Todo cambia. Potrerillos también y tiene su historia

Potrerillos, es uno de los centros turísticos de mayor importancia de área de alta montaña mendocina, y ha comenzado un nuevo período de su historia a partir del momento en que se toma la decisión de comenzar a construir la Presa. No obstante, las ventajas que se esperan, es innegable los enormes cambios para los habitantes permanentes del valle de Potrerillos, especialmente los de la villa cabecera, quienes deben abandonar sus viviendas y en algunos casos su actividad, su medio de vida, para ser reubicados en otro emplazamiento cercano, pero de características muy diferentes a las que eran habituales para estos montañeses, quienes en muchos casos han vivido por generaciones en la zona. Para dar afirmación social y cultural a los lugareños es indispensable poner en juego valores de complementariedad y solidaridad, de respeto por los saberes del pasado y por el sentir estético de dichas personas. Debería pensarse en nuevas técnicas para ayudarles a emprender nuevas actividades económicas acordes con sus gustos y no necesariamente orientadas a la elaboración de pan o empanadas para los turistas que se acercan al nuevo barrio. Debemos integrarlos a todo el proceso de cambio, no sólo apartarlos para obtener el espacio.

Potrerillos is one of the tourist centres of greatest importance in Mendoza’s high mountain area, an activity started with the building of the hotel of the same name in 1942, the one that attracts new hotel enterprises thanks to the area accessibility. The decline of the mountain hotel activity is produced from around the middle of the 60’ and El Salto, Las Vegas and Valle del Sol lots start to play an important role, weekend houses for the Greater Mendoza inhabitants that come to 1.800 homes. But now a new change of direction in the history of Potrerillos is introduced. In addition to the cessation of the railway activity towards the year 1980 and the less personnel presence in the State enterprises caused by the 90’s privatizations, the imminent Village area flooding by the Potrerillos Dam lake waters is added. The present is uncertain. Even though the benefits of this building work are a lot, it is undeniable the huge changes for the permanent inhabitants of Potrerillos valley, particularly those of the head village who have to leave their houses and, in some cases, their job, their means of living, to be re-settled in another nearby location, but with very different characteristics from the habitual ones for these highlanders, who in many cases have lived in the area for generations. The investment expectations are very many around the lake, nevertheless, in order to give social and cultural assertion to the local people it is essential to think of new techniques to help them start new economic activities, trying to integrate them to the changing process.

Fil: Villegas de Lillo, María Beatriz. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Filosofía y Letras. Instituto de Investigación y Formación para el Ordenamiento Territorial