendoza. El presente trabajo tuvo como objetivo evaluar la evolución espacio-temporal y detectar las fuentes de esta contaminación. Los resultados del diagnóstico basado en una serie de muestreos realizados en 2003 - 2009 ponen de relieve la existencia de una moderada contaminación por fosfatos en las aguas del río Mendoza que riegan el Oasis Norte provincial. Asimismo, se detectaron niveles considerablemente altos de fosfatos en tres sitios específicos del oasis: 1. la superficie regadía servida por los canales Cacique Guaymallén y Jocolí -se observa un incremento de seis veces el contenido de fosfatos del agua: de 0,2 mg L-1 (R I) a 1,2 mg L-1 (C II)-; en este último sitio sólo se riega un pequeño sector que se aproxima a las 7.300 ha; 2. la superficie regada por el Colector Pescara aguas abajo del punto D VIII (1.250 ha), en la que los valores medios arrojaron un contenido diecisiete veces mayor (8,5 mg L-1 ) que los del sitio D I (0,49 mg L-1 ) que recibe desagües agrícolas y urbano pluviales; 3. la zona del Bajo río Mendoza (en esta zona se registró un aumento de dieciséis veces más fosfatos entre la parte media y la cola del sistema, con valores medios de 0,2 mg L-1 en el sitio R II y de 3,25 mg L-1 en R III).

The oasis irrigated by the Mendoza River (Province of Mendoza, Argentina) -like most cities at present- is facing problems such as urban encroachment into agricultural land, multiplicity of users, and reduced availability of water resources, both in quantity and quality. Efforts and investments have been made to secure water availability (improved efficiencies, water saving); however, this is not the case as regards preservation of water quality. The agricultural sector in Mendoza has become the victim of pollution caused by urban and industrial development due to effluent discharges (point and/or diffuse) in the irrigation network. Studies conducted in Mendoza’s Northern Oasis have shown high levels of phosphate pollution in the Mendoza River. The objective of this paper is to study the spatio-temporal evolution as well as the sources of this type of pollution. The study, which was based on a number of samplings carried out from 2003 to 2009, points to moderate levels of phosphate pollution in the Northern Oasis irrigated by the Mendoza River. Considerably high phosphate levels were also detected at three specific sites in the oasis: 1. the area irrigated by the Cacique Guaymallén and Jocolí canals (phosphate levels were six times the phosphate content in the water: from 0.2 mg L-1 at site R I to 1-2 mg L-1 at site C II); downstream of this latter site only a small area of 7300 ha is irrigated; 2. the area irrigated by the Pescara Canal downstream of site DVIII (1,250 ha), with mean content values seventeen times higher (8.5 mg L-1 ) than at site D I (0.49 mg L-1), where agricultural and stormwater runoff is discharged; 3. the Lower Mendoza River area, where phosphate content increased sixteen times in the middle and tail-end sections of the system, with mean values ranging from 0.2 mg L-1 at site R II to 3.25 mg L-1 at R III.

Fil: Lavie, Emilie. Université Bordeaux 3. Laboratoire de Géographie Physique Appliquée. France.

Fil: Morábito, José. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Ingeniería Agrícola

Fil: Bermejillo, Adriana. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Ingeniería Agrícola

Fil: Filippini, María Flavia. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Ingeniería Agrícola