MRI findings in a case of canine tick born meningoencephalomyelitis

Tick borne encephalitis virus (TBE) is an endemic infectious agent in northeastern Switzerland causing mainly meningoencephalomyelitis in dogs. We report a canine case of tick born meningoencephalomyelitis resulting in flaccid tetraplegia and, subsequently, fatal respiratory failure. Magnetic resonance imaging (MRI) demonstrated intra-axial bilateral, symmetric, and hyperintense lesions in T2-weighted and Fluid Attenuated Inversion Recovery (FLAIR) sequences affecting thalamus, basal nuclei, cerebral white matter and ventral horns of the caudal cervical spine. These radiological findings overlap those described during flavivirus encephalitis affecting human beings. These lesions in MRI and diffusion weighted images correlated with areas of vasogenic edema detected histopathologically. In endemic regions, clinicians should be aware that bilateral, symmetrical hyperintense thalamic lesions in T2WI can be suggestive of flavivirus infection in dogs with encephalitis

Das Frühsommermeningoencephalitis (FSME) Virus ist endemisch in der Schweiz und verursacht Meningoencephalomyelitis beim Hund. Wir beschreiben hier einen Fall von FSME beim Hund mit Tetraparese und Atemlähmung. Die Magnetresonatztomographie zeigte intra-axiale bilateral symmetrische und hyperintense Läsionen in T2 gewichteten Sequenzen im Thalamus, den Basalkernen, der cerebralen weissen Substanz und dem Ventralhorn des Hals- Rückenmarks. Diese Bildgebungsbefunde sind vergleichbar mit Bildgebungsbefunden von humanen FSME Fällen. Die Läsionen im MRI und im Diffusionsgewichteten MRI korrelieren mit Bereichen von vasogenem Ödem in der Pathohistologie. In endemischen Gebieten sollte bei bilateral symmetrischen hyperintensen thalamischen Läsionen in T2 gewichteten Sequenzen FSME als Differentialdiagnose in Betracht gezogen werden.