Demographic trends and social equity: challenges facing the health sector

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Los cambios experimentados en los últimos 30 años, dan cuenta de un proceso de transición demográfica en todos los países de la región. El descenso de la fecundidad, precedido por la baja de la mortalidad, se ha traducido en un cambio en la estructura por edad de la población, caracterizado por el envejecimiento. A la transición demográfica se suma la transición epidemiológica, definida a partir de los cambios en las causas de muerte y en la estructura por edad de las defunciones. Subsisten diferencias marcadas en las tasas de mortalidad infantil, en el marco de las inequidades sociales y el acceso a los servicios de salud. La fecundidad tiende a concentrarse en las edades intermedias, de menor riesgo reproductivo, aunque en algunos países la fecundidad adolescente es elevada. Los niveles elevados de fecundidad se enmarcan en condiciones sociales que impiden una práctica anticonceptiva adecuada y no responden a diferencias en los ideales reproductivos.