Growth response to antiretroviral treatment in HIV-infected children: a cohort study from Lilongwe, Malawi

Objective  Malnutrition is common in HIV-infected children in Africa and an indication for antiretroviral treatment (ART). We examined anthropometric status and response to ART in children treated at a large public-sector clinic in Malawi. Methods  All children aged <15 years who started ART between January 2001 and December 2006 were included and followed until March 2008. Weight and height were measured at regular intervals from 1 year before to 2 years after the start of ART. Sex- and age-standardized z-scores were calculated for weight-for-age (WAZ) and height-for-age (HAZ). Predictors of growth were identified in multivariable mixed-effect models. Results  A total of 497 children started ART and were followed for 972 person-years. Median age (interquartile range; IQR) was 8 years (4–11 years). Most children were underweight (52% of children), stunted (69%), in advanced clinical stages (94% in WHO stages 3 or 4) and had severe immunodeficiency (77%). After starting ART, median (IQR) WAZ and HAZ increased from −2.1 (−2.7 to −1.3) and −2.6 (−3.6 to −1.8) to −1.4 (−2.1 to −0.8) and −1.8 (−2.4 to −1.1) at 24 months, respectively (P < 0.001). In multivariable models, baseline WAZ and HAZ scores were the most important determinants of growth trajectories on ART. Conclusions  Despite a sustained growth response to ART among children remaining on therapy, normal values were not reached. Interventions leading to earlier HIV diagnosis and initiation of treatment could improve growth response.

Objectif:  La malnutrition est fréquente chez les enfants infectés par le VIH en Afrique et est une indication pour le traitement antirétroviral (ART). Nous avons examiné le statut anthropométrique et la réponse au traitement ART chez les enfants dans une grande clinique du secteur publique au Malawi. Méthodes:  Tous les enfants âgés de < 15 ans qui ont commencé l’ART entre janvier 2001 et décembre 2006 ont été inclus et suivis jusqu’en mars 2008. Le poids et taille ont été mesurés à intervalles réguliers à partir de 1 an avant à 2 ans après le début de l’ART. Les scores Z normalisés selon le sexe et l’âge ont été calculés pour le poids pour l’âge (WAZ) et la taille pour l’âge (HAZ). Les prédicteurs de la croissance ont été identifiés dans des modèles multivariés à effets mixtes. Résultats:  Un total de 497 enfants ont commencé l’ART et ont été suivis pendant 972 personnes-années. L’âge médian (intervalle interquartile; IQR) était de 8 ans (4 à 11 ans). La plupart (52%) des enfants souffraient d’insuffisance pondérale, d’un retard de croissance (69%), étaient aux stades cliniques avancés (94% aux stades OMS 3 ou 4) et avaient une immunodéficience sévère (77%). Après le commencement de l’ART, le WAZ (IQR) et HAZ médians ont augmenté, passant de -2,1 (-2,7 à -1,3) et -2,6 (-3,6 à -1.8) à -1,4 (-2,1 à -0,8) et -1,8 (-2,4 à -1.1) au 24ème mois, respectivement (p <0,001). Dans les modèles multivariés, les scores de référence WAZ et HAZ étaient les déterminants les plus importants des trajectoires de croissance sous ART. Conclusions:  En dépit d’une réponse de croissance maintenue durant le traitement ART chez les enfants demeurant sous thérapie, les valeurs normales n’ont pas été atteintes. Des interventions conduisant à un diagnostic du VIH et à l’initiation plus précoce du traitement pourraient améliorer la réponse de la croissance.

Objetivo:  La desnutrición es común entre niños infectados con VIH en África y es un indicador para iniciar tratamiento antirretroviral (TAR). Hemos examinado el estado antropométrico en respuesta al TAR en niños tratados en una clínica del sector público de Malawi. Métodos:  Todos los niños <15 años que comenzaron TAR entre Enero 2001 y Diciembre 2006 fueron incluidos y seguidos hasta Marzo 2008. Se midió el peso por edad en intervalos regulares desde 1 año antes y hasta 2 años después de haber comenzado el TAR. Se calcularon los Z-score estandarizados por sexo y edad para calcular el peso por edad (PEZ) y la altura por edad (AEZ). Los vaticinadores de crecimiento se identificaron mediante modelos multivariables de efectos mixtos. Results:  Un total de 497 niños comenzaron TAR y fueron seguidos durante 972 personas-año. La edad media (rango intercuartil RIQ) era de 8 años (4 a 11 años). La mayoría de los niños estaban bajos de peso (52% de los niños), raquíticos (69%), con estadios clínicos avanzados (94% en estadios 3 o 4 de la OMS) y tenían una inmunodeficiencia severa (77%). Después de comenzar el TAR la media (IQR) de PEZ y AEZ aumentó de -2.1 (-2.7 a -1.3) y -2.6 (-3.6 a -1.8) a -1.4 (-2.1 a -0.8) y -1.8 (-2.4 a -1.1) a los 24 meses, respectivamente (p<0.001). En modelos multivariables, los resultados de PEZ y AEZ al inicio del estudio eran los determinantes más importantes de la trayectoria de crecimiento durante el TAR. Conclusiones:  A pesar de que los niños que recibían y se mantenían en TAR presentaban un crecimiento sostenido, no alcanzaban valores normales. Las intervenciones que resultan en un diagnóstico temprano de VIH e iniciación pronta del tratamiento podrían mejorar los resultados del crecimiento.