Le Havre. Forme e caratteri dello spazio urbano nel progetto di Auguste Perret

Oggetto del presente studio è il progetto di ricostruzione del centro urbano di Le Havre ad opera di Auguste Perret. Suo obiettivo è il riconoscimento di quell’idea di città posta a fondamento del progetto, per il quale ci si propone di indagare il senso e le grammatiche costitutive della sua forma. Quella di Le Havre costituisce una dimostrazione di come una forma urbana ancora compatta ed evocativa della città storica possa definirsi a partire dalle relazioni stabilite con gli elementi della geografia fisica. Nei suoi luoghi collettivi e monumentali, che rimandano chiaramente a una cultura dell’abitare che affonda le proprie radici nella più generale esperienza della costruzione della città francese, la città riconosce un valore formale e sceglie di rappresentare il proprio mondo civico dinanzi a quei grandi elementi della geografia fisica che costituiscono l’identità del luogo nel quale questa si colloca. Sembra infatti possibile affermare che gli spazi pubblici della città atlantica riconoscano e traducano nella forma della Place de l’Hôtel de Ville le ripide pendici della falesia del Bec-de-Caux, in quella della Porte Océane l’orizzonte lontano dell’Oceano, e nel Front-de-mer Sud l’altra riva dell’estuario della Senna. Questa relazione fondativa sembra essere conseguita anche attraverso la definizione di un’appropriata grammatica dello spazio urbano, la cui significatività è nel fondarsi sull’assunzione, allo stesso tempo, del valore dello spazio circoscritto e del valore dello spazio aperto. La riflessione sullo spazio urbano investe anche la costruzione dell’isolato, sottoposto a una necessaria rifondazione di forma e significato, allo scopo di rendere intellegibile le relazioni tra gli spazi finiti della città e quelli infiniti della natura. La definizione dell’identità dello spazio urbano, sembra fondarsi, in ultima analisi, sulle possibilità espressive delle forme della costruzione che, connotate come forme dell’architettura, definiscono il carattere dei tipi edilizi e dello spazio da questi costruito.

Object of this study is the rebuilding project for the city center of Le Havre by Auguste Perret. It proposes to recognize the idea of city at the basis of the project, for which we propose to investigate the meaning and constitutive grammar of its form. The one of Le Havre is a demonstration of how a compact urban form, evocative of the historical city, could be defined starting from the relations established with the elements of physical geography. In its collective and monumental places, which evoke an inhabiting culture which has its roots in the more general experience of construction of French city, the city recognizes a formal value and chooses to represent its civic society in front of those great elements of physical geography that constitute the identity of the place where it is located. It seems possible to affirm that the public spaces of the atlantic city translate in the form of the Place de l'Hôtel de Ville the steep slopes of the cliff of Bec-de-Caux, in the Porte Océane the distant horizon of the ocean, and in the Front-de-mer Sud the other bank of the Seine estuary. The foundational relationship seems to be achieved also by establishing an appropriate grammar of urban form, whose significance is based on the assumption of the value of the enclosed space and the value of the open space. This reflection invests the construction of the block, subjected to a necessary refoundation of form and meaning, in order to make intelligible the relationships between the finite spaces of city and the infinite ones of nature. The definition of the identity of urban space seems to be based, ultimately, on the expressive possibilities of forms of construction, which, connoted as forms of architecture, define the character of building types and urban space.